Skier à travers un paysage spectaculaire entouré d'arbres couverts de givre
La chaîne de montagnes Zao s'étend du nord au sud, constituant la crête principale de la chaîne Ou. Elle chevauche les préfectures de Yamagata et de Miyagi, et est affectueusement surnommée « Yamagata Zao » et « Miyagi Zao », respectivement. Outre ses paysages magnifiques, tels que les arbres givrés et les cratères d'Okama, la région bénéficie également d'abondantes chutes de neige grâce à sa situation géographique, qui lui permet d'absorber l'air humide de la mer du Japon. Dans cet article, nous vous proposons le récit d'une excursion en pleine nature, menée par le club de guides « ZAOC », au départ de Miyagi Zao, une région riche en itinéraires de randonnée
[Excursion d'une journée - Mont Goeboshi-]
9h00 Rendez-vous au Miyagi Zao Eboshi Resort
9h30 Départ de la randonnée depuis le sommet d'Eboshi Resort
10h30 Première descente sur piste ouverte si les conditions le permettent
11h30 Retour au sommet d'Eboshi-dake
12h00 Deuxième descente sur piste ouverte
12h30 Traversée et troisième descente entre les arbres
13h00 Quatrième descente entre les arbres
13h30 Cinquième descente entre les arbres
14h00 Traversée et retour aux pistes d'Eboshi Resort
14h30 Retour au pied des pistes - Fin
*Ce programme correspond au parcours complet, et le nombre de descentes peut varier en fonction des conditions météorologiques et du nombre de participants
Qu'est-ce que le Miyagi Zao ?
Le massif de Miyagi abrite trois stations de ski : Shiroishi, Mountain Field Miyagi Zao Sumikawa et Miyagi Zao Eboshi. Du sommet de chaque piste, des itinéraires hors-piste permettent d'accéder aux monts Fubo, Katta et Ushiroeboshi. L'attrait de Miyagi Zao réside dans la diversité des domaines skiables qu'il offre, en fonction de la pente, des conditions météorologiques et de l'enneigement
Parmi ces sommets, le mont Ushiroeboshi (1 681 m d'altitude) est un site prisé pour son ascension, accessible après une randonnée d'une difficulté modérée. De là, vous profiterez d'une vue panoramique imprenable sur la chaîne de montagnes de Zao, qui s'étend du nord au sud. L'accès se fait par téléphérique jusqu'à environ 1 300 m d'altitude, et la distance de marche proprement dite est d'un peu moins de 400 m. L'un des grands avantages de cette excursion est qu'elle vous permet de préserver votre énergie et de vous concentrer pleinement sur le ski.
L'excursion est encadrée par ZAOC, un guide local de la préfecture de Miyagi. Il vous fera découvrir une grande variété d'itinéraires et de pentes, de Hachimantai aux montagnes de la préfecture de Miyagi.
Le ski hors-piste convient également aux débutants
Dès que vous quittez le sommet de la station d'Eboshi, vous traversez une forêt. Vous pourrez admirer le paysage en parcourant une forêt de conifères composée principalement de pins. La pente est relativement douce et le sentier bien entretenu, ce qui le rend accessible même aux débutants
En longeant la crête vers Ushiroeboshidake et en prenant progressivement de l'altitude, la forêt s'éclaircit et le paysage se dévoile. En se retournant, on aperçoit la ville en contrebas et, au loin, une vue spectaculaire sur la mer du Japon et Matsushima. L'un des charmes de la randonnée hors-piste réside dans la possibilité d'admirer des panoramas uniques, uniques à ce jour-là, des paysages qu'on ne trouve pas dans les stations de ski
Savourez la meilleure poudre !
Profitons de la poudreuse exceptionnelle tant que les températures sont basses et les conditions optimales ! Nous avons donc décidé de skier sur la piste ouverte juste avant le sommet. Ce jour-là, le vent balayait un peu la surface, mais une couche de neige poudreuse et légère se cachait en dessous. Selon l'enneigement et le vent, il ne semblait pas trop difficile de trouver de la poudreuse profonde
Admirez la vue spectaculaire sur Zao depuis le sommet
Satisfaits de notre première randonnée, nous avons entrepris une nouvelle excursion pour observer les phoques. Cette fois, notre objectif était le sommet. Après une trentaine de minutes de marche, nous l'avons atteint. Habituellement, les arbres autour du mont Ushiroeboshi ne sont pas couverts de givre, mais en 2022, ils semblaient bien pousser et de magnifiques arbres givrés parsemaient les alentours. C'était une belle récompense de pouvoir admirer ces magnifiques arbres après seulement une heure et demie de marche
Du sommet, on jouit d'une vue spectaculaire sur la chaîne de montagnes de Zao. On aperçoit le mont Fubo au sud jusqu'au mont Karato au nord, ainsi que le mont Katta, où se situe le cratère Okama. La vue sur le mont Byobu, qui se dresse juste devant vous, est particulièrement impressionnante. Tel un paravent, la montagne s'élève comme un mur, créant une atmosphère majestueuse qui intimide. Les skieurs confirmés trouveront les pistes fascinantes
Ski libre, forêts, terrain naturel et poudreuse ! Même les skieurs confirmés seront comblés
Après avoir admiré les arbres givrés et la vue depuis le sommet, nous avons rangé nos peaux de phoque et il était temps de skier. Nous avons dévalé la piste dégagée aperçue à la montée, puis traversé une centaine de mètres vers le sud et skié à travers la limite des arbres.
L'atmosphère y est différente de celle de la piste dégagée, et nous avons pu profiter de la variété du terrain et des pentes de différents degrés. Il y avait de la neige molle, des ondulations et des ruisseaux à la limite des arbres, et même des lignes intéressantes pour les skieurs confirmés.
Comme nous étions en forêt, il restait beaucoup de neige. Nous avons skié ici, à la recherche de trois pentes prometteuses.
Une fois la cime des arbres atteinte, votre session de ski est terminée. Dirigez-vous vers le nord, en direction des pistes de la station d'Eboshi. Après cette traversée, vous arriverez près du sommet du domaine skiable. Redescendez alors le sentier et rejoignez le parking pour terminer votre excursion
Il existe deux types de pistes : les pistes ouvertes et les pistes en forêt. Parmi ces dernières, on trouve le domaine hors-piste d'Ushiroeboshidake, où l'on peut skier à travers un riche terrain naturel forestier, unique au ski de randonnée. Le principal attrait de cet itinéraire est la vue imprenable sur le mont Zao. La montée ne nécessite pas de longues marches, ce qui le rend accessible à un large éventail de niveaux
Données sur les visites guidées
| Nom du circuit | Visite du mont Ushiroeboshi (ZAOC) |
| Durée moyenne de la randonnée | Environ 1,5 heure |
| Rapport de référence | Guide 1-2 : Invités 2-8 |
| Équipement requis | Balise de détresse, pelle, sonde, équipement d'escalade, casque (recommandé) |
| Difficulté (niveau d'expérience requis en Colombie-Britannique) | Skieurs débutants/intermédiaires de la Colombie-Britannique : Niveau de ski intermédiaire ou supérieur, capable de skier sur neige fraîche |
| Frais de participation | À partir de 7 000 yens |
| Réservations et demandes de renseignements | mail@zaoc.org |
*Information en date du 20 février 2022
Interviewé et écrit par Daigo Onozuka