Shiga Kogen compte 18 stations de ski réparties sur l'ensemble du territoire, toutes accessibles avec un seul forfait. Cependant, comme chaque station est accessible en voiture dans cette vaste région, il peut être un peu difficile de savoir par où commencer son séjour.
Nous vous suggérons donc de commencer votre découverte du secteur central, où se concentrent de nombreuses stations de ski, par la « Station de montagne », qui abrite la nouvelle télécabine Pulse, ouverte cet hiver
Située dans le quartier d'Hasuike, porte d'entrée de Shiga Kogen, la gare de montagne de Shiga Kogen (Shiga Kogen Yama no Eki) se trouve à environ 800 mètres d'altitude, au pied de la montagne. Véritable plaque tournante pour le centre de Shiga Kogen, elle propose un arrêt de navette, un parking gratuit à proximité, un café, une boutique de souvenirs, un grand magasin de location de matériel de sport (Alpina Sports) et même un espace de coworking.
Les stations de ski de la région centrale présentées ici sont toutes idéalement situées dans un rayon d'environ 3 km autour de la station de montagne, point de repère pour les skieurs. De là, il est facile de prolonger votre séjour jusqu'à Terakoya et Sun Valley. En plein hiver, les routes sont souvent verglacées, rendant l'accès aux stations particulièrement stressant. Pour les personnes peu à l'aise au volant, la présence de la station de montagne est donc très appréciable. De plus, ce point de départ facilite grandement l'organisation de votre itinéraire.
Depuis "Yama no Eki", vous pouvez accéder à la première télécabine Pulse d'une station de ski de Honshu, une télécabine à triple liaison qui relie la station à la station de ski Giant, sur une distance de 400 mVoici la station de départ de l'ancien téléphérique de Shiga Kogen. Les cabines, aujourd'hui hors service, sont restées intactes. Le point de départ et d'arrivée a été rénové et offre désormais un superbe panorama. Un café se trouve également sur place (veuillez vérifier les horaires d'ouverture)Le magasin de location « Alpina Sports » propose un large choix d'articles pour tous les goûts. Ouvert cet hiver, ce magasin spacieux à la décoration boisée est impeccable et applique des mesures sanitaires strictes liées à la COVID-19Une boutique de souvenirs proposant un large choix de souvenirs originauxLes bus qui desservent les stations de ski s'arrêtent également ici, donc même si vous allez dans une station de ski éloignée du centre, il est facile de revenir
Promenade sur le versant vu depuis la station de montagne
En regardant droit devant soi depuis Yamanoeki, on aperçoit clairement Higashidateyama et Hatsubobunadaira à droite, et Nishidateyama à gauche. Derrière eux se trouvent Ichinose et Takamagahara, et plus loin encore Teragoya, et Giant à l'extrême droite, puis Hasuike, Maruike et la Vallée du Soleil. Ce que l'on voit d'ici ne représente qu'une partie du centre
Depuis cette station d'altitude, vous pouvez admirer les pistes et descendre à ski dans le sens horaire ou antihoraire en empruntant les remontées mécaniques. Au fil de votre descente, vous profiterez d'une grande variété de parcours et, en un rien de temps, vous aurez skié sur plus de la moitié du domaine central de la station. Selon l'ensoleillement et le vent, vous pourrez changer de sens de descente au gré des envies et des conditions.
À partir de maintenant, je partagerai avec vous quelques photos de ce qui s'est passé un certain jour de mars
Nous sommes d'abord descendus de la télécabine Pulse et avons rejoint la place d'où partent les remontées mécaniques Giant, Hatchobunadaira et Higashidateyama. C'était agréable de descendre en télécabine, même si nous allions bientôt commencer à skier. Avoir le porteur juste derrière nous était assez étrangeNous avons commencé notre descente dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, en partant de Nishitateyama. Ce domaine skiable, homologué FIS, est extrêmement exigeant. Des pistes pour débutants, intermédiaires et confirmés sont aménagées depuis le sommet, permettant ainsi de skier à différentes allures. Les conditions d'enneigement y sont excellentes, sans doute parce que le terrain est peu affecté par le vent, même lorsque d'autres régions subissent des vents violents. La piste de Maruike est visible tout à gauche. Les sommets des Alpes du Nord se déploient devant nous, et la haute altitude offre un panorama exceptionnel et une sensation de vertigeLe parcours intermédiaire de Nishitateyama. Situé sur la crête, ce parcours présente une pente constante et un terrain peu vallonné, ce qui le rend idéal pour le ski à grande vitesseLa courte piste de Nishitateyama à Takamagahara est étonnamment recommandée car elle est extrêmement peu fréquentée. Pour accéder à Takamagahara, il faut traverser un pont au-dessus de la route. Traverser la route et skier jusqu'à la station de ski voisine est une expérience assez rareLa vue juste après être descendu du téléphérique au sommet de Takamagahara. Ce panorama, qui surplombe les cinq sommets du Hokushin (le mont Myoko, le mont Madarao, le mont Kurohime, le mont Togakushi et le mont Iizuna), est véritablement « LE Shiga Kogen »Takamagahara est une piste plate et bien entretenue. Elle est également réputée comme piste d'entraînement pour les skieurs alpins et les débutants. Cette piste est aussi idéale pour prendre de la vitesse et s'élancerPlus haut encore, au-dessus de Takamagahara, se trouve Terakoya, point culminant de la région à 2 060 m d'altitude. On y jouit d'une neige d'excellente qualité et de panoramas à couper le souffle. Si vous souhaitez découvrir la qualité de la neige à Shiga, c'est un lieu incontournable. Photo : Go Ito (Instagram :@gomaniac)Photo/Go Ito (Instagram :@gomaniac)De Terakoya à Higashitateyama. Ce parcours, qui a accueilli les épreuves de slalom géant hommes et femmes aux Jeux olympiques de Nagano, offre un ski exigeant. Ses quelque 1 600 mètres sont parfaits pour dévaler les pistes à toute vitesse. Le terrain y est varié et riche, avec notamment des bosses et des murs. Photo : Go Ito (Instagram :@gomaniac)Si vous venez à Higashidateyama/Hatsubobunadaira, ne manquez pas un tour en télécabine quatre places. Mise en service en 1976, elle a fonctionné pendant 45 ans. L'ancien conducteur a été remplacé par un nouveau modèle, comme vous pouvez le voir sur la photo, dont la forme et les dimensions rappellent celles d'antan. De plus, vous profiterez d'une vue panoramique sur le domaine skiable d'Higashidateyama, ce qui vous permettra d'imaginer la trajectoire que vous allez dévaler en admirant les pistes d'en hautUn vieux panneau trouvé dans les bois, près du parcours. Shiga Kogen a une longue histoire, et on y trouve ici et là des monuments comme celui-ci. C'est amusant de skier en les cherchantHatchobunadaira possède une pente douce et large, d'une largeur maximale de 160 m. C'est une piste d'entraînement idéale pour les skieurs débutants et intermédiaires, et ce jour-là, elle était animée par les élèves de l'école de ski. On aperçoit également une vague sur la gauche du versant, vue du cielEn revenant à la télécabine Pals, vous aurez bouclé la boucle de la pente que vous pouviez apercevoir depuis la « station de montagne »
Il existe encore de nombreux excellents endroits pour skier, comme Giant, qui possède une célèbre piste unique avec une pente maximale de 34 degrés, Sun Valley à l'extrémité sud de Shiga Kogen, Hasuike, qui propose un éventail de pistes adaptées aux débutants et aux skieurs intermédiaires, et Maruike, la première station du Japon à avoir été équipée d'un télésiège, mais nous nous sommes concentrés ici sur les pistes qui offrent de grands défis
Essayons de skier dans cet immense domaine skiable en commençant par "Yama no Eki"
