Pourquoi sommes-nous si passionnés par le ski ? L’attrait des montagnes enneigées qui enrichit nos vies

Après avoir participé à des compétitions de Coupe du monde, Kenta Uraki a retrouvé les pistes en 2018 en tant qu'entraîneur principal de l'équipe japonaise de ski alpin. L'année suivante, il s'est installé à Innsbruck, en Autriche, et est aujourd'hui le distributeur exclusif de Kessle Ski au Japon. Fort de son expérience internationale, il vous fera découvrir les dernières actualités et des sujets passionnants sur la culture, le matériel et les technologies du ski en Europe

Pour la liberté sur la neige

Le ski est un sport qui a évolué au cours des 100 dernières années. Il consiste à glisser sur de magnifiques montagnes enneigées à une vitesse comparable à celle d'une voiture, grâce à deux skis. Pour ceux d'entre nous qui se déplacent principalement à pied, le ski est une expérience extraordinaire, difficile à retrouver ailleurs

Combien de véhicules permet à une personne de se déplacer à plus de 100 km/h sans moteur ni source d'énergie ? Dès qu'on chausse ses skis, on est libéré de toute peur, même sur des pentes enneigées vertigineuses, et l'on peut tracer sa propre route en toute liberté. De plus, la gravité nous emporte dans la chute, inutile donc de fournir le moindre effort. Les skis sont le moyen de transport idéal sur la neige, et une fois qu'on y a goûté, difficile de s'en passer

Cela dit, maîtriser le ski demande beaucoup de temps et d'efforts. Ayant grandi dans un environnement où l'on pouvait skier, mes skis étaient devenus comme une extension de mon corps quand j'ai été en âge de comprendre. En progressant, j'ai développé une sensibilité si fine que j'avais l'impression que des nerfs parcouraient la surface de mes skis de la spatule au talon, et je ressentais même les irrégularités de la neige au plus profond de moi

Progresser en ski, c'est apprendre à faire des skis une extension de son corps. Le meilleur moyen d'y parvenir est de réfléchir par soi-même, d'expérimenter et de développer de nouvelles sensations, tout en tenant compte des conseils d'autres skieurs. Lorsque vous sentirez que vos skis ne font plus qu'un avec vous et que vous pourrez y transférer votre poids sans hésiter, ils deviendront votre moyen de glisse idéal et vous offriront une liberté totale sur la neige

est

À quatre ans, j'ai déménagé de Tokyo à Niigata, en plein cœur d'une station de ski. La maison de mes parents se trouvait à mi-pente du domaine skiable d'Hatsukaishi, à Ishiuchi Maruyama, et les pistes étaient à seulement cinq mètres de la porte. Passionnée de ski, j'ai grandi dans un cadre des plus privilégiés. À l'école primaire, je filais directement à la station après les cours et skiais jusqu'à la fermeture des remontées mécaniques. Le week-end, même après la fermeture des remontées, je chaussais mes skis et jouais dans la neige devant chez moi

À cette époque, je pratiquais le ski en participant à des courses sportives avec des amis, en improvisant des parcours de ski cross avec des sauts et des virages relevés, et en partant pour de petites excursions à travers les forêts ou sur des terrains inexplorés, loin des stations. J'adorais découvrir de nouvelles choses, des choses que personne d'autre n'avait faites, et vivre de petites sensations fortes

Lorsqu'il entra au collège, il se consacra à l'entraînement, à la compétition et à la victoire. Il découvrit le plaisir d'apprendre la technique et passait ses journées à patiner avec vitesse et style, visant les compétitions de Coupe du monde et les Jeux olympiques. Tout cet entraînement intensif avait pour seul but d'atteindre son objectif, et les petits succès qu'il remportait, lorsqu'ils se traduisaient par des résultats concrets, lui procuraient une immense joie. Il continua à perfectionner sa technique et son endurance pour progresser encore et put poursuivre sa carrière d'athlète jusqu'à la fin de sa vingtaine. Inutile de dire que cette expérience marqua profondément sa vie par la suite

Après avoir pris sa retraite de la compétition, il a voyagé avec un caméraman dans l'arrière-pays de Hakuba et du mont Tateyama, ainsi qu'aux États-Unis, en Autriche, en Nouvelle-Zélande et au Chili, en Amérique du Sud, pour prendre des photos. Il a gravi et descendu à ski des montagnes enneigées sans remontées mécaniques, passant ses journées à parcourir chaque pente à pied. Même dans cet environnement naturel hostile, gravissant chaque pente pas à pas, il souhaitait que ce moment dure éternellement

Et maintenant, je suis simplement une skieuse qui profite de son séjour en Autriche. Pour nous, l'excitation est à son comble le lendemain d'une chute de neige, lorsque le ciel est dégagé. De longues files d'attente se forment aux remontées mécaniques avant même l'ouverture de la station, et certains affichent un large sourire en s'imaginant déjà sur les pistes, tandis que d'autres passent des appels vidéo à leurs proches pour partager leur enthousiasme. C'est un moment de pur bonheur avant une journée de ski idéale

Je recommande tout particulièrement le ski de fond. C'est facile et amusant, même pour les débutants, et c'est non seulement moins exigeant physiquement, mais aussi plus économique. En skiant à votre rythme au contact de la nature, vous pouvez vous amuser, faire de l'exercice et vous ressourcer

Il y a aussi de nombreux skieurs qui perfectionnent leur technique et passent des examens pour améliorer leur ski, ainsi que ceux qui chaussent leurs skis twin-tip et se rendent au snowpark pour profiter des half-pipes et des kickers. Jusqu'à présent, je me demandais : « Qu'est-ce qui rend le ski si amusant ? », mais il était difficile de le formuler. En effet, il existe d'innombrables façons d'apprécier le ski, selon l'âge, le niveau et l'environnement. Après avoir déménagé en Autriche et être devenu skieur amateur, j'ai réalisé une fois de plus que le ski est un sport que l'on peut pratiquer toute sa vie et sous différentes formes

L'attrait des montagnes enneigées ne se limite pas au ski

Durant sa carrière de skieur, il a subi de nombreuses blessures et des arrêts cardiaques, notamment trois opérations aux deux genoux, une rupture des tendons d'Achille et des douleurs dorsales, ce qui a mis son corps à rude épreuve et explique son état de santé fragile. Depuis qu'il pratique le ski de loisir, il a réduit sa pratique à un niveau qui ne sollicite pas excessivement son corps et s'efforce de profiter d'autres activités

Mon rituel ? Monter à la montagne par beau temps, respirer profondément en admirant le panorama et profiter de quelques descentes. Même une seule longue descente me suffit. Ensuite, une bière dans un refuge est incontournable ! J’aime aussi savourer la cuisine locale tout en repensant à ma journée de ski. De retour à mon hébergement ou chez moi, rien de tel qu’un bain dans une source thermale au Japon, ou une piscine et un sauna en Europe

Un autre attrait réside dans le panorama spectaculaire qui se déploie sous vos yeux. La vue depuis les sommets enneigés est magnifique

De nos jours, nous passons beaucoup de temps sur nos téléphones et nos ordinateurs, et nos journées sont de plus en plus étriquées, sans perspective d'ensemble. En ville, les immeubles bordent les rues, rendant difficile la visibilité à plus de quelques centaines de mètres. Quand j'habitais à Yokohama, j'allais jusqu'à Minato Mirai et grimpais en haut des immeubles juste pour admirer le paysage au loin

Je crois, par expérience personnelle, que la qualité des informations que nous percevons par la vue influence notre état physique. Les paysages des montagnes enneigées sont parfois inimaginables, emplis d'émotion et d'émerveillement, et leur grandeur peut dissiper tous nos petits soucis, nous insufflant un sentiment de positivité et la motivation nécessaire pour oser l'action

Bien sûr, le ski en lui-même est amusant, mais même si vous ne pratiquez le ski que de façon occasionnelle, les montagnes enneigées regorgent d'autres attractions et sources d'émotions fortes

Un monde fantastique créé par la neige

Aucune des histoires que nous avons évoquées jusqu'ici n'aurait été possible sans la neige. Or, la neige est une ressource précieuse, fruit de la nature, que l'on ne peut voir ni toucher que dans certaines régions du monde. La neige qui tombe doucement est véritablement magique, et le monde d'un blanc argenté qui se déploie alors est un espace hors du temps, une expérience unique. On pense que la neige génère des ions négatifs, et leur effet synergique avec l'air pur apaise l'âme. Si l'on quitte le tumulte de la ville pour s'aventurer dans les vastes champs enneigés, la neige étouffe les bruits et l'on est enveloppé d'un silence profond. C'est comme flotter dans l'espace… Bon, je ne suis jamais allé dans l'espace, mais j'imagine qu'il est possible d'y vivre une expérience tout aussi extraordinaire

Aujourd'hui, le Japon est l'un des pays les plus enneigés au monde, attirant de nombreux touristes en quête de neige. C'est un privilège pour les Japonais de pouvoir admirer de près des montagnes recouvertes d'un manteau neigeux pouvant atteindre un mètre de hauteur en une nuit, et d'une neige poudreuse. Le ski, qui offre une sensation de liberté dans ces montagnes enneigées, est un sport passionnant et exaltant, accessible à tous, quel que soit l'âge. Retrouvons le plaisir de skier avec enthousiasme la saison prochaine !