*Cet article est une réédition de celui publié lors de la saison 2023-2024
Les peaux de phoque sont indispensables pour se déplacer à ski en hors-piste, là où il n'y a pas de remontées mécaniques. Leur performance dépend du matériau utilisé, de sa combinaison et de la longueur du velours. Elles sont également conçues pour être légères afin de faciliter la montée. Quels sont les critères à prendre en compte pour choisir des peaux de phoque ?
Le rôle de la peau
Les peaux de phoque, aussi appelées phoques, permettent de gravir des pentes enneigées tout en gardant ses skis aux pieds. Ce sont des plaques de fourrure fixées sous les skis, et le frottement entre la fourrure et la neige permet de progresser. Parmi l'équipement nécessaire en camping, de nombreux experts affirment que les peaux de phoque sont « juste après les skis en termes d'importance ». Cet élément d'équipement peut radicalement changer votre façon d'évoluer en montagne, ce qui en fait un matériel essentiel, voire vital
Comment fonctionne la peau
La partie du cuir chevelu en contact avec la neige est composée principalement de deux matières : le mohair et le nylon. Les propriétés du cuir varient selon les proportions de chaque matière (ratio de mélange)
① Nylon
Elles offrent une excellente adhérence en escalade, s'accrochant fermement à la neige. Elles facilitent également la marche ; par conséquent, si vous n'avez pas l'habitude de randonner ou si vous portez souvent des charges lourdes, il est conseillé d'opter pour des modèles contenant une grande quantité de nylon
② Mohair
Le mohair, issu de la laine des chèvres angora, possède un poil doux et soyeux. Cette texture assure une excellente glisse en escalade, permettant des mouvements de pied fluides. Les bottes 100 % mohair offrent une propulsion optimale, vous permettant d'allonger vos foulées et d'atteindre votre destination plus rapidement. Elles présentent également l'avantage de réduire la fatigue des pieds. De plus, lors de vos randonnées, vous effectuerez aussi de courtes descentes pour suivre le relief, ce qui les rend particulièrement adaptées aux terrains glissants. Enfin, le mohair est légèrement plus léger que le nylon, facilitant ainsi son transport
En revanche, son adhérence sur la neige est inévitablement inférieure à celle du nylon. Sur les pentes raides, les skieurs de randonnée expérimentés et les skieurs confirmés n'auront pas de problème majeur, mais les débutants risquent de glisser et de chuter. L'ajout de nylon au mohair améliore l'adhérence, c'est pourquoi les mélanges mohair-nylon sont désormais la norme
③ Mélange
En associant mohair et nylon, nous avons recherché la combinaison idéale d'adhérence et de glisse. Les proportions de ce mélange varient, de 70 % mohair et 30 % nylon à 65 % mohair et 35 % nylon. Tous offrent une excellente glisse et une adhérence optimale, sont plus légers et moins encombrants que le 100 % nylon, et nombre d'entre eux sont également très résistants, combinant ainsi avec succès les avantages du mohair et du nylon. Grâce à une large gamme de produits bien équilibrés et faciles à utiliser, ils sont appréciés par un large public, des professionnels aux débutants en BC
Le type d'adhésif qui adhère à la surface de glissement est..
Il existe deux types d'adhésifs pour la semelle des skis. La colle traditionnelle est celle qui adhère à la semelle. L'autre est un adhésif à base d'acrylique et de silicone. De nos jours, les produits hybrides, combinant colle et silicone, sont les plus courants
① Colle
L'avantage des skis à coller est leur adhérence stable quelles que soient les conditions. Cependant, il faut les manipuler avec précaution sur la neige, car les peaux peuvent se toucher et la colle peut s'y coller, obligeant à les décoller. De plus, un manque d'entretien peut entraîner l'accumulation de saletés et leur détérioration. En revanche, bien rangés, ils peuvent durer longtemps, ce qui est un atout
② Base acrylique/silicone
Contrairement aux autocollants classiques, ces étiquettes se transportent facilement en collant simplement leurs surfaces adhésives l'une contre l'autre, ce qui les rend très pratiques à manipuler et à entretenir. Bien que leur adhérence soit moins forte que celle de la colle, elles présentent l'avantage d'être moins sujettes à la détérioration. En revanche, elles ne peuvent être repositionnées ni rechargées comme la colle
3) Hybrid
Avec les adhésifs hybrides, même si les surfaces adhésives collent entre elles, il est facile de les décoller. Ils adhèrent fermement à la surface, ce qui les rend faciles à manipuler. Cependant, leur adhérence peut être réduite dans certaines conditions, notamment lorsque la surface est humide. Dans ce cas, veillez à bien les sécher avec une serviette. En cas de tempête de neige en montagne, lorsque de fins flocons sont soulevés par le vent, leur adhérence diminue inévitablement. L'avantage des adhésifs hybrides réside dans la facilité de manipulation de leur surface adhésive
Conseils pour choisir
-Pour les débutants en Colombie-Britannique
Le matériau des peaux de ski (mohair, nylon ou un mélange) et, s'il s'agit d'un mélange, la proportion et la combinaison des matériaux, ainsi que la longueur des fibres, influencent la facilité de marche et le confort général. Il est difficile de savoir lesquelles vous conviennent sans les essayer sur la neige.
De nombreux clubs de guides proposent la location de peaux de ski lors de leurs sorties hors-piste ; vous pouvez ainsi les tester. Si vous hésitez à les acheter immédiatement, il est conseillé de participer d'abord à une excursion et de demander conseil à un guide.
De plus, pour les débutants en ski hors-piste, se déplacer sur des pentes damées en montagne ou devoir effectuer des virages en poussée peut s'avérer assez difficile. Dans ce contexte, des peaux de phoque offrant une bonne adhérence sont rassurantes. Des peaux composées de mohair mélangé à environ 30 % de nylon faciliteraient les déplacements sur neige. Il est également important de prendre en compte votre niveau d'expérience en ski hors-piste, la facilité de maniabilité sur neige et la facilité d'entretien après utilisation.
Le choix des peaux de phoque peut être complexe ; il est donc conseillé de consulter un magasin spécialisé.
-Pour ceux qui ont de l'expérience en Colombie-Britannique
Pour les skieurs de randonnée expérimentés, le choix des peaux de phoque dépend non seulement des caractéristiques de la peau, mais aussi du type de montagne, du matériel utilisé et du niveau de compétence en escalade.
Sur neige plate, les peaux en mohair à glisse optimale seront plus confortables. Pour une marche rapide et un équipement léger, privilégiez les peaux légères. En revanche, si votre équipement est lourd, optez pour des peaux à fibres longues et denses.
Si vous pratiquez régulièrement le ski hors-piste, il peut être judicieux de choisir une deuxième paire de peaux en tenant compte des conditions d'enneigement et de la saison. Le nylon convient aux pentes dures et à la neige granuleuse printanière, car il résiste à la chaleur de frottement et n'absorbe pas facilement l'eau. Pour la poudreuse, le mohair est le meilleur choix. Son velours doux pénètre profondément dans la neige, offrant une excellente adhérence sur neige fraîche
Il est préférable de consulter un magasin spécialisé et de choisir vos peaux de phoque en fonction de votre niveau de ski et du type de terrain. Les peaux existent en différentes largeurs et longueurs ; vous devrez donc choisir celles qui correspondent à la taille de vos skis
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