En septembre 2022, j'ai utilisé le service de VOLTAGEdesign pour créer mes propres skis, en choisissant chaque détail, du design à la configuration. Ce service permet de concevoir ses skis, de choisir les renforts et le design du revêtement, et de créer des skis uniques. Non seulement on peut concevoir ses skis idéaux, mais on découvre aussi le processus de fabrication, ce qui permet d'approfondir ses connaissances sur le sujet. Ce service a été une expérience inestimable qui m'a non seulement apporté une réelle valeur ajoutée, mais m'a aussi permis de mieux comprendre et d'apprécier davantage les skis
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Depuis que je les ai fabriquées, j'attendais la première neige avec une impatience décuplée, et après trois mois d'attente fébrile, l'hiver tant attendu est enfin arrivé.
Je vous donnerai mon avis sur les sensations que procure le ski avec des skis faits maison, ce qui, j'en suis sûre, vous intrigue tous.
Le contour des skis que j'ai fabriqués cette fois-ci
Cette planche est conçue pour le ski hors-piste en poudreuse. Dans cet esprit, je l'ai dessinée avec un patin large, un nose pointu (un choix esthétique personnel) et un talon plus long à l'intérieur qu'à l'extérieur. L'objectif était d'offrir une meilleure impulsion sur la carre intérieure lors des virages avec le pied aval, tout en facilitant le décrochage avec le pied amont et en améliorant la maniabilité. Je souhaitais ainsi rendre les virages coupés plus agréables
Le site de test est la station de ski de Hakkaisanroku
. Station locale très appréciée des skieurs de la région, Hakkaisanroku offre un large choix de pistes et des conditions de neige variées malgré ses deux seules remontées mécaniques. Station compacte, elle permet de skier sur de nombreuses pentes différentes, ce qui en fait un lieu idéal pour tester des skis. Située au pied du mont Hakkai (1778 m), elle bénéficie d'une neige de bonne qualité, mais la neige poudreuse y est moins recherchée, ce qui permet de profiter pleinement de la poudreuse en dehors des pistes.
Le jour de la sortie, la température était de 6 °C au pied des pistes, il n'avait pas neigé depuis la veille, et les conditions étaient idéales pour skier. Les essayer sur les pentes douces au pied de la montagne ne m'a procuré aucune sensation différente de celle de skis classiques. Je les avais fartés la veille avec beaucoup d'enthousiasme, et je pensais donc qu'ils seraient performants
En selle ! Essayez et vous vivrez une expérience inattendue…
Notre premier objectif était la pente sommitale, qui présente une pente maximale de 26 degrés sur piste et de 30 degrés hors-piste. C'est une pente idéale pour les skieurs de niveau intermédiaire et avancé
J'ai resserré les boucles de mes chaussures et j'ai fait ma première descente. J'ai commencé doucement pour prendre mes marques, en accélérant progressivement. Après deux ou trois grands virages, j'étais déjà bien lancé. Les skis, renforcés par seulement deux couches de fibre de verre, étaient souples et mettaient en valeur la robustesse du noyau. J'étais donc un peu inquiet à haute vitesse. Pourtant, même à pleine vitesse, ils se comportaient bien et restaient stables. Ils étaient étonnamment confortables pour des skis larges. Un détail m'a gêné : les carres étaient encore un peu affûtées et accrochaient facilement, mais ce n'était pas dû à un défaut des skis eux-mêmes ; je les affûterais plus tard et ce serait parfait
Ensuite, nous sommes partis hors-piste. Faute de neige, nous avons pu faire du freeride sur les pentes irrégulières, mais pour tester les performances de nos skis, des conditions plus difficiles auraient été préférables
J'ai abordé la pente lentement. J'ai d'abord essayé de petits virages pour suivre les ondulations. La spatule effilée a étonnamment allégé le centre de gravité, permettant des virages rapides. Conçus à l'origine pour la poudreuse, ces skis se sont révélés plus maniables que d'autres skis larges que j'avais pu tester. Leur légèreté est probablement due à l'utilisation minimale de renforts. Ils devraient être particulièrement efficaces en forêt et sur terrains similaires
À partir du milieu de la pente, j'ai décidé d'accélérer. Malgré cela, je n'ai ressenti aucune inquiétude quant au comportement de ma planche et j'ai pu descendre comme d'habitude. J'ai aussi essayé de skier dans la poudreuse restante par endroits, et les sensations étaient exactement comme je l'avais imaginé. J'ai réussi à faire glisser l'arrière de la planche vers le bas, puis l'avant vers le bas et enfin vers le haut
Peut-être grâce à la forme de la spatule, le poids en rotation était relativement léger malgré la largeur des skis, ce qui était une sensation inattendue. Comme mentionné plus haut, je pense que ces skis sont particulièrement agréables dans les situations qui nécessitent des virages serrés, comme en forêt
L'idée de départ était de créer une planche adaptée au ski en poudreuse, et globalement, le résultat est conforme à mes attentes. Si je devais pointer un point à améliorer, je dirais que le rocker du nose aurait pu être un peu plus prononcé. Il est long, mais pas très raide, ce qui peut rendre la planche un peu instable sur neige grumeleuse. Cependant, cette sensation est passagère et, une fois qu'on a pris le coup de main, ce n'est plus vraiment un problème
Nous avons également testé une forme de tail unique dans l'idée d'allonger la carre intérieure effective pour faciliter les virages en descente, mais sans grand succès. Pour profiter pleinement des virages, il semble plus judicieux d'ajouter du carbone ou de la fibre de verre afin de rigidifier la planche et d'améliorer le rebond. Cependant, je souhaitais apprécier au maximum la souplesse naturelle du noyau, et le résultat me convient parfaitement. J'ai ainsi pu me faire une idée du comportement de la planche et j'en suis très satisfait
Ma première expérience de fabrication de skis a été très agréable, car ils correspondaient parfaitement aux scènes que j'avais imaginées. Cependant, il y avait aussi des points à améliorer et une sensation de glisse inattendue. C'était formidable de découvrir le processus de fabrication de skis pour la première fois et de pouvoir skier avec des skis que j'avais conçus et dont j'avais moi-même choisi les matériaux de renforcement. Ma connaissance du ski a beaucoup évolué ces derniers mois. C'est un savoir-faire et une expérience qu'il serait difficile d'acquérir ailleurs que grâce à ce service
Découvrez les skis originaux des autres utilisateurs
L'avis d'une seule personne ne suffit pas, alors jetons également un coup d'œil aux skis d'une autre personne, Shita, qui a créé ses propres skis originaux avec VOLTAGEdesign
Takaaki Shida
vit dans la préfecture de Niigata. Il y a deux ans, il a créé des skis originaux avec VOLTAGEdesign, et cette année, il a produit deux modèles de skis aux caractéristiques différentes.
« Pour la conception de mes skis originaux cette saison, je me suis concentré sur la forme du talon et la rigidité du cambre. Il s'agit d'un talon en forme de queue de poisson, comme ceux utilisés sur les SAKANA et PESCAD de LINE, avec un large talon en U. Même en poudreuse profonde, la neige s'évacue facilement du talon, ce qui facilite le cabrage et permet de contrôler aisément la trajectoire. Si vous les essayez, vous constaterez que les sensations sont totalement différentes de celles des skis classiques. Ils offrent également l'avantage d'une bonne tenue en neige mouillée sur les pistes basses, et les peaux de phoque ont moins de risques de se détacher lors des montées. »
En ce qui concerne la force du cambre, maintenant que j'ai plus de 50 ans, je suis passé des snowparks et des modules aux pistes en poudreuse et aux pentes, et je voulais skier d'une manière qui me soit satisfaisante, plutôt que de simplement recevoir des éloges des autres. Je voulais donc réduire la tension sur mes jambes et mes mouvements, et j'ai donc fabriqué les planches avec un cambre plus prononcé
« En termes de sensations de glisse, la Dreadnought possède un noyau et de la fibre de verre qui lui permettent de se courber en douceur de la spatule au centre. Des pieds au talon, sa rigidité est accrue grâce à des plaques de carbone, et le kick est accentué pour faciliter les changements de position, même avec un tail en V.
La Swordfish, quant à elle, est composée d'une plus grande quantité de fibre de verre. Son flex global est plus rigide, et elle a été conçue pour offrir des sensations de glisse similaires à celles d'un snowboard. Les planches larges rendent souvent le cruising sur pistes damées difficile ; nous avons donc opté pour un cambre assez prononcé. Ces deux planches sont conçues pour vous permettre de parcourir toute la montagne, toute la journée, avec une seule planche. Chacune possède ses propres caractéristiques et offre des sensations de glisse uniques. »
« Le Dreadnought a été fabriqué en juillet 2022 et le Swordfish en octobre 2022. Selon la disponibilité du designer chez VOLTAGEdesign, leur fabrication peut prendre seulement cinq jours, mais pour ma part, j'ai travaillé assidûment après le travail et j'y ai consacré environ trois semaines. C'est vraiment émouvant de voir chaque composant, comme le noyau, les carres et le revêtement, terminé puis pressé pour la finition. Le Dreadnought est mon troisième ski, et j'ai porté une attention particulière à la torsion et à la flexibilité. C'est un ski presque parfait. »
« Je pense que l'idée derrière les skis du commerce, c'est de savoir si le skieur les maîtrise et s'il peut exploiter pleinement leur potentiel.
Cependant, avec l'âge, j'ai de plus en plus de mal à utiliser des skis standard. C'est alors que j'ai appris de M. Nagai de VOLTAGEdesign qu'il fabriquait désormais des skis et des snowboards. Je me suis dit : "Je veux des skis sur mesure, adaptés à ma taille, à ma force et à ma condition physique !" » Cette idée a été le point de départ du projet. Avec des skis que je fabrique moi-même, je peux ajuster la taille au millimètre près et la flexibilité en fonction de ma morphologie et de ma force, en modifiant la répartition du carbone et de la fibre de verre, ainsi que l'épaisseur du noyau. Je pense que
l'un des grands avantages des skis originaux fabriqués par une marque artisanale, c'est que je peux les tester sur différentes pistes et dans diverses conditions, et discuter en détail de ma façon de skier pour créer un modèle unique. J'ai également été séduit par le concept de ce projet, qui consiste à « utiliser des matériaux de ma ville natale de Minamiuonuma, à les transformer localement
et à skier localement ». Le bois qui servira à la fabrication du noyau est coupé par un menuisier local, et tous les matériaux utilisés proviennent de la préfecture. J'espère donc qu'en fabriquant des skis, je pourrai contribuer, même modestement, à la promotion et à la revitalisation de ma ville natale, Minamiuonuma, et de Niigata.
L'essentiel est de faire preuve d'imagination et de porter une attention particulière à chaque matériau et à chaque conception
Au final, même si les skis avaient été fabriqués par une personne sans expérience en la matière, ils étaient parfaitement utilisables. Bien entendu, ils avaient été conçus en collaboration avec les créateurs de VOLTAGEdesign ; vous pouvez donc être assuré de leur qualité
Ce que j'ai appris en fabriquant et en skiant, c'est que « l'imagination est essentielle pour se rapprocher du ski idéal ». Il y a beaucoup de choses à prendre en compte, comme l'épaisseur du noyau, la forme et la flexibilité, et pour un débutant en fabrication de skis, tout cela dépasse l'entendement. Quand on se lance, on commence à se dire : « Ah, le cambre devrait être plus prononcé » ou « Ce serait encore mieux avec ce renfort ici ». La précision doit s'améliorer progressivement à chaque essai, du deuxième au premier, et du troisième au deuxième. C'est la partie la plus difficile, mais c'est justement cette méthode d'essais et d'erreurs qui rend le processus passionnant. Fabriquer plusieurs paires de skis approfondit sa connaissance du sujet. Avec ces connaissances accumulées, on peut imaginer des choses comme : « Ce ski est conçu pour être confortable sur ce type de pente et dans ces conditions, donc je vais mettre ceci uniquement au niveau des pieds, ou ce renfort sur toute la surface », et cela devrait mener à la création du ski idéal.
Mes premiers skis sont parfaits pour la poudreuse, surtout en forêt, et je compte bien continuer à les utiliser dès que l'occasion se présente. Fabriquer ses propres skis permet d'approfondir ses connaissances en la matière et, en même temps, de créer des skis adaptés à sa morphologie et à ses préférences. L'ayant fait moi-même, j'y suis particulièrement attaché. Je le recommande à tous les passionnés de ski et de snowboard.
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Écrit et photographié par Daigo Onozuka