FACTION est une marque de ski née à Verbier, en Suisse, en 2006. Créée avec l'ambition de contribuer à la communauté des skieurs, la marque s'est développée au cours des 20 dernières années et est aujourd'hui reconnue dans le monde entier. Mais quel a été le parcours de FACTION au Japon ? Pour le découvrir, nous nous sommes rendus à Myoko-Shinano-machi, où la marque a son siège
Une base «axée sur le terrain» enracinée au pied du mont Myoko
Le siège social et le magasin de ski/snowboard de FACTION Japan se trouvent sur la route nationale 8 à Shinano-machi, dans la préfecture de Nagano. Idéalement situé pour les skieurs, l'établissement se trouve à seulement 15 minutes en voiture de la station de ski de Myoko Suginohara et à 5 minutes de l'échangeur de Shinano-machi sur l'autoroute Joshinetsu
Le développement de la marque en Corée du Sud est assuré par Nobuyuki Takai et son équipe. Takai, ancien rider de FACTION, est impliqué dans la marque depuis 18 ans. 2026 marquera le 10e anniversaire de sa prise de fonction en tant que représentant et de la mise en place de la structure de direction actuelle
Au cœur de leurs activités se trouve l'objectif de donner vie au Japon également au concept de la marque, celui d'une « communauté axée sur le terrain »
Le choix de Shinano-machi, situé à proximité immédiate des montagnes, reflète parfaitement l'orientation de la marque. Initialement, il était prévu d'établir un siège social dans des zones urbaines comme Tokyo. Cependant, Takai a déclaré à la direction : « Si le siège social est au pied de Verbier, alors le Japon devrait également avoir un bureau près des montagnes. »
Takai était inscrit à la Japan Snowboard & Skateboard School (JWSC) de Myoko. Connaissant bien la région, il était tout naturel d'y installer le siège social de la marque. Finalement, l'équipe du siège s'est rendue sur place, a constaté le potentiel du lieu et a été convaincue, confirmant ainsi la décision d'établir Myoko comme base opérationnelle
« Myoko, Kurohime, Iizuna, Madarao et même Nozawa Onsen sont tous accessibles en 40 minutes de route environ. Le plus grand avantage, c'est la présence de nombreuses montagnes dans les environs. »
L'énergie est générée précisément parce qu'elle se trouve près des montagnes
Pour une marque créée par des skieurs, pour des skieurs, s'implanter près des montagnes enneigées est tout à fait logique. Cela permet un contact direct avec les skieurs locaux, les patrouilleurs, le personnel des stations et les passionnés de ski. Développer des relations étroites avec la communauté locale est un atout majeur pour une marque ancrée dans le terrain
La région de Myoko a toujours été un haut lieu du snowboard, mais un vent de fraîcheur souffle depuis une dizaine d'années. Un centre de test FACTION a été construit au pied de la station de ski de Myoko Suginohara, et les jeunes skieurs sont désormais monnaie courante dans le snowpark. Les snowboarders locaux ont remarqué qu'« il y a plus de skieurs stylés maintenant ». Preuve que le fait de pouvoir observer de près des adultes dévaler les pistes avec style, et pas seulement à travers des activités commerciales comme les écoles de ski, inspire la nouvelle génération
Avant tout, ce que FACTION valorise le plus, c'est le ski comme une « communauté », et pas seulement la technique, la victoire ou la défaite. Takai, qui a profité d'une session avec des amis proches après une longue absence, a déclaré : « C'est vraiment le plus amusant de skier tous ensemble. Nous avons tous des âges et des styles différents, mais on se retrouve pour skier. C'est génial. »
L'esprit de cette session incarne parfaitement le nom de la marque « Faction » (qui signifie « amis » ou « coéquipiers »). Dans les vidéos que FACTION publie chaque année, plutôt que de mettre en avant un seul rider professionnel exhibant un talent ou un style exceptionnel, la marque continue de privilégier et de transmettre le plaisir de skier en équipe, entre amis
Les pilotes avec lesquels il entretient une relation depuis plus de dix ans sont ceux qui partagent et incarnent concrètement la philosophie de la marque. Takai, en particulier, voue une confiance absolue au pilotage, au sens du pilotage et à l'œil avisé de Daisuke Takano, qu'il connaît depuis plus de la moitié de sa vie
« Je pense que s'il trouve quelque chose cool, alors c'est forcément cool. »
Il l'affirme avec conviction. Figure clé du milieu, Daisuke Takano consacre ses journées à repérer les jeunes talents prometteurs à travers le pays et à sélectionner ceux qu'il souhaite accompagner
Les petites voix créent une grande vague : des améliorations venues du Japon
À mesure que la marque gagne en popularité sur le marché japonais, il est essentiel d'intégrer les retours des skieurs japonais dans ses produits. La semelle des skis illustre parfaitement les améliorations apportées grâce aux commentaires des utilisateurs
La technique dite de « découpe à l'emporte-pièce » consiste à incruster différents matériaux. Takai continua de faire part à son pays d'origine de la sensibilité particulière des Japonais, qui n'apprécient guère la moindre irrégularité ou le moindre bruit engendré par ce procédé
« J’ai expliqué que les Japonais n’aiment pas le bruit de cliquetis et d’accrochage qui se produit lors du raclage, et ils ont finalement réussi à obtenir une finition plane. »
On dit que l'adoption de la semelle à dégradé de couleurs, qui se distingue sur la neige, provient également d'une suggestion venue du Japon. Ces petites améliorations contribuent à la qualité globale du produit et la rehaussent
Par ailleurs, l'une des tâches importantes consiste à discuter et à négocier sans relâche avec le siège social concernant le prix du matériel, ce qui est un sujet de préoccupation pour les utilisateurs
Vers une culture où les gens puissent profiter du ski pendant longtemps et en être pleinement satisfaits
« Les skis FACTION sont durables. Vous pouvez sans aucun doute les utiliser pendant cinq ans. C'est pourquoi nous voulons que vous preniez plaisir à choisir vos skis. Une fois que vous aurez trouvé la paire idéale, vous vous y attacherez et continuerez à les utiliser longtemps. »
Comme l'explique Takai, l'objectif de FACTION n'est pas simplement d'augmenter les ventes. Il s'agit de transmettre la qualité de son matériel et le plaisir de skier à Myoko, et de donner aux générations futures les moyens de continuer à pratiquer ce sport. Cette initiative, développée depuis plus de dix ans, contribue assurément à créer un véritable esprit de communauté au sein de la culture du ski japonais
FACTION JAPON Riders
Faction Japan rassemble des personnes de tous horizons, des skieurs de renommée internationale aux héros locaux qui soutiennent leurs communautés, en passant par les guides de montagne. Selon Nobuyuki Takai, un de ses représentants : « Je pense que c’est le groupe de personnes le plus influent qu’on puisse imaginer au Japon actuellement. »
un contrat mondial
Photo de Kazuma Takeshita.
Remerciements particuliers à Myoko Suginohara.
Information
FACTION
Site officiel :https://jp.factionskis.com/
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