Cette série présente des stations de ski membres de la Sustainable Resort Alliance, une initiative de POW, qui s'engagent activement pour le climat et le développement durable. Aujourd'hui, nous nous intéressons à la station de ski de Katashina Kogen, dans la préfecture de Gunma. Quelle est la vision globale qui englobe le village de Katashina et le parc national d'Oze ? Quelles sont les actions les plus convaincantes ?
La station de ski Katashina Kogen est celle de Miffy ?!
La station de ski de Katashina Kogen, dans la préfecture de Gunma, est une station familiale située dans le village de Katashina, à proximité de la célèbre zone humide d'Oze, l'une des plus grandes du Japon
La station de ski de Katashina Kogen s'est toujours consacrée au ski, afin que chacun, des enfants découvrant la neige pour la première fois aux seniors et à toute la famille, puisse en profiter en toute sécurité et en toute sérénité. Grâce à sa situation géographique protégée des vents forts, à des conditions météorologiques telles que des températures qui ne durcissent pas les pistes et un taux élevé de jours ensoleillés, à un tracé qui permet de toujours revenir au même point de départ quel que soit le parcours choisi, et à ses nombreuses pistes larges et agréables, la station de ski de Katashina Kogen a toujours été une montagne très familiale
Derrière l'adorable personnage de Miffy se cache une forte tradition qui a permis au plateau de Katashina de conserver sa position unique sans être emportée par les vagues de l'époque
La station de ski de Katashina Kogen est devenue partenaire de POW Japan en 2020, une première étape après sa création en 2019, et a depuis concentré ses efforts sur la lutte contre le changement climatique. Comment la station peut-elle atteindre la durabilité ? Et que peut-elle et doit-elle faire avec Oze, l'un des joyaux naturels du Japon, qui lui sert de toile de fond ? L'homme
à la tête de ce défi de taille est Sawa Shodo, président de Daito Development Co., Ltd., qui exploite la station de ski de Katashina Kogen.
Sensibilisation à la crise sur le terrain et actions concrètes
Quel est le niveau de sensibilisation actuel à la crise liée au changement climatique ? Sawa déclare :
« Cela fait douze ans que je suis arrivé à Katashina Highlands, et non seulement nous avons constaté une diminution de la neige, mais aussi une hausse notable des températures en début et en fin de saison. La hausse des températures en mars, en particulier, a été si brutale qu'elle a accéléré la fonte des neiges, et depuis cinq ou six ans, nous ne pouvons pas ouvrir à pleine capacité pendant les vacances scolaires de printemps. C'est
un problème majeur pour notre station de ski familiale. Cet hiver, les chutes de neige ont été faibles, et tout le personnel est conscient de l'urgence et déterminé à faire sa part. Pour la station dans son ensemble, la solution la plus simple est de passer aux énergies renouvelables, et nous y travaillons progressivement depuis 2020. Nous avons dû suspendre temporairement nos activités en raison de la hausse des prix de l'électricité, mais nous espérons les reprendre prochainement et atteindre les 100 % d'énergies renouvelables. »
Actuellement, les initiatives spécifiques entreprises sont les suivantes :
●Depuis 2012, l'entreprise travaille avec les résidents locaux sur l'initiative « Circuit durable du plateau de Katashina », en planifiant des circuits qui permettent aux visiteurs de découvrir la nature, comme la randonnée, le camping, la pêche à la mouche et le kayak sur lac, ainsi que de découvrir le mode de vie humain si étroitement lié à la nature, offrant ainsi des expériences qui rendent les problèmes environnementaux plus concrets
●À compter de la saison 2020-2021, le logo POW figurera sur les uniformes afin de promouvoir la lutte contre le changement climatique. Le club sensibilise également ses employés en leur proposant des formations et des informations sur le changement climatique, leur permettant ainsi de répondre aux questions des visiteurs concernant ce logo
●Ils s'efforcent de sensibiliser les utilisateurs en affichant des posters dans les stations de ski et en présentant les activités et les vidéos de POW dans une newsletter mensuelle envoyée par courriel au « Miffy Mountain Club », une association regroupant environ 20 000 foyers. 1 % des cotisations du club est reversé à « 1% for the planet », une organisation de protection de la nature
●Depuis 2012, le village exploite la « Ferme Miffy » d'environ un hectare en réhabilitant des terres en friche. Plus de 20 variétés de fruits et légumes y sont cultivées chaque année, et les enfants peuvent participer aux récoltes. Les produits récoltés sont utilisés dans les hébergements et le restaurant
« Les pommes de terre, les oignons et les carottes cultivés sur notre propre ferme entrent dans la composition du curry du restaurant, le maïs sert de garniture aux ramen miso et le chou chinois agrémente le ragoût servi au dîner de l'hôtel. Le personnel est ravi de faire déguster aux clients des légumes cultivés sur place et, comme ils les utilisent naturellement sans gaspillage, je pense que cela contribue également à réduire les déchets. Cette « Ferme Miffy » est devenue un symbole de développement durable. »
Tout a commencé par une expérience primordiale du pouvoir de la nature
La station de ski de Katashina Kogen ne dispose pas d'un département ou d'une division spécifiquement chargée de la promotion des ODD. Toutefois, le président lui-même œuvre activement, tant en interne qu'en externe, pour faire de la station un lieu plus durable, et une réelle volonté et des efforts concrets sont déployés en ce sens
J'ai grandi à Tokyo, mais à cause du travail de mes parents, je passais toutes mes vacances d'été et d'hiver à la montagne. Quand je revenais en ville et que je voyais les visages des adultes dans le train pour aller à l'école, j'avais l'impression qu'ils étaient tous ternes. Je me demandais pourquoi
Un jour de printemps, alors que les cerisiers en fleurs le long de la rivière Meguro attiraient mon regard depuis la fenêtre du train, un « Waouh ! » enthousiaste a retenti dans le wagon. Le train était bondé et l'atmosphère stressante. À cet instant, les visages gris des adultes se sont soudainement illuminés.
J'ai été profondément touchée par la beauté, la puissance et l'importance de la nature. Je crois que cette expérience fondatrice a façonné mon identité.
Lorsque l'on travaille en milieu rural, on a de nombreuses occasions d'être en contact avec la nature. Or, les citadins y sont étonnamment peu exposés. C'est pourquoi, je pense, il leur est difficile de ressentir pleinement les effets du changement climatique. À Katashina Highlands, nous attachons une grande importance à la sensibilisation des familles et des personnes qui découvrent les activités de plein air. Nous espérons donc qu'en multipliant les initiatives qui offrent davantage d'occasions de se connecter à la nature et de s'en émerveiller, nous pourrons, à terme, sensibiliser davantage le public au changement climatique
Soutenu par la grande vigilance des clients
Je me demande comment les actions de Sawa sont perçues par son entourage
Au début, le personnel pensait : « Tiens, le président fait quelque chose », puis ils ont commencé à se dire : « Puisque le président le fait… » et j’ai l’impression qu’ils commencent petit à petit à comprendre l’importance de la chose. Par exemple, lors de la modification du menu du petit-déjeuner à l’hôtel, ils ont commencé à penser à l’environnement et à choisir des produits qui permettraient de réduire les déchets
Ce constat s'explique aussi par la forte sensibilisation des clients. Lors des enquêtes menées auprès des clients de l'hôtel, nous recevons parfois des commentaires négatifs tels que « la quantité de déchets est importante », ce qui peut entraîner une baisse de la satisfaction. Les clients qui viennent ici ne viennent pas seulement en hiver, mais aussi pour profiter de la beauté de la nature ; beaucoup d'entre eux sont donc très sensibles à la protection de l'environnement
Les personnes âgées qui aiment la nature d'Oze et qui la visitent depuis longtemps, ainsi que les familles qui souhaitent protéger l'environnement pour l'avenir de leurs précieux enfants, sont de puissants moteurs de la durabilité de la station de ski de Katashina Kogen
« Depuis que nous avons commencé à apposer le logo POW sur les uniformes de notre personnel, les clients nous disent des choses comme : « Bonne chance ! » Nous avons le sentiment qu'ils s'intéressent désormais à nos efforts en faveur des ODD et qu'ils les apprécient. »
Compte tenu de cela, notre priorité est de passer aux énergies renouvelables pour notre électricité. C'est la mesure la plus évidente et la plus importante que nous puissions prendre en tant que station de ski. Parallèlement, nous souhaitons offrir à un plus grand nombre de personnes la possibilité de profiter de la nature environnante, au sein du domaine d'Oze. C'est un aspect sur lequel nous voulons absolument nous concentrer. Nous voulons que les visiteurs viennent à Katashina toute l'année, et pas seulement en hiver, pour s'amuser
On peut assurément en tirer des enseignements. Ce récit poignant s'appuie sur les expériences formatrices vécues par Sawa durant son enfance
Action de décarbonation du village de Katashina
En avril 2020, le village de Katashina a été labellisé « Parc zéro carbone » par le ministère de l'Environnement, devenant ainsi le septième village du Japon et le premier du pays à obtenir cette distinction. Les Parcs zéro carbone constituent une initiative lancée par le ministère de l'Environnement en mars 2021 afin de décarboner les parcs nationaux. Grâce à ce label, le village de Katashina ambitionne de devenir une communauté à zéro émission de dioxyde de carbone
En février 2022, le village de Katashina a annoncé son objectif de devenir une ville zéro carbone, la « Déclaration des cinq zéros 2050 ». Voici les détails :
En réalité, le parc national d'Oze fut le premier parc national du Japon à instaurer la politique du « emportez vos déchets chez vous » vers 1972. La fierté d'avoir été un pionnier de la conservation de la nature, bien avant même que le concept de développement durable n'existe, est profondément ancrée dans le cœur non seulement des habitants, mais aussi des visiteurs conquis par Oze.
Le désir de transmettre aux générations futures cet amour du parc national d'Oze, comme s'il s'agissait de leur propre foyer, est plus que jamais d'actualité, alors que le développement durable est l'objectif que toute la planète s'efforce d'atteindre.
« L’autre facteur, c’est la dynamique économique. Depuis la pandémie de COVID-19, le ministère de l’Environnement et l’Agence japonaise du tourisme ont mis en place des systèmes de subventions pour l’utilisation des parcs nationaux, ce qui nous a donné un coup de pouce. J’ai aussi l’impression que l’essor récent du développement durable incite les entreprises à la recherche du profit. Grâce à cela, des initiatives citoyennes qui auraient été difficiles à mettre en œuvre il y a encore cinq ou six ans sont désormais menées avec passion. Je pense donc que la situation a radicalement changé », explique Sawa
Le village de Katashina, porte d'entrée du parc national d'Oze, communique clairement sur ses efforts pour atteindre la neutralité carbone, ce qui devrait susciter un engouement croissant. Suite à cette déclaration, le village envisage diverses initiatives, notamment la production et la consommation locales d'énergie renouvelable grâce à l'hydroélectricité, un projet unique à Oze, une zone humide riche en eau, et des moyens de sensibiliser les enfants, futurs acteurs d'une société durable, aux merveilles de la nature d'Oze
De la protection à l'utilisation : un changement de position du gouvernement
« Outre la position du ministère de l'Environnement en faveur de la protection des parcs nationaux, j'ai l'impression qu'en réponse à la pandémie de COVID-19 et à la forte augmentation du tourisme, on observe une tendance à une meilleure utilisation des parcs nationaux. Je pense que cette tendance soutient les différentes initiatives entreprises au parc national d'Oze. »
Le parc national d'Oze est l'une des régions les plus enneigées du Japon, et donc du monde. Malgré la poursuite du réchauffement climatique, la neige restera sans aucun doute présente. Sa valeur augmentera naturellement, et je suis convaincu que la création de contenus hivernaux de qualité aura un impact positif à l'avenir pour le village de Katashina, le ministère de l'Environnement et tous les acteurs concernés
Grâce à cela, l'utilisation hivernale d'Oze a été approuvée et des excursions en dameuse sont organisées depuis 2022. Nous avons prévu des excursions en dameuse et des randonnées en raquettes au col de Fujimi, qui est le point culminant parmi les points de départ des sentiers du parc national d'Oze
Afin d'accroître les possibilités pour les gens de découvrir la magnifique nature d'Oze, Sawa et d'autres ont créé l'Oze Outdoor Sports Promotion Association, une association à but non lucratif, et ont lancé une opération de catamaran dans la région d'Oze Tokura en février 2022
Excellente nouvelle pour les lecteurs de STEEP passionnés de poudreuse ! Ne manquez pas ce tout nouveau service de dameuse dans le secteur très enneigé d'Oze. Consultez la vidéo et les détails ci-dessous.
◆ Site officiel : Oze Outdoor Sports Promotion Association, General Incorporated Association
https://ozeoutdoorsports.com/BC
Tout d'abord, permettez-moi de vous informer
En octobre 2020, Sawa a invité POW au Conseil de liaison des stations de ski de Katashina, qui regroupe cinq stations de ski de la région de Katashina, et tous ont assisté à une conférence sur le changement climatique
« Avant toute chose, il est essentiel de communiquer. Cet hiver a été doux et peu enneigé, ce qui explique sans doute le fort sentiment de responsabilité qui anime toutes les stations de ski. Après avoir écouté l'intervention de POW, je pense qu'elles ont bien compris la situation actuelle et la vision à long terme qu'elles poursuivent. La question est maintenant de savoir comment mettre en place des mesures à court terme, notamment des initiatives concrètes, pour l'ensemble du domaine. Si les gens se disent : "Tiens, cela semble prometteur" concernant les efforts de Katashina Kogen, j'espère que d'autres stations de ski prendront également des initiatives. »
Sawa a également exprimé son espoir qu'« en s'associant à POW, nous puissions trouver un moyen d'agir contre le changement climatique tout en attirant des visiteurs dans la station de ski », et a décidé de rejoindre la Sustainable Resort Alliance (SRA) de POW à l'hiver 2023
« C’est formidable que plus de 20 stations de ski aient clairement affiché leur volonté de devenir des stations écoresponsables. Je pense qu’il serait excellent que ces stations collaborent au sein de l’alliance. Outre l’achat de forfaits communs et l’organisation de sessions d’étude, il serait également intéressant qu’elles puissent dialoguer ouvertement et échanger leurs points de vue. J’aimerais ainsi m’inspirer de leurs réflexions et les mettre en pratique dans ma gestion. »
Le rôle d'une station de ski
Quel rôle jouera la station de ski dans les efforts du village ?
« Je pense qu'il y a deux raisons. Premièrement, dans les stations de ski, nous surveillons constamment la météo, ce qui nous permet de repérer facilement les changements environnementaux, même subtils. Deuxièmement, les stations de ski, qui vivent de la neige, sont extrêmement sensibles à la question du changement climatique. Par conséquent, nous devrions être en mesure de jouer un rôle moteur plus important dans la lutte contre ce phénomène. »
Un autre aspect important est que les stations de ski constituent de formidables pôles d'attraction. Elles attirent environ 130 000 personnes des zones urbaines chaque saison, ce qui en fait de véritables carrefours. Elles peuvent faire découvrir les charmes exceptionnels de la région aux citadins, et ces derniers peuvent leur apporter des idées sur les développements à venir. Les stations de ski sont un lieu de rencontre entre les personnes et un terreau fertile pour les opportunités. Je pense qu'elles jouent également ce rôle
Sawa est président de l'Association des téléphériques de Kanto et vice-président de l'Association japonaise des téléphériques. Il est très impliqué dans l'exploitation des remontées mécaniques, notamment les téléphériques des stations de ski. La sécurité est le fondement de toute démarche de développement durable. Si elle est compromise, tout s'effondrera instantanément, quels que soient les efforts déployés
De nombreuses personnes du secteur du ski s'efforcent et proposent des idées novatrices pour nous permettre de continuer à skier en toute sécurité et confortablement sur les pistes enneigées aussi longtemps que nous le souhaitons. En tant que skieur, pourquoi ne pas témoigner votre reconnaissance en visitant une station de ski écoresponsable lors de votre prochaine sortie ? Si vous n'avez jamais skié dans la région de Katashina, pourquoi ne pas essayer le ski en dameuse dans le parc national d'Öze ?
La personne qui m'a appris
M. Ikumichi Sawa
Directeur général
de Daito Development Co., Ltd. Né en 1982, il est diplômé de la faculté de droit de l'université Aoyama Gakuin. Après des études de tourisme au Canada, il a intégré une agence de voyages basée au Royaume-Uni et travaillé comme guide en Suisse. De retour au Japon, il a occupé des postes en marketing, d'assistant de direction et de chef de réception à l'hôtel Hoshino Resorts.
Il est actuellement directeur général d'une PME et supervise l'ensemble des activités, du marketing à la gestion organisationnelle en passant par la stratégie financière. Il collabore avec la communauté locale pour faire de la station de ski une destination touristique de montagne encore plus attractive.
Informations sur la station de ski de Katashina Kogen
◆ Site officiel : https://katashinakogen.co.jp/
◆ Réseaux sociaux officiels : Facebook | X (anciennement Twitter)