아이 대상의 백컨트리 캠프가 있다. 그렇게 들은 것은 몇 년 전. 고베 YMCA가 매년 봄방학에, 니가타현 카구라 스키장의 와다 오두막을 베이스로 개최하고 있다고 한다. 초보자를 향한 백컨트리 강습이나 가이드 투어는 각지에서 열리고 있지만, 아이가 대상이라는 기획은 매우 드물다.
슬로프가 아니라 백컨트리에 아이를 데려갈 필요가 있는가. 안전 확보는 가능한가. 애초에 부모는 걱정이 되지 않을까… 그런 의문을 주면서, 4월 초순, 2박 3일의 일정으로 개최된, 그 캠프에 참가해 보았다.
3일간 캠프 시작
캠프에서는 여러 지역의 아이들이 와다 오두막에 집결. 다음과 같은 스케줄로 3일간의 공동생활을 실시했다.
| 첫날 | 오전 | 카구라 스키장 도착 후, 스키장 기슭의 가게 「파우더 스테이션」에서 백컨트리 기어를 렌탈 K2 스키에서도 어린이용 BC 기어의 렌탈 제공이 있던 산으로 올라 스키장 내에 있는 와다 오두막에 체크인 |
| 오후 | 우선 스키장 코스를 파우더 스테이션 소속 스키 가이드와 함께 활주 | |
| 저녁 | 오두막에서 백컨트리 기어 사용법 강습회. 입욕 후 전원으로 저녁~환담 | |
| 둘째 날 | 오전 | 스키장 코스를 미끄러진 후, 백컨트리로. 각인 씰을 붙여 정상부를 목표로 하는 사이즈가 짧은 스키의 아이는, 스노슈를 신고 스키를 가방에 묶어 올라간다 |
| 등정 후, 꼭대기에서 산림 한계 지역과 임간 코스를 활주 | ||
| 백컨트리에서 점심 | ||
| 오후 | 계속 백컨트리를 전원으로 미끄러지 | |
| 저녁 | 입욕·저녁 식사 후, 강사의 이야기를 듣는다 | |
| 3일째 | 오전 | 리프트를 환승하면서 코스 내의 투어 스키로 |
| 오후 | 점심 후 시모야마. 모두가 캠프의 감상을 이야기하고 해산 |
이번에는 7세부터 17세까지의 아이들이 참가. 추천되는 참가 규정은 중학생 이상이지만 초등학생도 특별 참가하고 있다.
스탭은 사진순으로 YMCA 소속 디렉터의 사카다 아키라 씨, 야마모토 료지 씨, 아웃도어 강사의 모리모토 타카시 씨, 카구라 파우더 스테이션의 스키 가이드 이가라시 카즈야 씨와 타카하시 노부히코 씨의 5명. 이에 자원 봉사 직원 수명이 매일 바뀌었다.
자연 속에서 아이들이 서로 돕고, 어른은 가만히 지켜본다
날씨에도 축복받아, 2일째에 실시한 백컨트리는 전원으로 도전. 카구라 제5 로맨스 리프트 정상에 있는 백컨트리로의 게이트를 지나 각 사람이 씰을 장착하고 스키 등행한다. 씰 사이즈가 없는 스키를 신는 아이는 A프레임으로 해 판을 맡아, 스노슈로 올라간다.
게이트에서 해발 2029m의 가구라봉봉 정상까지는 아이들의 씰 등고로 약 80분, 표고차는 184m다.
모두가 각각의 페이스로 올라간다. 최연소는 초등학교 1학년. 중학생은 문제없이 진행해 나가지만, 저학년의 초등학생은 과연 잘 걸을 수 없는 모습이다. 지치고 울어버리기도 했다.
걸을 수 없는 씰이나 스노슈로의 보행은, 작은 아이가 아니어도 몇번이나 넘어진다. 하지만 계속 올라가는 가운데, 그때마다 주위의 아이들이 손을 뻗어, 일으킨다고 하는 패턴이 자연스럽게 완성되고 있었다. 스키를 맡은 초등학교 3학년 소녀는 도중 다리가 아파서 걸을 수 없게 되어 버렸지만, 중학교 남자가 그녀의 판자를 대신 짊어진다는 도움을 받고 그녀도 끝까지 포기하지 않고 산정을 목표로 했다.
한편, 인률의 스탭은 아이들이 넘어져도 필요 이상으로 손은 빌려주지 않는다.
「뭐하고 있어? 어? 거기서 자는 거야?
부드러운 말투면서도 달콤하지 않은 말이 날아간다.
강사의 모리모토씨가 말한다.
어른이 아무것도 하지 않으면, 실은 아이는 제대로 할 수 있습니다. 너무 간섭하는 어른이 너무 많고, “이것이 옳다”고 말하는 사회가 있다. 음, 그쪽이 어른은 편합니다. 하지만 우리는 지켜보면서 가만히 기다립니다. 이것은 상당히 어렵지만, 아이는 그것으로 제대로 성장합니다.
결국 이날은 씰 등고조는 물론 스키를 들고 오른 7세와 8세 초등학생도 포함해 전원이 등정했다.
정상에서는 눈앞에 돈과 펼쳐지는 묘바산, 그 뒤에는 묘고의 산들, 멀리 북 알프스도 흐릿하게 보인다. 앞을 향하면 타니가와 연봉, 에치고 미야마와 360도의 파노라마다. 전원으로 기념 촬영, 해발 2000m에서의 웃는 얼굴은 날아갔다.
울던 소년에게, 어째서 오를 때 눈물이 버렸어? 라고 들으면
「잘 걸을 수 없었고, 모두 앞으로 가서 기다려 주지 않았기 때문에,라고 생각한다. 하지만 정상까지 갈 수 있어서 기뻤다」라고 K군(7세)
올라간 뒤에는 상쾌한 미소를 보여줬다.
아이를 안전하게 대자연으로 이끌어 낸다는 것
그런데, 어른을 인솔하는 것도 힘든 백컨트리이지만, 어째서 아이 대상의 투어를 기획했는지, 의문을 풀어 가고 싶다. 캠프를 주재하는 고베 YMCA의 디렉터 한다 아키라 씨는 말한다.
캠프의 목적은 앞으로의 사회에 필요한 인간을 키우는 것. 이를 위해서는 어린 시절부터 "좋은 체험"을하는 것이 중요합니다. 그럼 좋은 체험이란 무엇인가. 현대사회가 안고 있는 것은 「인격에 대한 불안」과 「환경에 대한 불안」입니다. 그러니까 아이들에게 체험해 주었으면 하는 것은 좋은 동료와 “자연을 느끼고, 자연스럽게 배우고, 자연과 함께 사는” 것. 모험적인 캠프를 할 때, 아이는 급격하게 자랍니다. 무의식적으로도 의식적으로도 「사회나 학교가 지루하다」라고 하는 고민을 가지는 아이에게도 큰 영향을 주어 줍니다.
한다씨
우리는, 여름은 여도(소두섬)를 베이스로, 카약이나 카누로 원정에 나갑니다. 환경이 허락하면 바다에서 음식을 잡고 먹고 모래사장에 텐트를 치고 밤하늘을 올려다보면서 자는 것도 하고 있습니다. 백컨트리 스키도 마찬가지로 "이동 수단으로서의 스키"를 다룬다. 인간과 도구의 관계를 배우는 의미에서도 스키는 최적입니다. 그리고 카구라에는 와다 오두막이라고 하는 산장이 있어, 원생 자연에의 액세스가 발군에 잘 최고의 입지입니다.
사카다씨
※원생자연이란 사람의 활동에 의한 영향을 받지 않고 본래의 상태를 유지하고 있는 환경을 말한다
아이 대상의 백컨트리 캠프를 하지 않을까, 라고 최초로 YMCA에 제안한 것은, 카구라에서 투어 가이드를 맡는 이가라시씨.
“10년 이상 전에 파우더 스테이션에서도 같은 아이 캠프를 개최하고 있었습니다. 나는 어린 아이들에게야 백 컨트리 스키를 체험해 주었으면 하고, 최근 4년 YMCA 고베와 함께 할 수있는 것은 기쁘 네요 "
이가라시씨
이 캠프는 요금을 지불하면 누구나 참가할 수 있다는 것은 아니다. 대자연 속에 기다리는 다양한 리스크를 동료와 함께 낮게 억제하는 행동을 할 수 있는 '적성'이 없으면 참여할 수 없다고 한다.
모르는 사람끼리 모여 원정에 나가는 것이기 때문에, 최소한의 것을 몸에 익히고 있을 필요가 있습니다. 간단하게 말하면 사람으로서 제대로 하고 있는지 어떤지. 물론 완벽한 인간 등이 없기 때문에 그런 의미는 아닙니다.
인사를 확실히 할 수 있는, 감사합니다. 곤란한 사람이 있으면 곧바로 도우려고 하는 마음이 있는, 그러한 당연한 것에 민감한 것. 스키는 잘못해도 좋다.
모리모토 씨가 잘 말합니다.
한다씨
「스키는 좋지만 싫은 녀석이라고 말하고 싶은가, 좋은 녀석으로 스키도 하는 것 같다고 말하고 싶은가 」 함께 여행할 수 없습니다. 그렇게 분명히 아이들에게도 보호자에게도 전하고 있습니다.
덧붙여서 2박 3일의 참가 비용은 68,000엔. 백컨트리용 스키나 부츠, 애벌런치 기어의 렌탈 비용, 숙박비, 식사비, 가이드 요금, 일부 교통비까지도 포함된다. 주최 측의 수익성은 분명히 말하고 얇다. 이 캠프는 어디까지나 모험 체험으로 아이들의 육성을 주제로 한 채산도 외시의 특별 캠프다.
백컨트리캠프에 아이를 참가시킨다는 의미
백컨트리캠프에 아이를 참가시키는 부모님의 생각은 어떨까. 자신의 발로 설산을 오르고 정비되지 않은 경사면을 미끄러지기 때문에 리스크는 일반적인 스키의 몇 배나 높다. 리프트는 없고, 레스트 하우스도 화장실도 없다. 보통 당연한 것이, 당연하지 않은 세계가 백컨트리다.
사카다 씨가 말한다.
우리에게 맡겨 두면 안전 안심인 캠프를 체험할 수 있다니 이야기는 보호자에 대해서도 일절 하지 않습니다. 물론 리스크를 컨트롤하고 안전성이 높아지도록 제대로 준비하지만 모험은 그 매력이 높아지는 것과 정비례하여 리스크도 높아진다. 부모님은 거기를 확실히 알게 된 후 아이를 참가시키고 있습니다.
그런데, 참가한 아이들 자신은 모두, 백컨트리 스키가 하고 싶다는 의지로 오는 것일까.
「아니, 또 그 사람들에게 재미있을 것 같은 곳에 데려갈 수 있는 것 같다, 정도의 감각으로 참가하고 있다고 생각해요(웃음)」
한다씨
아이들에게 감상을 들으면
「이번에 2번째의 백컨트리. 무서워하지 않습니다, 즐거울 뿐」(U군 12세)
「정상으로부터의 경사면은 미끄러지기 어렵고 불안도 있었지만, 숲 속은 기분 좋았다. 가이드씨와 함께하지 않으면 이런 장소에는 넣지 않기 때문에 기쁘다」(S짱 12세)
「백컨트리는 힘들었지만, 정상으로부터의 풍경은 굉장히 예뻤다. 또 오고 싶다」(M짱 14세)
「스키가 무겁고 걷기 어려웠지만, 오르기 때문에 기뻤다」(K군 7세)
「처음으로 백컨트리에 와서, 무서움도 있었지만 모두와 함께 갈 수 있어서 좋았다」(H군 10세)
비콘을 가지고 씰을 사용하여 산을 걷는 특별감은 의식하고 있겠지만, 아이들의 근저에있는 것은 "지금까지 갔던 캠프보다 더 두근 두근 체험을 할 수있을 것 같다"고, 기분 없는 호기심과 자발성인 것 같다. 그리고 그 즐거움을 위해 책임을 가지고 행동할 수 있는 아이들이 이번에 집결한 셈이다. 이러한 기회를 즐길 수 있는 아이가 있는 것, 그리고 그 기회를 주어지는 부모나 어른이 있는 것을, 매우 믿음직하게 느꼈다.
백컨트리 스키의 매력은 깊다. 몇 번 미끄러져도 체험할 때마다 새로운 발견이나 눈치채기가 있다. 그리고 이번에도 신선한 일면을 관찰하게 했다. 대자연 속에서 즐기는 이 스포츠는, 어른은 물론 아이를 크게 성장시키는 힘을 가지고 있다.
〇고베 YMCA 캠프
쇼도시마 가시마 앞바다 1km에 위치한 주변 2.2km의 무인도에 야외활동센터를 운영. 여기를 중심으로 섬 캠프를 실시. 겨울은 시가고원 등에서 스키캠프를 한다.
고베 YMCA 요시마 (kobeymca-yoshima.jp)
※YMCA(Young Men's Christian Association)는 1844년 런던에서 탄생한 이래 전 세계에 퍼져 현재는 세계 119개국과 지역에 조직된 국제적 청소년 단체. 고베 YMCA는 1886년에 설립되어 니시노미야, 다카라즈카, 미타, 스마, 산노미야, 니시진, 아카시를 거점으로 활동을 전개.
취재：HIROSHI OWADA(STEEP 편집부)