Nous sommes fin janvier. La masse d'air la plus froide de la saison a complètement recouvert la côte de la mer du Japon, apportant une neige abondante dans de nombreuses régions. Pour un skieur, ce sont les meilleures conditions de la saison. C'est une occasion à ne pas manquer
Ayant entendu dire qu'il pleuvait sans discontinuer dans la région de Tohoku depuis près d'une semaine, j'ai décidé de me rendre à la station de ski d'Appi Kogen, située à environ 600 km au nord du centre de Tokyo
Notre véhicule pour ce voyage estun DEFENDER 130.Le séjour au ski commence dès que nous prenons la route. Distance, temps, conditions météorologiques : tout cela contribuera à en faire une aventure épique inoubliable. Face aux rudes montagnes enneigées, une voiture est aussi un atout précieux.
L'essence même du luxe robuste. L'habitacle spacieux et la visibilité du V8 transforment les longs trajets en un véritable plaisir
Le DEFENDER 130 est un spacieux SUV 8 places qui assure un confort optimal même lors des longs trajets. La deuxième rangée est équipée de sièges capitaine (en option), avec chauffage intégré, accoudoirs, appuie-tête ergonomiques et porte-gobelets. La température intérieure et d'autres réglages sont accessibles depuis les passagers arrière.
En rabattant la troisième rangée de sièges, on obtient un vaste coffre pouvant accueillir sans problème l'équipement de ski et même de longs skis.
Le paysage change progressivement à mesure que l'on remonte vers le nord, traversant gratte-ciel, zones urbaines de banlieue, paysages ruraux et cols de montagne. Après environ deux heures au volant du Defender 130, on réalise que l'on est à peine fatigué
L'une des raisons est que, malgré ses dimensions imposantes (5 275 mm de longueur, 1 995 mm de largeur et 1 970 mm de hauteur), la position de conduite surélevée offre une vue imprenable sur l'environnement. Grâce à cette position dominante, la position du véhicule et les distances sont parfaitement appréhendées, ce qui facilite sa conduite malgré son gabarit. La forme carrée caractéristique du DEFENDER contribue également à une bonne prise en main
L'autre atout réside dans la puissance du moteur V8 essence. Une simple pression sur l'accélérateur suffit, comme lorsqu'on effleure de la neige poudreuse, et la voiture accélère en douceur. Agile, elle avale les côtes sans effort. Puissante sans être brutale, elle offre une conduite raffinée
L'extérieur du Defender 130 est conçu pour la fonction, non pour l'esthétique. Sa carrosserie carrée, ses porte-à-faux courts et la forme de ses vitres sont pensés pour une visibilité optimale. L'ensemble est pensé pour garantir des performances tout-terrain exceptionnelles, même dans des conditions difficiles. Les matériaux sont robustes, la construction est simple, et la qualité irréprochable
Parcourir de longues distances et conduire sur des routes enneigées : quand on imagine l'utilisation de ce véhicule, tout dans sa conception paraît rationnel. Le confort est primordial, car il sera mis à l'épreuve dans des environnements variés. C'est ce que le Defender 130 appelle le luxe à toute épreuve
Des routes aux revêtements changeants, un confort immuable. Se sentir détendu sur les routes enneigées
À l'approche d'Appi, une masse d'air froid a balayé l'autoroute, transformant la chaussée en une succession de conditions hivernales : neige tassée, verglas, neige fondue et routes sèches. Le Defender 130 a conservé une tenue de route irréprochable dans toutes ces conditions
Surtout au démarrage de ce véhicule imposant sur routes enneigées, on ressent le couple du moteur V8, qui lui permet d'avancer en douceur sans avoir à appuyer fortement sur l'accélérateur. En analysant l'état de la chaussée, il répartit la puissance de manière optimale sur les quatre roues, offrant une excellente stabilité en ligne droite et une tenue de route irréprochable, même sur chaussée verglacée ou enneigée.
À mesure que les conditions se durcissent à l'approche d'Appi, la sérénité acquise sur les routes enneigées devient un atout plus précieux qu'il n'y paraît.
L'essence d'Appi, le ski sur les pistes noires
La station de ski d'Appi Kogen, l'une des plus réputées de la région de Tohoku, est située à l'intérieur des terres, à 1 328 mètres d'altitude (Maemoriyama). Elle bénéficie d'une neige douce et poudreuse qui reste molle même sous la main. Le domaine skiable, qui s'étend sur deux sommets distincts, Maemoriyama et Nishimoriyama, offre certaines des plus longues pistes de Honshu, atteignant jusqu'à 5,5 km. De plus, la plupart des pistes sont orientées au nord, ce qui facilite le maintien de conditions optimales
En raison du froid de janvier, il a neigé chaque jour pendant notre séjour, rendant les pistes en parfait état. Pour en profiter pleinement, nous avons utilisé le forfait « Black Pass ». Ce forfait, limité à 30 par jour, offre de nombreux avantages, comme l'accès prioritaire aux pistes, aux remontées mécaniques et au télésiège Nishimori Cat
7 h 45. J'ai embarqué dans la première télécabine de la journée, qui venait d'ouvrir, et me suis dirigé vers le sommet du Maemoriyama. Sur la piste parfaitement damée, où la neige tassée était d'une régularité parfaite, il y avait quelques centimètres de neige légère. Une douce brise balayait la neige. L'excitation montait en moi avant même que je ne commence à skier.
Debout sur la piste vierge, j'ai entamé ma première descente.
À chaque virage, les skis glissent et dessinent une courbe, soulevant des nuages de poudreuse. Sans aucun obstacle, vous pouvez vous laisser aller à la glisse, savourant la sensation de la neige sur votre corps, le vent frais sur vos joues et le claquement de vos skis sur la piste. C'est une expérience paisible et luxueuse
Après avoir dévalé la première piste, nous nous sommes dirigés vers Nishimori Cat. Ce secteur est accessible par dameuse, et non par remontée mécanique. Seuls les détenteurs du forfait Black Pass peuvent y skier, ce qui permet de profiter du ski hors-piste en toute tranquillité
Le domaine skiable comprend deux pistes, Golden Eagle et Varied Tit, ainsi qu'une zone boisée aménagée. La piste « Attack », située dans cette zone boisée, offre la meilleure qualité de neige d'Appi. En traçant une ligne, en fonction de l'espacement entre les arbres, des variations de terrain et de l'adhérence de la neige, on a presque l'impression de skier sur un terrain naturel. Le domaine abrite de grands bouleaux d'Erman et des acacias todomatsu d'Aomori, et l'atmosphère y est totalement différente de celle de la piste de Maemoriyama
C'est agréable de monter et de descendre à ski par soi-même, mais dans des conditions exceptionnelles comme lors de ce séjour, on a envie de recommencer sans cesse. Les conditions changent à chaque descente, et l'excitation de tracer sa propre trajectoire tout en évaluant la situation est irrésistible. Appi Highlands est un domaine skiable vraiment unique
Un espace de détente à l'ANA InterContinental
Quittant la station de ski où les températures avoisinaient les -10 degrés Celsius et où le vent soufflait en rafales, je me suis dirigé versl'ANA InterContinental Appi Kogen Resortun accès direct aux pistes. J'y ai trouvé un havre de chaleur et de bien-être. Les chambres, calmes et confortables, étaient dotées de grandes fenêtres offrant une vue panoramique sur le domaine skiable, me permettant d'admirer les pistes que je venais de dévaler. Je me suis détendu dans la baignoire en bois de cyprès de ma chambre, tout en contemplant le paysage enneigé.
Détendez-vous dans le salon spacieux et lumineux, et contemplez les montagnes que vous avez dévalées à ski, en vous remémorant vos exploits. L'air glacial qui vous pique les joues, le moment où vos skis glissent dans la neige fraîche, l'exaltation de terminer votre descente et le souffle coupé, les forêts entièrement recouvertes d'un manteau blanc et de brume… Cet hôtel de luxe vous offre l'espace et l'atmosphère parfaits pour savourer pleinement ces instants magiques, sans vous soucier du temps
Les voitures font également partie du « glissement »
De Tokyo à Appi Kogen. Au volant d'un Defender 130, ski à Black Pass, et descentes en ski hors-piste à Nishimori Cat.
Un voyage confortable sur de longues distances et des routes enneigées en toute sérénité. C'est seulement lorsque votre corps et votre esprit sont au meilleur de leur forme que vous pourrez vivre des expériences exceptionnelles. Sans sacrifier votre temps ni votre concentration pour le ski.
Le DEFENDER 130 est la voiture idéale pour une AVENTURE ÉPIQUE, vous incitant à explorer des mondes que vous ne verriez pas autrement et des endroits où vous rêvez d'aller
La voiture utilisée cette fois-ci est
DEFENDER 130 V8
[Caractéristiques principales]
Longueur hors tout : 5 275 mm x Largeur hors tout : 1 995 mm x Hauteur hors tout : 1 970 mm ● Empattement : 3 020 mm ● Poids du véhicule : 2 630 kg ● Nombre de places : 7 ● Conduite à droite ● Transmission intégrale ● Moteur essence P500 ● Cylindrée : 4 999 cm³ ● Puissance maximale : 368 kW (500 ch) / 6 000-6 500 tr/min ● Couple maximal : 610 N·m / 2 500-5 000 tr/min
Prix de vente conseillé par le fabricant (TVA incluse) : 17 820 000 ¥ (prix en vigueur en février 2026)
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Commencez l'année en beauté avec DEFENDER. Pour célébrer le début de 2026, les concessionnaires agréés vous proposent une offre spéciale à durée limitée.
[DEFENDER 90 / 130 uniquement] Taux d'intérêt exceptionnellement bas : taux annuel effectif de 0,00 %.
Période d'achat : du vendredi 23 janvier au mardi 31 mars 2026.
Période d'immatriculation : du vendredi 23 janvier au mardi 31 mars 2026.
Un financement spécial est disponible pour les DEFENDER 90 / 130 (modèles 2025 et antérieurs uniquement).
Pour plus d'informations, veuillez contacter votre concessionnaire agréé le plus proche.
■ Renseignements sur les produits :
Centre d’appels Land Rover (de 9 h à 18 h, hors samedis, dimanches et jours fériés)
Numéro vert : 0120-18-5568
Équipement TOUGH LUXURY pour un voyage plus confortable
Photo de Takahiro Nakanishi.
Remerciements spéciaux à APPI RESORT et RCT JAPAN.