Photo : Tony Harrington
L'hémisphère sud connaît des saisons inversées par rapport au Japon. Alors que le Japon subit les chaleurs du début de l'été, l'hémisphère sud entame enfin la saison de ski 2023 avec l'ouverture des pistes du Mont Hutt en Nouvelle-Zélande le 9 juin. Après trois ans d'interruption en raison de la pandémie de COVID-19, à quoi ressembleront les conditions de ski et de snowboard dans l'hémisphère sud, en Nouvelle-Zélande et en Australie cet été ?
Aperçu de la saison 2023 en Nouvelle-Zélande et en Australie !
Comme vous le savez peut-être, la Nouvelle-Zélande et l'Australie, situées dans l'hémisphère sud, connaissent des saisons inversées par rapport au Japon. La saison de ski s'étend de juin à octobre et, à la mi-juin, la saison 2023 vient de débuter dans l'hémisphère sud. Nous vous proposons ici les dernières informations en provenance de Nouvelle-Zélande et d'Australie, ainsi qu'un aperçu de la saison 2023
La saison 2023 a enfin commencé dans l'hémisphère sud !
Le mont Hutt, l'une des premières stations de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande à avoir reçu de la neige, a été la première à ouvrir ses portes pour la saison, comme prévu le 9 juin. Malgré une faible quantité de neige encore présente, les canons à neige, qui couvrent 28 hectares des 365 hectares du domaine, ont permis d'accueillir un public nombreux et enthousiaste sur les pistes damées, comme chaque année. Chaque station a vendu ses forfaits saison et ses forfaits de ski en ligne à l'avance, et les ventes s'annoncent excellentes
▼ Publication Instagram du jour d'ouverture du Mont Hutt, en Nouvelle-Zélande (9 juin)
La situation est similaire en Australie, où, par exemple, les hébergements du populaire Mont Buller affichent complet. Visionnez la vidéo de la journée d'ouverture du Mont Buller (10 juin), qui est généralement une journée d'affluence
▼ Vidéo YouTube de l'ouverture du Mont Buller en Australie (10 juin)
Il n'y a pas que les sportifs qui profitent de cette neige poudreuse. On en trouve actuellement au mont Cook, un champ de glaciers de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande ! Parmi les commentaires, on peut lire : « Ce n'est ni le Japon ni le Canada ! C'est le mont Cook ! » La neige poudreuse japonaise est en effet une destination de rêve, même à l'étranger
On prévoit le retour d'El Niño, qui devrait apporter un hiver doux
Bien que les stations de ski ouvrent les unes après les autres, les données météorologiques préoccupantes concernant la saison de ski 2023 dans l'hémisphère Sud suscitent de vives inquiétudes. Selon l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA), avril 2023 a été le mois le plus chaud jamais enregistré dans l'hémisphère Sud. On prévoit également que 2023 pourrait être l'année la plus chaude jamais enregistrée, et pas seulement dans l'hémisphère Sud. L'Agence météorologique japonaise a également publié en mars des prévisions sur l'évolution du phénomène El Niño/La Niña, pour la période de mars à septembre 2023 (voir graphique)
Les principales causes de cette situation sont l'augmentation des émissions de CO2, le changement climatique et le retour d'El Niño, dernière vague du phénomène La Niña observé ces dernières années. El Niño provoque généralement des hausses de température mondiales record. La saison s'annonce très inquiétante et il faudra attendre pour voir les quantités de neige
Informations sur les forfaits de ski
À l'échelle mondiale, peu de pays proposent des forfaits de ski aussi abordables que le Japon. En Nouvelle-Zélande et en Australie, comme aux États-Unis, les prix des forfaits ne cessent d'augmenter. Ces dernières années, cette hausse s'est accélérée et, pour la saison 2023, un forfait journalier en Nouvelle-Zélande coûtait environ 160 NZ$, soit, au taux de change de 1 NZ$ = environ 85 yens, la somme considérable de 13 000 yens. Plus précisément, entre la saison 2022 et la saison 2023,NZ$.
Le ski est désormais considéré comme un loisir de luxe pour les riches de la région, mais les habitants achètent apparemment un forfait saisonnier pour plusieurs stations pour environ 1 300 NZ$ (environ 110 000 yens) et se rendent assidûment dans toutes les stations pendant la saison
| Station balnéaire | Tarifs de la saison 2022 (NZ$) | Tarifs de la saison 2023 (NZ$) |
| Mont Hutt | Cornet Peak | Remarkables (billet 1 jour) | NZ$139 | 159 NZ$ (+ 20 NZ$ ) |
| Mont Hutt | Cornet Peak | Forfait saison combiné Remarkables | NZ$1299 | 1399 NZ$ (+ 100 NZ$ ) |
| Cadorona (billet 1 jour) | Treblecorn (billet 1 jour) | NZ$150 | 160 NZ$ (+ 10 NZ$ ) |
| Cadorona | Abonnement combiné Treblecone | NZ$1499 | 1649 NZ$ (+ 200 NZ$ ) |
Pour les visiteurs venant de l'étranger, cela risque de peser lourd sur leur budget. De plus, le taux de change actuel du yen (juin 2023) est extrêmement bas : 1 NZ$ = 85,5 yens, ce qui est également préoccupant. Néanmoins, l'attrait d'échapper à la chaleur étouffante du Japon, de voyager à l'étranger pour fuir la canicule, de profiter d'une neige poudreuse exceptionnelle à l'autre bout du monde et de s'initier à l'héliski de manière plus décontractée qu'en Amérique du Nord est irrésistible
Réponse des stations et changements pour la saison 2023
Malgré les inquiétudes liées à l'impact d'El Niño, les stations de ski se sont largement remises de la pandémie et envisagent avec enthousiasme la saison 2023, en procédant à diverses améliorations. Par exemple, Commercial Field, en Nouvelle-Zélande, a publié les « CHANGEMENTS » suivants pour la saison 2023 :
les infrastructures ont notamment été modernisées pour faire face aux faibles conditions d'enneigement et améliorer le confort, notamment en augmentant le nombre et la puissance des canons à neige, essentiels pour créer les pistes en début de saison et maintenir les conditions initiales, ainsi qu'en améliorant les remontées mécaniques et les pistes. Côté services, il semble que la station améliore ses installations et ses prestations pour permettre aux clients de profiter pleinement de la vie en station, notamment en augmentant le nombre et la qualité des locations, des écoles de ski, des boutiques et des restaurants.
Dans l'hémisphère sud, on peut dire que l'impact et les répercussions de la pandémie se sont presque estompés. Sur les sites web des stations, le mot « COVID-19 » (coronavirus) est quasiment absent. Cependant, il semble que ces stations mettent tout en œuvre pour développer leurs services afin d'attirer les clients et de rattraper les trois dernières années.
Mont Hutt 2023 (Améliorations)
- Quatorze motoneiges ont été déployées pour permettre aux pistes d'être prêtes le plus tôt possible dans la saison (les opérations ont commencé le jour d'ouverture prévu)
- Lancement de nouveaux produits et mise à niveau des locations
- Zone de luge améliorée pour les débutants
- Le café s'est agrandi et ses services se sont développés
Cornet Peak 2023 (Améliorations)
- Une piste ludique (une pente douce pour les débutants) a été créée sur le versant ouest de la montagne
- Présentation d'une nouvelle dameuse : le dernier modèle durable
- Augmentez le type et le nombre de locations
- Le club pour enfants d'une journée destiné aux enfants de 5 à 12 ans est de retour (fermé pendant la pandémie de COVID-19)
- Offre élargie et améliorée, incluant un buffet petit-déjeuner
- Aménagement d'une passerelle piétonne depuis un parking situé au pied de la montagne
- La puissance de feu des canons à neige a été augmentée
- Une nouvelle boutique près de l'arrêt de bus sur Duke Street. Vous pouvez louer un vélo à l'avance en ville et ensuite prendre la navette (partagée avec Remarkables)
Cadorona 2023 (Améliorations)
- L’accès sera limité, la vente de billets le jour même sera réduite et l’affluence sera atténuée par la mise en place de règles précisant à l’avance les zones à visiter et les horaires
- Réductions disponibles pour les réservations en ligne
Que font les utilisateurs japonais ?
En matière de séjours au ski à l'étranger, Fellow Travel est une agence réputée, spécialisée dans les voyages de ski internationaux depuis 1977 et accompagnant des voyageurs japonais dans des stations de ski du monde entier. La Nouvelle-Zélande est une destination très prisée des Japonais, car on peut y skier en plein été. Avec l'atténuation de la pandémie de COVID-19, les ventes de séjours au ski en Nouvelle-Zélande reprennent de plus belle cet été.
Par exemple, le forfait « Southern Lakes 9 Days », mis en vente en avril, est un séjour de 9 jours comprenant un hébergement à Queenstown et 5,5 jours de ski dans quatre stations environnantes. Le prix débute à 528 000 ¥ pour les départs en semaine et à 598 000 ¥ pour les départs le week-end, mais toutes les dates étaient complètes avant même le début de la saison.
À ce prix, il s'agit d'un séjour au ski à l'étranger très luxueux, mais pour les passionnés de ski de l'hémisphère sud qui attendaient ce voyage avec impatience pendant la pandémie, il promet d'être exceptionnel.
Maintenant que la pandémie de COVID-19 s'est calmée et que nous pouvons à nouveau voyager à l'étranger, je suis certain que nombreux sont ceux qui rêvent d'aller skier dans l'hémisphère sud cet été ! La Niña est terminée et El Niño fait son retour, annonçant une chaleur caniculaire. Tout le monde a envie de fuir le Japon et de dévaler les pistes enneigées de l'autre côté du globe