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Comment les skieurs et snowboarders profitent-ils au maximum de leur forfait saison tout-terrain de la vallée de Hakuba (ci-après « forfait Vallée ») ? Découvrons le quotidien hivernal de Shuzaburo Otsubo, snowboardeur de 20 ans qui a longtemps vécu à l’étranger en raison du travail de ses parents, et comment il utilise son forfait Vallée. Cliquez ici pour lire le témoignage du skieur Hideaki Gomi .
Il est devenu accro au snowboard à Calgary, au Canada
Shuzaburo Otsubo, étudiant de 20 ans, vit à Tokyo. Snowboardeur professionnel, il a accédé au statut de professionnel en 2019 après avoir terminé troisième du classement JSBA. Il passe les saisons sans neige à Tokyo et, dès qu'il neige, il s'installe à Hakuba pour skier dans la vallée
Durant son enfance, il a beaucoup voyagé à travers le monde au gré des mutations de son père. Il a vécu en Malaisie, en Azerbaïdjan, aux États-Unis et au Canada. C'est à Calgary, ville hôte des Jeux olympiques, qu'il s'est passionné pour le snowboard. Là-bas, il côtoyait des snowboardeurs confirmés, car la station disposait d'un half-pipe suffisamment grand pour accueillir des épreuves de Coupe du monde et d'un big
air prêt pour la compétition. Fortement influencé par cette expérience, lorsque son père a été muté en Russie, il a choisi de rentrer au Japon avec sa mère et de se consacrer pleinement à la pratique du snowboard. Il s'est installé au club Osaka KINGS, où il a perfectionné sa technique sous la direction de Keiji Okamoto, qui résidait à Hakuba.
J'ai commencé à utiliser mon abonnement de volley-ball à partir de la saison 2022-2023
« Il y avait une maison partagée appelée « BASE GORYU », gérée par Keiji, au pied de Goryu. Depuis le lycée, c'était mon point de chute pendant la saison. Au début, je marchais environ 15 minutes jusqu'à la station et je skiais tous les jours à Goryu et à Hakuba 47 (ci-après appelé 47). Le snowpark était ma priorité, alors pendant trois saisons, je n'ai skié qu'au snowpark de 47.
En fait, 47 était le seul endroit dont j'avais besoin. C'était l'environnement et l'état d'esprit qui me permettaient de me concentrer sur les sauts et les figures, haha. »
C’est alors que, durant la saison 2021-2022, j’ai participé et remporté le JFO (JAPAN FREERIDE OPEN, une compétition de freeride organisée par des riders) qui se déroulait à Hakunori (station de ski Hakuba Norikura Onsen) et à Cortina (Hakuba Cortina). J’ai alors eu envie de découvrir le monde du freeride. Keiji m’a aussi conseillé de skier sur différentes montagnes.
Cependant, à ce moment-là, le seul forfait disponible était pour Goryu 47. Après quelques recherches, j’ai découvert qu’il existait des forfaits avec service voiturier, et j’ai acheté mon premier forfait avec ce service lors de la saison 2022-2023.
Otsubo a commencé à utiliser le forfait vallée lors de la saison 2022-2023. Dès le début de la saison, il skie dans différentes stations de la vallée de Hakuba, libre de skier partout en montagne sans être limité à un snowpark jusqu'à mi-janvier. À partir de février, il parcourt le pays pour participer à des compétitions de slopestyle et de big air. Entre les compétitions, lorsqu'il revient à Hakuba, il skie principalement dans les snowparks, ce qui correspond à son rythme habituel pour la saison
« Jusqu'à présent, j'achetais un forfait journalier pour aller skier dans d'autres stations que Goryu 47, mais c'était assez cher, non ?
Le forfait voiturier représente un investissement important pour moi en tant qu'étudiant, mais il élimine tout souci financier pour skier dans les stations de la vallée de Hakuba pendant la saison, alors je l'ai pris sans hésiter. »
Pendant la saison, s'il y avait une compétition à l'horizon, j'allais principalement au Park 47, mais en début de saison, je consultais les prévisions météo pour voir où il allait neiger ou où il neigeait déjà, et je skiais du matin au soir. J'allais souvent dans des parcs comme Happo et Cortina, ainsi qu'à Goryu 47
Comme nous réalisons des vidéos de saison après l'hiver, le fait de pouvoir filmer la poudreuse, le freeride et le park dans un même secteur nous permet de capturer une grande variété d'images.
Pour le park, nous allons notamment à Iwatake et Happo, et pas seulement à 47. Contrairement à 47, ces parcs tirent pleinement parti du terrain, ce qui les rend agréables à rider, et la diversité des plans en fait d'excellents lieux de tournage.
De plus, c'est génial de pouvoir participer facilement au « Hammer Banger », le grand saut qui a lieu au sommet de Tsugaike au printemps.
Il y a aussi de nombreux événements dans chaque station de ski au printemps, donc c'est pratique de ne pas avoir à se soucier du prix des forfaits. Le snowpark, comme la neige, évolue au fil des saisons, et c'est super de pouvoir s'y adapter. Les modules changent, la taille augmente, et s'il s'agit d'un snowpark, les conditions changent constamment selon la période.
Je peux m'adapter à ces changements, que ce soit en neige ou au snowpark, sans problème, et surtout, avoir autant de choix est un avantage majeur que j'apprécie depuis que j'ai mon forfait voiturier.
Vous ne vous lasserez jamais de skier dans les stations et les montagnes de la vallée de Hakuba
Otsubo parcourt le Japon pour participer à des compétitions de slopestyle et de big air. Durant la saison 2022-2023, il a passé environ deux semaines à Alts Bandai (préfecture de Fukushima), Palcall Tsumagoi (préfecture de Gunma), X-JAM Takai Fuji (préfecture de Nagano), Washigatake (préfecture de Gifu) et Niseko HANAZONO (Hokkaido).
Cependant, la compétition étant sa priorité, il ne profite pas pleinement de ces stations. Au contraire, plus il skie ailleurs, plus il apprécie la beauté de la vallée de Hakuba, où il skie habituellement.
Je vais dans chaque station pour une compétition, donc je ne skie pas partout, mais je finis toujours par m'ennuyer. En gros, je m'entraîne le matin et je skie librement l'après-midi. Du coup, la plupart des bons spots sont déjà pris et c'est le bazar. Je skie dans la poudreuse le matin, et l'après-midi, j'ai envie d'aller dans une autre station
Une station de ski a des limites, donc quand on y pense, le système de billets pour le volley-ball est une excellente idée, et quand on va dans d'autres régions, on le ressent vraiment. »
Nous avons demandé à Otsubo quel était le meilleur jour de la saison 2022-2023 pour avoir un billet de volley-ball
« C'était début février, un jour où nous sommes allés skier dans trois stations différentes : Happo, Cortina et Tsugaike. La météo annonçait du ciel couvert, mais il a fait un soleil radieux.
Du coup, nous sommes partis de Happo pour faire du hors-piste et avons descendu la face sud avec un ami. On comptait s'arrêter après cette seule descente, mais il n'y avait presque personne et les conditions étaient tellement bonnes qu'on a décidé d'en faire une deuxième. »
Ensuite, nous avons roulé jusqu'à Cortina, le point le plus au nord. Il y avait quelques lignes, mais même s'il n'était pas tôt le matin, il restait encore beaucoup de poudreuse. Nous avons trouvé de belles descentes en traversant et nous avons complètement adoré skier jusqu'à 13h passées
La dernière étape était Tsugaike. Le domaine skiable de Tsugaike (DOUBLE BLACK DIAMOND) est immense, et de nombreuses zones étaient encore désertes. J'y suis donc allé skier. Le jour où j'ai réalisé qu'il était déjà 16h, j'ai réalisé que c'était ma meilleure journée de ski à Hakuba la saison dernière
J'ai également acheté un forfait saison pour le ski nocturne de Goryu 2022-2023, donc j'ai vraiment eu l'impression de skier du matin au soir, et pas seulement ce jour-là
En patinant à différents endroits, j'ai amélioré mes compétences et j'ai tissé des liens avec davantage de personnes
Otsubo a pleinement profité de son billet de volley-ball, mais quels changements sont survenus en elle depuis qu'elle l'a obtenu ?
« Ce qui m'a le plus frappé en revoyant les images des compétitions de freeride, c'est la régularité de mon pilotage. JFO n'offre pas beaucoup d'occasions de rider en poudreuse, et les pistes de compétition sont souvent assez bosselées car tout le monde les emprunte.
Quand je regarde les images de la saison 2021-2022, je crois que je carvais, mais ça a fini en glissade, et je n'arrivais pas à m'arrêter. »
Dès la saison 2022-2023, je réussissais à réaliser de jolis virages carvés. Utiliser une planche plus longue pour gagner en stabilité sur les pentes accidentées s'est également avéré efficace, mais je n'y avais pas pensé avant d'avoir skié dans différents endroits
Je pense que le fait de pouvoir skier en ayant une vision globale du domaine skiable m'a permis de progresser. J'ai ainsi pu apprécier non seulement le snowpark, mais aussi la poudreuse et le freeride, et j'ai également skié avec plus de monde. Parmi ces personnes, beaucoup m'ont apporté une nouvelle source d'inspiration, comme celles qui m'ont guidé sur les pistes et ont pris des photos et des vidéos
Après tout, si on skie toujours au même endroit, ça peut devenir un peu monotone et l'enthousiasme s'estompe. C'est formidable d'avoir pu nouer autant de contacts dans la région de Hakuba
Tout en se concentrant sur l'obtention d'excellents résultats en slopestyle et en big air, M. Otsubo apprécie également la poudreuse et le freeride, ce qui lui a permis de devenir un snowboardeur plus complet et d'apprécier encore davantage ce sport.
En explorant toute la région de Hakuba, il a aussi diversifié ses vidéos, ce qui lui a permis de tirer pleinement profit de cette expérience. M. Otsubo sera de nouveau basé à Hakuba cet hiver. Bien entendu, il compte bien obtenir un forfait voiturier pour la saison 2023-2024.