Photo : Diceman
La zone de course dans les arbres d'Okuzoeji est maintenant ouverte !
La station de ski de Maiko attire les amateurs de poudreuse depuis quelques années. Elle continue de proposer des activités adaptées à ce type de neige, comme l'ouverture d'une zone hors-piste, l'organisation du QUALIFIER 1 (étape préliminaire du Freeride World Tour), des cours de freeride en toute sécurité et la création d'une académie de freeride
Le point fort de la saison 2020-21, marquée par d'importantes chutes de neige, est le secteur de ski hors-piste dans les arbres d'Okuzoeji, qui a rouvert une zone auparavant fermée
Demande préalable et bracelet requis pour skier dans la zone boisée
Pour skier dans le secteur en forêt, il est nécessaire de réserver à l'avance sur le site web de Maiko. Le jour de votre visite, vous pourrez retirer un bracelet spécial au point d'information du centre de ski Day Trip ou au café situé au sommet « ITADAKI », en face de la station supérieure de la télécabine. Une fois le bracelet en place, profitez du ski !
La location des brassards et les forfaits de ski sont gratuits ! Cependant, vous devez impérativement restituer votre brassard à la billetterie après votre session de ski. Si vous ne le restituez pas, vous serez considéré(e) comme disparu(e) et ferez l'objet de recherches. Cela pourrait avoir de graves conséquences, alors n'oubliez pas de le rapporter
2 janvier 2021 : Partons directement pour la région d'Okuzoeji
Cette visite a eu lieu le 2 janvier. Les pistes étaient déjà en pleine saison, avec une neige abondante. La visibilité était réduite par les chutes de neige continues et incessantes, mais la station était animée par les skieurs, comme c'est souvent le cas pour le Nouvel An.
La température était de -8 degrés Celsius, il n'y avait pas de vent, et le bruit silencieux de la neige qui tombait ajoutait à l'excitation. Au point d'information du centre de ski, j'ai écouté une brève explication du règlement et reçu un bracelet. Comme je m'étais déjà inscrit à l'avance, la procédure a été rapide et n'a pris qu'une minute environ.
Nous nous sommes dirigés directement vers le secteur d'Okusoji. Nous avons commencé par les pistes de poudreuse, le parcours le plus exigeant et le plus palpitant de Maiko. Les pentes étaient évidemment raides (jusqu'à 32 degrés) et non damées, ce qui attirait quelques skieurs téméraires. La poudreuse, typique de Joetsu, offrait une certaine résistance et volait en abondance
Vers la zone d'Okusoji Tree Run
Nous nous sommes ensuite dirigés vers le tout nouveau domaine skiable d'Okuzoeji Tree Run. Un peu plus bas, à droite du point de départ des télésièges quadruples, se trouvait une barrière, et un panneau d'avertissement pour le ski était rédigé en japonais et en anglais
Outre les instructions encourageant le port de brassards et de casques, l'avis précise que des rubans roses servent de repères pour éviter que les promeneurs ne se perdent en forêt. Il avertit également que la forêt, étant à l'état naturel, peut être dangereuse et qu'en cas d'intervention des secours (par exemple, une patrouille), les frais seront à la charge de la personne concernée. Les coûts de sauvetage pouvant être très élevés, cette information est à prendre en compte
60 cm de neige sèche ! Excellente visibilité grâce aux arbres
Incroyable ! Il y avait environ 60 cm de neige fraîche ce jour-là ! Et c'était une neige sèche, ce qui rendait le ski vraiment facile. Peut-être à cause de la basse température, la neige était étonnamment légère pour Joetsu, ce qui était assez impressionnant. Grâce aux arbres, le contraste était net et la visibilité meilleure que sur les pistes damées. C'était facile de skier, c'est génial. Il n'y avait
que quelques skieurs, donc je pouvais aller où je voulais. Il était déjà plus de 11 h, mais il restait encore beaucoup de neige vierge. Le ski en poudreuse était fantastique !
Même s'il est court, on peut le faire tourner sur le quad, c'est donc très satisfaisant
En vous faufilant entre les arbres à une vitesse modérée, vous déboucherez rapidement sur les pentes. La distance est assez courte, mais le télésiège quadruple permet d'enchaîner les virages, pour un trajet pratique, efficace, rythmé et ludique. C'est un endroit idéal pour les débutants en poudreuse qui souhaitent s'entraîner intensivement. Cependant, à certains endroits, la densité des arbres peut rendre difficile l'expression de votre niveau habituel. Veillez à bien suivre la ligne de pente et à contrôler votre vitesse
Comme vous pouvez le constater sur la photo, le parcours de course dans les arbres de Maiko traverse une forêt de feuillus moyennement dégagée. Le parcours fait environ 400 mètres de long. La pente n'est pas particulièrement raide, mais il comporte quelques passages délicats, tels que des brèches, des ondulations et des trous ; la prudence est donc de mise. Pour éviter de percuter les arbres, il est important de profiter du parcours à une vitesse que vous pouvez contrôler
Une autre zone de course d'arbres
Il existe une autre zone de course entre les arbres à Maiko, de l'autre côté du parcours de Gui Gui, mais celle-ci est un peu plus courte, la ligne de piste arrive donc un peu plus tard, ce qui lui donne l'impression d'être un joyau caché
Faites un tour dans la zone hors-piste populaire de Peak Performance
Sur le chemin du retour d'Okusoechi, je me suis arrêté à la zone hors-piste Peak Performance. On peut y profiter de longues descentes spectaculaires dans une neige profonde. C'est un domaine très prisé car il n'ouvre que lorsque les conditions sont optimales ; du coup, dès l'ouverture, les files d'attente se remplissent en un clin d'œil.
Pour accéder au départ de la zone, il faut marcher quelques minutes en montée depuis le domaine principal. Ce jour-là, il était plus de 14 h, il y avait donc beaucoup de monde, mais on trouvait encore des descentes vierges sur le côté. Le domaine, avec sa pente et sa longueur, est vraiment grisant. Du fait de la plus basse altitude, la neige est plus lourde que sur les pistes en forêt, mais ces longues descentes sont irrésistibles. J'ai pris de la vitesse et j'ai dévalé le côté du domaine pour terminer ma descente en poudreuse à Maiko.
Déjeunez tout en courant dans les arbres
Pour bien skier, il est important de bien manger. En prime, nous vous présenterons quelques adresses recommandées pour déjeuner à Maiko
Pour le déjeuner, nous vous recommandons la pizza du restaurant Sky Dome. Elle est assez grande pour deux personnes et ne coûte que 1 500 yens ! Le Big Burger (1 800 yens avec une boisson) et la poutine (frites avec sauce pour 550 yens) du Whistler Cafe, situé dans le centre d’accueil de jour, sont également très appréciés
résumé
Piste de Maiko Tree Run. J'étais ravi ! Contrairement à Kagura et Tenjindaira, il y a moins de skieurs en quête de poudreuse, et j'ai été impressionné de constater qu'il y avait de nombreux endroits pour en profiter malgré la taille du domaine. Le sommet culmine à seulement 920 m, mais comme on peut s'y attendre dans une zone à fortes chutes de neige, la quantité était plus que suffisante, et la sensation de neige légère due aux basses températures était incroyable.
J'ai vraiment hâte de consulter les prévisions météo et de revivre cette journée magique à Maiko.
■Données
Altitude
920 m
Distance parcourue la plus longue :
6 000 m
Dénivelé :
660 m
pente maximale
32°
cours
26
ascenseurs
9
G/R
1 unité/- livre
❖ Pour vous inscrire à l'avance au cours de course dans les arbres, cliquez sur la bannière spéciale en bas du site officiel