Les dix stations de ski du complexe « Hakuba Valley » ont attiré 1,925 million de visiteurs durant la saison 2025-2026, un record sur les dix dernières saisons. « Hakuba Valley », qui continue de se développer en tant que station de montagne internationale attirant skieurs et snowboarders du monde entier et qui connaît un essor considérable, a accueilli une conférence à Tokyo pour la deuxième année consécutive
Nos invités cette fois-ci sont la skieuse professionnelle Kokone Kondo et le snowboardeur professionnel Keiji Okamoto , tous deux basés dans la vallée de Hakuba . Lorsqu'on leur a demandé de décrire Hakuba en un mot, Okamoto a répondu « diversité », tandis que Kondo a dit « beauté ». Ces deux athlètes, qui ont concouru au niveau international, ont évoqué les atouts de la région.
Le skieur professionnel Kokone Kondo
Pour Kondo, qui a annoncé sa retraite du ski de compétition en juin dernier, cet événement marque son retour officiel à la compétition. Née et élevée à Hakuba, elle a utilisé le forfait saisonnier « Hakuba Valley All-Mountain Season Pass » pour skier et a finalement atteint le niveau olympique
Mon père, originaire de la préfecture d'Iwate, et ma mère, originaire de Tokyo, ont déménagé à Hakuba pour partager leur passion du ski. Ma première expérience de ski a eu lieu sur la piste Iimori, à Able Hakuba Goryu. Loin de pleurer ou de me plaindre, j'ai même réussi à m'endormir debout, skis aux pieds !
« J'ai une personnalité qui me pousse à donner le meilleur de moi-même quel que soit l'environnement dans lequel je me trouve ; si j'étais née à Tokyo, j'aurais peut-être fait carrière dans cette ville. »
Kondo explique qu'après avoir skié sur des montagnes enneigées du monde entier, il considère désormais la vallée de Hakuba comme un endroit particulier pour lui
« Bien sûr, il existe de nombreuses stations de ski attrayantes à travers le monde, mais Hakuba est l'endroit où je veux revenir. »
Comme c'est sa ville natale, il dit qu'il n'avait pas vraiment l'impression que Hakuba soit une destination touristique auparavant. Cependant, lorsqu'un ami rencontré lors d'un stage de conduite est venu lui rendre visite en hiver, alors qu'il venait tout juste d'obtenir son permis, il a redécouvert le charme de l'endroit. À cette occasion, il l'a emmené à Able Hakuba Goryu, sa station de ski locale
Interrogé sur son lieu préféré dans la vallée de Hakuba, il a mentionné le pont Hakuba Ohashi, qu'il empruntait chaque matin pour s'entraîner. Il se souvient qu'il pouvait continuer ses sprints matinaux aller-retour grâce à « la vue magnifique depuis le pont »
Interrogé sur sa station de ski préférée, il a cité « 47PARKS » à Hakuba47, son point de départ et son domicile. La sortie de la ligne C et l'entrée de la route 3 offrent d'excellents points de vue pour prendre des photos
En revanche, durant sa carrière de compétiteur, il passait ses étés à s'entraîner et ses hivers en expéditions à l'étranger, ce qui ne lui permettait pas de profiter pleinement de Hakuba comme lieu de vie. Quant à la raison qui l'a poussé à mettre un terme à ses douze années de compétition,
« Je voulais arrêter de skier tant que j'aimais encore ça, pour ne pas finir par m'en lasser. C'est une décision positive. Avant, après le ski, j'étais juste fatiguée et j'allais me coucher, mais maintenant, je veux aller dans des cafés et des sources thermales, rencontrer et discuter avec différentes personnes, et mieux connaître Hakuba. »
Elle dit ça, mais étonnamment, c'est une personne casanière, et pendant ses précieux jours de congé, elle se détend souvent dans des cafés ou chez elle
Actuellement, tout en soutenant sa jeune sœur, elle met également à profit son expérience d'instructrice acquise pendant sa période de rééducation pour entreprendre un nouveau projet axé sur le développement de la prochaine génération de talents
« Pour progresser encore davantage, je souhaite apprendre avidement en enseignant. Plus tard, je veux construire une maison à Hakuba avec de grandes fenêtres et un balcon. »
Ayant parcouru le monde en tant que compétiteur, Kondo semble déjà avoir une vision claire du paysage qu'il souhaite voir dans la vallée de Hakuba, alors qu'il entame un nouveau chapitre de sa vie
Le snowboardeur professionnel Keiji Okamoto
Keiji Okamoto a passé une vingtaine de saisons à Kobe l'été et dans la vallée de Hakuba l'hiver. Il a participé à deux Jeux paralympiques d'hiver consécutifs, à Pékin et à Milan-Cortina. Maintenant que sa carrière sportive est terminée, il confie : « En tant que cycliste, je souhaite profiter de la vie plus librement. Jusqu'à présent, j'étais constamment en compétition, alors je suis ravi de pouvoir vivre à Hakuba à l'année et j'ai déjà hâte de découvrir mes loisirs. » Il laisse entrevoir son impatience pour la nouvelle saison
Okamoto, qui a découvert le snowboard à 19 ans, a décidé de s'y consacrer sérieusement pendant sa recherche d'emploi et est parti étudier en Nouvelle-Zélande. Là-bas, il a rencontré Manabu Koike, devenu depuis son meilleur ami et compagnon de glisse, qui lui a parlé du « meilleur snowpark du Japon ». Il a alors décidé de se rendre à Hakuba. L'entrée se trouve à Hakuba47, sous le nom « 47 PARKS »
Photo : Tonko Takahashi (@tontontonko345)
Ma première impression du village d'Hakuba a été celle d'une « campagne rafraîchissante ». Je l'ai également décrit comme un « autre monde », et j'ai dit qu'il y régnait une atmosphère accueillante qui acceptait tout le monde
« Je ne pense pas que je serais devenu professionnel sans Hakuba. J'ai été formé par les riders locaux de Hakuba qui m'ont donné des conseils stricts mais précis. Je pense que le perfectionnement de mes compétences en freeride, que je n'aimais pas à l'époque, m'a conduit là où je suis aujourd'hui. »
Pour Okamoto, qui se remémore le passé, le charme de la vallée de Hakuba est tout simplement inépuisable. L'un de ses plus grands atouts réside dans la diversité de ses habitants et de ses montagnes
« C'est formidable de pouvoir choisir la meilleure option du jour parmi tant de possibilités. J'ai mes stations de ski préférées individuellement, mais la qualité globale du domaine est impressionnante. Une fois qu'on a goûté aux merveilles de la vallée de Hakuba, on ne peut plus imaginer aller ailleurs. »
Concernant « 47PARKS », son principal domaine d'activité, il a évoqué ses perspectives d'avenir dans l'optique de soutenir la culture des parcs
« Quelles que soient les conditions météorologiques ou d'enneigement, la qualité est toujours au rendez-vous, ce qui en fait un lieu incontournable pour moi. Les stations renommées du monde entier, comme Mammoth Mountain et LAAX, possèdent toujours d'excellents parcs. Je souhaite en faire un modèle pour le secteur, un parc emblématique du Japon, un lieu où l'on peut se divertir même en cas de faible enneigement. »
Photo : Tonko Takahashi (@tontontonko345)
Il explique : « Je peux tout faire là-bas : bosses, carving, terrain varié, snowpark, tout ce que vous voulez. Quand je ne sais pas quoi faire, je vais sur ma piste habituelle, Goryu 47 », mais il ajoute que les autres domaines ont aussi leur propre charme
À chaque fois que j'y vais, je suis impatient de découvrir le secteur des pistes entre les arbres à Tsugaike. Personnellement, je trouve que c'est le plus amusant. Pour les riders plus expérimentés, il y a Hakuba Norikura, et pour le carving, Alpsdaira à Goryu. Iwatake offre un terrain ludique et des aménagements créatifs intéressants. Et je peux affirmer sans hésiter que Tsugaike et 47 sont les meilleurs snowparks freestyle du Japon. Il y a aussi des snowparks freeride comme GORYU WAVES à Goryu et NATURES à Happo. Le fait de pouvoir choisir son snowpark à Hakuba est un atout unique que l'on ne retrouve pas ailleurs
Concernant Happo-one, « cette station jouit d'une image prestigieuse et est considérée comme un tremplin pour les skieurs, avec l'idée que si vous savez skier à Happo, alors vous êtes prêt à passer à l'étape supérieure. En raison de ses pentes abruptes, il est difficile de ralentir, elle est donc recommandée non seulement pendant la haute saison, mais aussi au printemps. »
Pour les débutants, Hakuba Sanosaka et Kashimayari, avec leurs nombreuses pentes douces, sont recommandés. Quant au ski hors-piste, outre sa facilité d'accès, la culture montagnarde profondément ancrée dans la région est également un atout
« Le fait que le site soit accessible par remontées mécaniques signifie que la randonnée n'est pas trop longue, ce qui le rend facile d'accès. Des guides locaux formidables vous enseigneront les règles de sécurité et sont très soucieux de la préservation de l'environnement. J'espère que vous assimilerez correctement les connaissances et les règles et que vous profiterez des paysages et des pentes exceptionnels que seul Hakuba peut offrir. »
Ils ne ménagent aucun effort pour vivre des moments inoubliables. Après une chute de neige, le mot d'ordre est « 8-gon » (télécabine de 8 heures), et prendre la première télécabine du matin est une règle absolue
« J'adore l'ambiance tôt le matin. Par exemple, si un pass journalier coûte 8 000 yens, je trouve que le premier tour vaut à lui seul 6 000 yens. »
La vallée de Hakuba change d'aspect au fil de la journée. De toutes les saisons, il préfère le printemps, car l'atmosphère y devient progressivement plus détendue. Kondo partage cet avis et affirme avoir réussi pour la première fois toutes ses figures emblématiques en skiant au printemps. Si certaines stations de ski proposent du ski même après la Golden Week, d'autres ferment leur saison au bout de cinq mois environ, permettant ainsi aux skieurs de profiter d'activités spécifiques à cette saison. De nombreux participants ont approuvé cet avis, estimant que cet équilibre est idéal
Outre un large choix de pistes et de hors-pistes, Hakuba vous permet de profiter de la neige juste devant chez vous. Pouvoir savourer naturellement la neige et les sports de glisse au quotidien est l'un des charmes de la vallée de Hakuba
De plus, l'absence de l'atmosphère étouffante typique des zones rurales, ainsi que la communauté diverse et ouverte où les gens vont et viennent au gré des saisons, constituent également un attrait majeur
« Où que j'aille, j'ai des amis. Je me renseigne souvent dans les izakayas (pubs japonais) et je fais appel à mon réseau local pour décider où aller le lendemain. »
Ils m'ont aussi appris une méthode stratégique pour profiter du ski : prévoir les déplacements des gens en fonction de la météo, des chutes de neige et de la période de l'année afin de trouver des stations de ski moins fréquentées
Photo : Tonko Takahashi (@tontontonko345)
Avec 119 pistes, les possibilités de plaisir sont infinies, selon la saison, l'heure de la journée, les conditions d'enneigement et le niveau de compétence du skieur
« À mesure que vous progresserez, vous commencerez à percevoir des trajectoires complètement différentes sur une même piste. Plus vous skierez, plus vous serez capable d'adopter différentes approches. Hakuba est un endroit qui vous permet de progresser tellement que vous ressentirez cette amélioration chaque année. »
Même les habitués qui utilisent pleinement leurs billets de volley-ball ne seront jamais à court d'activités à Hakuba Valley. Plus vous patinez, plus vous ferez de nouvelles découvertes. C'est peut-être cette richesse qui fait le charme de Hakuba Valley
Questions-réponses avec les fans de la vallée de Hakuba
Cet événement, que l'on pourrait décrire comme une rencontre de fans de la vallée de Hakuba, a été marqué par des messages sincères qui ont spontanément suscité des applaudissements de la part des participants, ainsi que par des questions profondes qui ont amené les invités à réfléchir profondément
--Pourriez-vous nous parler de la façon dont vous passez vos jours de congé et nous recommander des endroits ?
Okamoto : « Je recommande vivement le burger au poulet du Sounds Like Cafe. L’eau d’Hakuba est délicieuse, le café l’est aussi, et cela me permet de travailler efficacement. Le personnel est très aimable et l’endroit est très agréable. Pour un repas à prix abordable, je recommande Raimuraito, où l’on peut également lire des mangas. Pour la cuisine japonaise, je recommande Soba Sakaba Zen. Pour les sources thermales, je recommande Cortina Onsen ou Kurashita no Yu. »
Kondo : « J'aime la cuisine italienne, donc je vais souvent chez Garlic. Mon café préféré est Sounds Like Cafe, tout comme celui d'Okamoto. Quant aux sources thermales, j'aime Hakuba Happo Onsen Mimizuku no Yu et Hakuba Himekawa Onsen Tenjin no Yu. »
Quels sont les avantages par rapport aux stations balnéaires à l'étranger ?
Okamoto : « Les forfaits de ski sont abordables pour une station de cette envergure, et la neige est excellente. On y retrouve l’atmosphère d’une station de ski haut de gamme, tout en conservant le meilleur du Japon. Par « meilleur », j’entends des infrastructures et un urbanisme conçus pour les Japonais, et non pas seulement pour les touristes étrangers. J’apprécie les nouvelles boutiques de style international car elles reflètent les tendances mondiales, mais j’espère que malgré le développement, la culture sera préservée et que la station restera un lieu où les Japonais pourront facilement se rendre. »
Kondo : « Il va sans dire que le JAPOW est une source de fierté mondiale, mais je pense que le fait que les meilleurs athlètes du monde entier s'y rassemblent naturellement en dit long sur son attrait. »
—Quels sont vos sentiments à l'approche du premier et du dernier jour de la saison ?
Okamoto : « Le premier jour, je m’efforce de contenir mon excitation. Je fais attention à ne pas me blesser, alors je prends mon temps. Je prends une semaine pour m’y habituer progressivement. Le dernier jour, je remercie le personnel de bureau, le personnel du restaurant, les opérateurs d’ascenseurs, etc. Je décide donc à l’avance que ce sera mon dernier jour. »
Kondo : « Le premier jour, je ressens un grand soulagement : la préparation d’intersaison est enfin terminée. Le dernier jour, je veux simplement profiter du beau temps printanier, mais j’essaie aussi de conclure en beauté en me lançant de nouveaux défis techniques. En fait, je ne décide pas précisément que ce jour est le dernier ; le plus souvent, la saison se termine alors que je prends du plaisir. »
Après avoir mis un terme à leur carrière compétitive, ils entament tous deux une nouvelle saison
Avec son enthousiasme naturel pour le divertissement, Okamoto a fait rire l'assistance dès son arrivée et tout au long de son discours captivant pendant la pause, tandis que Kondo insistait sur l'importance de s'amuser. Vers la fin de l'événement, Okamoto a promis à Kondo, qui n'avait jamais skié auparavant, de lui faire découvrir les environs de Cortina
Enfin, lorsqu'on lui a demandé « Quel genre d'endroit souhaitez-vous que devienne la vallée de Hakuba ? », Okamoto a répondu :
« Les stations de ski étrangères ont tendance à se ressembler, quelle que soit la destination : qualité de neige, enneigement et restauration similaires. Au bout de deux semaines, cela peut devenir un peu monotone. À l'inverse, la vallée de Hakuba offre une incroyable variété de pistes et de parcours. Certes, au Japon, on trouve des stations de ski proches des villes, mais ce cadre unique à Hakuba, où l'on vit au pied des montagnes, où l'on choisit sa destination au gré de ses envies et où convergent les dernières tendances et la culture internationale, est véritablement précieux. Avec l'augmentation du nombre de visiteurs, des problèmes de congestion et de sécurité se poseront, mais nombreux sont ceux qui s'efforcent de préserver le caractère unique de Hakuba tout en trouvant un juste équilibre entre développement et nature. Je souhaite donc contribuer à cet effort. Plutôt que de simplement profiter du ski sans discernement, je veux collaborer avec les stations, la communauté locale, les autres skieurs et les membres de la POW (Police of Works) afin de développer des actions de protection de l'environnement et de la culture, dans le respect des traditions établies par nos prédécesseurs. Je souhaite notamment faire découvrir au plus grand nombre les nouveaux atouts de Hakuba. » « J’espère que les visiteurs de la vallée trouveront à leur manière d’apprécier ce lieu unique et de s’amuser à leur façon. »
En réponse à ces propos, Kondo a également partagé ses réflexions pour l'avenir : « J'aime la vallée de Hakuba. Je ne veux pas considérer cette nature comme acquise et, afin de la protéger, je veux commencer par apprendre à la connaître. Je souhaite offrir des paysages et des émotions qui enrichissent le cœur des gens. »
Ce nouveau défi lancé par les deux hommes devrait donner encore plus de dynamisme à « Hakuba Valley »
Keiji Okamoto
Snowboardeur professionnel originaire de Kobe, ville où il ne neige pas, il a décroché la 5e place et remporté le prix du rider le plus impressionnant au Nissan X-TRAIL JAM. Il a alors signé un contrat international avec la marque allemande VOLKL. Dès lors, il s'est concentré sur les compétitions et la production de vidéos. Cependant, à 33 ans, un accident survenu pendant un tournage l'a gravement blessé à la moelle épinière. Depuis, il s'est investi dans diverses initiatives pour dynamiser le secteur des sports d'hiver, notamment en lançant l'application de cartographie des stations de ski « yukiyama », en gérant du contenu pour des snowparks à l'échelle mondiale, en présentant l'émission « NO MATTER BOARD » sur Hokkaido TV pendant cinq ans et en organisant « COWDAY », la principale compétition de snowboard du Japon. En 2022, il a fait son retour à la compétition et a représenté le Japon aux Jeux paralympiques de Pékin, où il a terminé 8e en snowboard cross. Il a ensuite participé aux Jeux paralympiques de Milan-Cortina
Kondo Kokone
Skieur professionnel originaire du village de Hakuba, dans la préfecture de Nagano, il s'est passionné pour le ski acrobatique dès son plus jeune âge, fils d'une figure emblématique du ski freestyle. Il a décroché la troisième place aux Championnats du monde juniors de 2018. Aux Championnats du Japon de 2024, il a remporté les épreuves de slopestyle et de big air, et l'année suivante, il a réalisé sa meilleure performance en terminant quatrième de la Coupe du monde. Malgré son statut de skieur de haut niveau, sa carrière a été marquée par des épreuves difficiles. Sélectionné pour représenter le Japon aux Jeux olympiques de Pékin en 2022 et de Milan-Cortina en 2026, il s'est blessé au genou lors des entraînements officiels juste avant les compétitions, à chaque fois. Contraint de déclarer forfait, il a finalement annoncé sa retraite sportive en juin 2026, après une carrière d'environ douze ans. Il se lance désormais dans un nouveau défi pour soutenir l'avenir du ski, notamment en épaulant sa sœur, elle aussi skieuse acrobatique, et en se concentrant sur la formation de la prochaine génération en tant qu'entraîneur
▼La deuxième partie de l'événement est disponible dans la diffusion archivée
Plus tôt vous vous inscrivez, plus l'offre est avantageuse ! Une nouvelle réduction pour les jeunes est disponible cette saison
Le forfait saisonnier « Hakuba Valley All-Mountain Season Pass » vous permet de visiter librement 10 stations de ski uniques avec un seul forfait de remontées mécaniques .
Dans le but de permettre à un plus grand nombre de personnes de profiter du Hakuba, un nouveau « tarif jeune (13-18 ans) » a été introduit pour la saison 2026-2027
Le tarif préférentiel pour les résidents japonais (jusqu'au jeudi 27 août) est de 67 200 ¥ moins cher que le tarif normal et de 37 200 ¥ moins cher que le tarif préférentiel. De plus, une réduction fidélité (jusqu'au jeudi 6 août) est offerte aux résidents japonais ayant acheté des billets depuis la saison 2025-2026, avec une réduction maximale de 78 900 ¥
Chaque année, nous recevons de nombreuses demandes de personnes qui ont raté une occasion d'achat parce qu'elles ont trop hésité, se disant : « J'y réfléchirai encore un peu. » Ne remettez pas à plus tard comme un devoir de vacances ; ne ratez pas cette occasion unique !
Photo prise par @kentarosnow
Information
Vallée de Hakuba
Site officiel :https://www.hakubavalley.com/
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