Jenseits ihrer Wettkampfkarrieren: Zwei Menschen, die in Hakuba aufgewachsen sind und auf der Weltbühne Wettkämpfe bestritten haben, diskutieren über die Zukunft des „Hakuba-Tals“

Die zehn Skigebiete des Hakuba-Tals lockten in der Saison 2025/26 1,925 Millionen Besucher an – die höchste Besucherzahl der letzten zehn Jahre. Das Hakuba-Tal, das sich stetig zu einem internationalen Bergresort entwickelt und Skifahrer und Snowboarder aus aller Welt anzieht, befindet sich auf einem wahren Besucherboom und veranstaltete zum zweiten Mal in Folge ein Gespräch in Tokio

Unsere Gäste dieses Mal sind die Profi-Skifahrerin Kokone Kondo und der Profi-Snowboarder Keiji Okamoto , die beide im Hakuba-Tal leben . Auf die Frage, wie sie Hakuba mit einem Wort beschreiben würden, antwortete Okamoto mit „Vielfalt“, während Kondo „Schönheit“ sagte. Die beiden, die bereits auf internationaler Ebene Wettkämpfe bestritten haben, sprachen über den Reiz des Tals.

Profi-Skifahrer Kokone Kondo

Für Kondo, die erst im Juni ihren Rücktritt vom Leistungsskifahren bekannt gegeben hat, ist dies ihr erster offizieller Wettkampf seit ihrem Karriereende. Die in Hakuba geborene und aufgewachsene Skifahrerin nutzte den „Hakuba Valley All-Mountain Season Pass“ zum Skifahren und schaffte es schließlich bis zu den Olympischen Spielen

Mein Vater, ursprünglich aus der Präfektur Iwate, und meine Mutter, ursprünglich aus Tokio, zogen wegen ihrer gemeinsamen Leidenschaft fürs Skifahren nach Hakuba. Meine ersten Skierfahrungen sammelte ich auf der Iimori-Piste im Skigebiet Able Hakuba Goryu. Anstatt zu weinen oder mich zu beschweren, schlief ich sogar im Stehen mit den Skiern an den Füßen ein!

„Ich habe eine Persönlichkeit, die mich dazu bringt, in jeder Umgebung mein Bestes zu geben. Wäre ich in Tokio geboren, wäre ich vielleicht eine Karrierefrau in der Stadt geworden.“

Kondo sagt, dass er, nachdem er auf schneebedeckten Bergen auf der ganzen Welt Ski gefahren ist, das Hakuba-Tal nun als einen ganz besonderen Ort für sich betrachtet

„Natürlich gibt es auf der ganzen Welt viele attraktive Skigebiete, aber Hakuba ist der Ort, an den ich zurückkehren möchte.“

Da er dort geboren und aufgewachsen ist, sagt er, dass er es vorher nie wirklich als „Touristenziel“ wahrgenommen habe. Als ihn jedoch ein Freund, den er in einem Fahrschulkurs kennengelernt hatte, im Winter besuchte, obwohl er gerade erst seinen Führerschein gemacht hatte, wurde ihm aufs Neue bewusst, wie reizvoll der Ort ist. Bei dieser Gelegenheit nahm er ihn mit nach Able Hakuba Goryu, seinem Heimatskigebiet

Auf die Frage nach seinem einprägsamsten Ort im Hakuba-Tal nannte er die Hakuba-Ohashi-Brücke, die er jeden Morgen auf dem Weg zum Training passierte. Er erinnerte sich, dass er seine morgendlichen Sprints fortsetzen konnte, weil „ich die Aussicht von der Brücke so liebte“

Auf die Frage nach seinem Lieblingsskigebiet nannte er „47PARKS“ in Hakuba47, seinem Ausgangspunkt und Wohnort. Die Ausfahrt der Linie C und die Einfahrt zur Route 3 bieten hervorragende Fotomotive

Andererseits verbrachte er während seiner Wettkampfkarriere die Sommer mit Training und die Winter mit Expeditionen im Ausland, sodass er Hakuba nicht als Wohnort genießen konnte. Was den Grund für sein Ende seiner zwölfjährigen Wettkampfkarriere betrifft,

„Ich wollte meine Skikarriere beenden, solange ich sie noch liebe, damit ich sie nicht irgendwann nicht mehr mag. Es ist eine gute Entscheidung. Früher war ich nach dem Skifahren einfach nur müde und bin schlafen gegangen, aber von nun an möchte ich in Cafés und heiße Quellen gehen, verschiedene Leute treffen und mich mit ihnen unterhalten und Hakuba besser kennenlernen.“

Das sagt sie zwar, aber überraschenderweise ist sie eher ein Stubenhocker und entspannt sich an ihren kostbaren freien Tagen oft in Cafés oder zu Hause

Während sie derzeit ihre jüngere Schwester unterstützt, nutzt sie gleichzeitig ihre Erfahrung als Ausbilderin während ihrer Rehabilitationsphase nach einer Verletzung, um ein neues Projekt in Angriff zu nehmen, das sich auf die Entwicklung der nächsten Generation von Talenten konzentriert

„Um mich noch weiter zu verbessern, möchte ich durch das Unterrichten gierig lernen. In Zukunft möchte ich in Hakuba ein Haus mit großen Fenstern und einem Balkon bauen.“

Da er die Welt als Wettkämpfer kennengelernt hat, scheint Kondo bereits eine klare Vorstellung von der Landschaft zu haben, die er im Hakuba-Tal sehen möchte, während er ein neues Kapitel in seinem Leben beginnt

Der professionelle Snowboarder Keiji Okamoto

Keiji Okamoto verbrachte rund 20 Saisons im Sommer in Kobe und im Winter im Hakuba-Tal. Er nahm an zwei aufeinanderfolgenden Winter-Paralympics in Peking und Mailand-Cortina teil. Nun, da seine aktive Karriere beendet ist, sagt er: „Als Reiter möchte ich von nun an freier leben. Bisher war ich ständig im Wettkampf, deshalb freue ich mich riesig darauf, ab jetzt dauerhaft in Hakuba sein zu können, und bin schon ganz gespannt, was ich in meiner Freizeit unternehmen werde.“ Er lässt seine Vorfreude auf die neue Saison durchblicken

Okamoto, der mit 19 Jahren das Snowboarden für sich entdeckte, beschloss während seiner Jobsuche, sich diesem Sport ernsthaft zu widmen und ging zum Studieren nach Neuseeland. Dort lernte er Manabu Koike kennen, der ihm von „dem besten Park Japans“ erzählte, und so beschloss er, nach Hakuba zu fahren. Der Eingang lautet „47 PARKS“ bei Hakuba47

Mein erster Eindruck vom Dorf Hakuba war, dass es eine „coole ländliche Gegend“ sei. Ich beschrieb es auch als eine „andere Welt“ und sagte, es habe eine einladende Atmosphäre, die jeden akzeptiert

„Ich glaube nicht, dass ich Profi geworden wäre, wenn es Hakuba nicht gegeben hätte. Ich wurde von den einheimischen Fahrern in Hakuba trainiert, die mir strenge, aber präzise Ratschläge gaben. Ich denke, die Verbesserung meiner Freeride-Fähigkeiten, die ich damals nicht mochte, hat mich dahin gebracht, wo ich heute bin.“

Für Okamoto, der in die Vergangenheit zurückblickt, ist der Charme des Hakuba-Tals schlichtweg unerschöpflich. Eine seiner größten Stärken ist die Vielfalt seiner Bewohner und Berge

„Es ist toll, aus so vielen Möglichkeiten die beste Option für den Tag auswählen zu können. Ich habe zwar meine persönlichen Lieblingsskigebiete, aber die Gesamtstärke des Gebiets ist überwältigend. Wenn man einmal die Vorzüge des Hakuba-Tals erlebt hat, kann man sich nicht mehr vorstellen, woanders hinzufahren.“

Bezüglich „47PARKS“, seinem Haupttätigkeitsfeld, sprach er über seine Zukunftsperspektiven aus der Sicht der Förderung der Parkkultur

„Unabhängig von Wetter und Schneeverhältnissen ist die Qualität konstant hoch, was den Park für mich unverzichtbar macht. Berühmte Skigebiete weltweit, wie Mammoth Mountain und LAAX, verfügen stets über großartige Parks. Ich möchte die Branche als repräsentativer japanischer Park anführen – ein Ort, an dem sich die Menschen auch bei Schneemangel vergnügen können.“

Er sagt: „Ich kann dort alles machen – Buckelpisten, Carving, Gelände, Parkfahren, alles. Wenn ich mir nicht sicher bin, was ich tun soll, gehe ich auf meine Heimstrecke, Goryu 47“, fügt aber hinzu, dass auch andere Gebiete ihren ganz eigenen Reiz haben

„Jedes Mal, wenn ich dort bin, freue ich mich riesig auf die Baumlaufstrecke in Tsugaike. Ich persönlich finde sie am spaßigsten. Für erfahrenere Fahrer gibt es Hakuba Norikura, und für Carving-Fans bietet sich Alpsdaira in Goryu an. Iwatake hat abwechslungsreiches Gelände und interessante, kreative Fahrtechniken. Und ich kann mit Fug und Recht behaupten, dass Tsugaike und 47 die besten Freestyle-Parks in Japan sind. Es gibt auch Freeride-Parks wie GORYU WAVES in Goryu und NATURES in Happo. Die Tatsache, dass man in Hakuba aus so vielen Parks wählen kann, ist ein einzigartiger Reiz, den andere Gebiete nicht bieten.“

Was Happo-one betrifft: „Es genießt ein hohes Ansehen und gilt als Sprungbrett für Skifahrer, getreu dem Motto: ‚Wer in Happo Ski fahren kann, ist bereit für die nächste Stufe.‘ Aufgrund seiner steilen Hänge ist es schwierig, dort abzubremsen, daher empfiehlt es sich nicht nur in der Hochsaison, sondern auch im Frühling.“

Für Anfänger sind Hakuba Sanosaka und Kashimayari mit ihren vielen sanften Hängen empfehlenswert. Was das Skifahren im freien Gelände angeht, so reizvoll ist neben dem einfachen Zugang auch die tief verwurzelte Bergkultur der Region

„Dank der Liftanbindung ist die Wanderung nicht allzu lang und somit leicht zu erreichen. Es gibt hervorragende ortskundige Guides, die einem die Sicherheitsregeln beibringen und ein großes Bewusstsein für den Umweltschutz haben. Ich hoffe, Sie lernen das Wissen und die Regeln gut und genießen die atemberaubende Landschaft und die Hänge, die nur Hakuba zu bieten hat.“

Sie scheuen keine Mühen, um unvergessliche Momente zu erleben. Nach Schneefall lautet das Motto „8-Gondel“, und die erste Gondel am Morgen zu nehmen, ist absolute Regel

„Ich liebe die Atmosphäre gleich morgens. Wenn zum Beispiel eine Tageskarte 8.000 Yen kostet, finde ich, dass allein die erste Fahrt 6.000 Yen wert ist.“

Das Hakuba-Tal verändert sein Aussehen je nach Tageszeit. Von allen Jahreszeiten gefällt ihm der Frühling am besten, da die Atmosphäre dann allmählich entspannter wird. Kondo sieht das genauso und erzählt, dass er seine charakteristischen Tricks zum ersten Mal im Frühling erfolgreich beim Skifahren gezeigt hat. Während einige Skigebiete auch nach der Goldenen Woche noch Skifahren erlauben, beenden andere ihre Schneesaison nach etwa fünf Monaten, sodass die Besucher andere, für diese Jahreszeit typische Aktivitäten genießen können. Viele Teilnehmer nickten zustimmend und fanden, dass dieses Gleichgewicht genau richtig ist

Neben einer großen Auswahl an Pisten- und Tiefschneemöglichkeiten bietet Hakuba die Möglichkeit, direkt vor der Haustür im Schnee zu spielen. Schnee und Sport ganz natürlich im Alltag genießen zu können, ist einer der Reize des Hakuba-Tals

Darüber hinaus ist das Fehlen der für ländliche Gebiete typischen erdrückenden Atmosphäre sowie die vielfältige und offene Gemeinschaft, in der die Menschen mit den Jahreszeiten kommen und gehen, ebenfalls eine große Attraktion

„Egal wohin ich gehe, ich habe Freunde. Oft sammle ich Informationen in Izakayas (japanischen Kneipen) und nutze mein lokales Netzwerk, um zu entscheiden, wohin ich am nächsten Tag gehen soll.“

Sie haben mir auch eine strategische Methode beigebracht, um das Skifahren zu genießen: die Bewegungen der Menschen anhand von Wetter, Schneefall und Jahreszeit vorherzusagen, um weniger überfüllte Skigebiete zu finden

Mit 119 Pisten sind die Möglichkeiten für ungetrübten Skispaß schier unendlich, je nach Jahreszeit, Tageszeit, Schneeverhältnissen und Können des Skifahrers

„Mit zunehmender Übung werden Sie auf derselben Piste ganz andere Linien entdecken. Je mehr Sie Ski fahren, desto mehr Anfahrtsmöglichkeiten stehen Ihnen zur Verfügung. Hakuba ist ein Ort, der Ihre Entwicklung so stark fördert, dass Sie diese Fortschritte jedes Jahr spüren können.“

Selbst Stammgäste, die ihre Volleyballtickets voll ausnutzen, werden sich im Hakuba Valley nie langweilen. Je mehr man Schlittschuh läuft, desto mehr Neues entdeckt man. Vielleicht ist es gerade diese Vielfalt, die das Hakuba Valley so reizvoll macht

Fragen und Antworten von Fans aus dem Hakuba Valley

Bei dieser Veranstaltung, die man als Fan-Treffen des Hakuba-Tals bezeichnen könnte, wurden herzliche Botschaften vermittelt, die spontan Applaus von den Teilnehmern auslösten, sowie tiefgründige Fragen gestellt, die die Gäste zum Nachdenken anregten

--Könnten Sie uns erzählen, wie Sie Ihre freien Tage verbringen und welche Orte Sie empfehlen können?

Okamoto: „Meine Top-Empfehlung ist der Chickenburger im Sounds Like Cafe. Das Wasser in Hakuba ist köstlich, daher schmeckt auch der Kaffee hervorragend und hilft mir beim Arbeiten. Die Angestellten sind sehr freundlich und es ist ein gemütlicher Ort. Für ein preiswertes Menü empfehle ich das Raimuraito, wo man auch Manga lesen kann. Japanisches Essen empfehle ich im Soba Sakaba Zen. Und für heiße Quellen empfehle ich entweder Cortina Onsen oder Kurashita no Yu.“

Kondo: „Ich mag italienisches Essen, deshalb gehe ich oft ins Garlic. Mein Lieblingscafé ist das Sounds Like Cafe, genau wie das von Okamoto. Was heiße Quellen angeht, mag ich das Hakuba Happo Onsen Mimizuku no Yu und das Hakuba Himekawa Onsen Tenjin no Yu.“

--Welche Vorteile bieten Resorts im Vergleich zu Übersee?

Okamoto: „Die Liftkarten sind für ein Resort dieser Größenordnung günstig, und der Schnee ist fantastisch. Es herrscht die Atmosphäre eines erstklassigen Skigebiets, aber es bewahrt sich gleichzeitig das Beste Japans. Mit ‚gut‘ meine ich Einrichtungen und eine Stadtplanung, die sich so anfühlen, als wären sie ‚für Japaner‘ gemacht, nicht nur für ausländische Touristen. Ich mag neue Geschäfte im internationalen Stil, weil sie globale Trends widerspiegeln, aber ich hoffe, dass auch mit fortschreitender Entwicklung die Kultur erhalten bleibt und es ein Ort wird, den Japaner gerne besuchen.“

Kondo: „Es versteht sich von selbst, dass ‚JAPOW‘ weltweit etwas ist, worauf man stolz sein kann, aber ich denke, die Tatsache, dass sich dort ganz natürlich Spitzensportler aus aller Welt versammeln, spricht Bände über seine Attraktivität.“

– Welche Gefühle haben Sie am Anfang und am Ende der Saison?

Okamoto: „Am ersten Tag versuche ich verzweifelt, meine Aufregung zu zügeln. Ich passe auf, mich nicht zu verletzen, also lasse ich es ruhig angehen. Ich brauche eine Woche, um mich langsam daran zu gewöhnen. Am letzten Tag gehe ich herum und bedanke mich bei den Büroangestellten, dem Restaurantpersonal, den Liftbedienern und so weiter. Ich beschließe also im Voraus, dass dies mein letzter Tag sein wird.“

Kondo: „Am ersten Tag bin ich erleichtert, dass das Off-Season-Training endlich vorbei ist. Am letzten Tag möchte ich einfach das Frühlingswetter genießen, aber ich versuche auch, die Saison mit neuen Techniken abzuschließen. Ich entscheide nicht bewusst, dass dieser Tag der letzte ist; meistens endet die Saison, während ich noch Spaß habe.“

Nachdem sie ihre Wettkampfkarrieren beendet haben, starten beide nun in eine neue Saison

Mit seiner natürlichen Begeisterung für Unterhaltung sorgte Okamoto vom Betreten des Saals bis zu seinem unterhaltsamen Vortrag in der Pause für ausgelassene Stimmung, während Kondo die Bedeutung des Spaßhabens betonte. Gegen Ende der Veranstaltung versprach Okamoto Kondo, der noch nie zuvor Ski gefahren war, die Gegend um Cortina zu zeigen

Auf die abschließende Frage „Was für ein Ort soll das Hakuba-Tal werden?“ antwortete Okamoto:

„Ausländische Skigebiete ähneln sich oft, egal wohin man fährt – mit ähnlicher Schneequalität, ähnlichen Schneemengen und ähnlichem Essen. Nach zwei Wochen kann es daher etwas eintönig werden. Das Hakuba-Tal hingegen bietet eine wirklich reiche Vielfalt an Pisten und Abfahrten. Zwar gibt es in Japan Orte, wo man in nahegelegene, städtische Skigebiete fahren kann, aber diese Umgebung, wo man am Fuße der Berge lebt, sein Ziel je nach Lust und Laune wählt und wo sich die neuesten Informationen und Kulturen aus Übersee treffen, ist wirklich wertvoll und einzigartig für Hakuba. Mit steigenden Besucherzahlen werden Herausforderungen wie Überlastung und Sicherheitsrisiken entstehen, aber viele Menschen versuchen, den einzigartigen Charakter von Hakuba zu bewahren und gleichzeitig ein gutes Gleichgewicht zwischen Entwicklung und Natur zu finden. Ich möchte meinen Beitrag zu diesen Bemühungen leisten. Anstatt also einfach nur unverantwortlich Spaß zu haben, möchte ich mit den Skigebieten, der lokalen Bevölkerung, anderen Skifahrern und POW zusammenarbeiten, um Maßnahmen zum Schutz der Umwelt und der Kultur auszuweiten und dabei die von unseren Vorgängern aufgestellten Regeln zu respektieren. Insbesondere möchte ich, dass mehr Menschen in Japan die neuen Reize des Hakuba-Tals entdecken.“ Hakuba Valley, und ich hoffe, dass diejenigen, die es in Zukunft besuchen, ihren eigenen Weg finden werden, diesen einzigartigen Ort und ihre eigene Art von Vergnügen zu genießen.“

Als Reaktion auf diese Worte teilte Kondo auch seine Gedanken für die Zukunft mit: „Ich liebe das Hakuba-Tal. Ich möchte diese Natur nicht als selbstverständlich ansehen, und um sie zu schützen, möchte ich zunächst mehr darüber lernen. Ich möchte Landschaften und Emotionen vermitteln, die die Herzen der Menschen bereichern.“

Die neue Herausforderung der beiden dürfte das "Hakuba-Tal" noch weiter beleben

▼Der zweite Teil der Veranstaltung kann im archivierten Stream angesehen werden

Je früher Sie sich anmelden, desto besser das Angebot! In dieser Saison gibt es einen neuen Jugendrabatt

Mit dem „ Hakuba Valley All-Mountain Season Pass “ können Sie mit einem einzigen Liftticket 10 verschiedene Skigebiete frei besuchen .

Um mehr Menschen den Genuss von Hakuba zu ermöglichen, wurde für die Saison 2026-2027 ein neuer „Jugendpreis (13-18 Jahre)“ eingeführt

Der Frühbucherrabatt für Einwohner Japans (bis Donnerstag, 27. August) beträgt 67.200 Yen gegenüber dem regulären Preis und 37.200 Yen gegenüber dem Frühbucherpreis. Darüber hinaus erhalten Einwohner Japans, die seit der Saison 2025/26 Tickets kaufen, bis zum Donnerstag, 6. August, einen Stammkundenrabatt mit einer maximalen Ermäßigung von 78.900 Yen

Jedes Jahr erreichen uns zahlreiche Anfragen von Menschen, die den Kauf verpasst haben, weil sie zu lange gezögert und gedacht haben: „Ich überlege es mir noch ein bisschen.“ Schieben Sie es nicht auf wie Hausaufgaben; verpassen Sie nicht diese einmalige Gelegenheit!

Foto von @kentarosnow

Information

Hakuba-Tal

Offizielle Website:https://www.hakubavalley.com/
Offizielle Social-Media-Kanäle:Instagram|Facebook|YouTube