Un homme se prétendant « concepteur de skis », mais qui (vraisemblablement) n'y connaît rien, visite une usine de fabrication de skis et se met lui-même à en fabriquer.
Premier épisode d'une série en trois parties, il explore de manière divertissante les mystères des matériaux, de la structure interne et des procédés de fabrication des skis, tout en nous faisant revivre cette expérience unique.
Un skieur de spectacle peut-il devenir concepteur de skis ?!
Bonjour à tous les lecteurs de STEEP, ici Shogo Kono, le skieur animateur.
Ceux qui me connaissent se diront sans doute : « Ah, c’est lui ! », mais permettez-moi de me présenter.
Vous vous demandez peut-être : « Qu'est-ce que le ski de loisir ? », mais en gros, je suis un skieur freeride
Même si je l'appelle freeride, dans mon cas, j'ai élargi le sens du mot « liberté » pour désigner un style de ski plus non conventionnel, où je me dis : « Pourquoi ne pas faire tout ce qui est amusant et qui me permet de me démarquer ? »
Il y a quatre ans, j'ai eu l'opportunité de commencer à travailler avec Blue Morris, un fabricant japonais de skis
En intégrant une entreprise de fabrication, on me demandait mon avis sur « comment fabriquer de meilleurs skis », mais avant cela, mon travail consistait simplement à tester les skis qu'on me fournissait et à en faire la promotion. Je ne connaissais pratiquement rien à la fabrication de skis
Néanmoins, chaque fois qu'on me demandait mon avis en tant que professionnel, je
comme : « Le nez me semble un peu mou, donc je pense qu'il serait préférable qu'il rebondisse un peu plus vite »,
ou en approuvant sans réserve les développeurs seniors, et c'est comme ça que j'ai réussi à me sortir de la situation.
Ce faisant,
« Développeur du plateau »
Ce titre a été ajouté à mon CV.
Cependant, je n'avais ni les connaissances ni l'expérience nécessaires pour le justifier. J'étais celui qui était le plus insatisfait de me qualifier de développeur.
Sentant peut-être mon vague sentiment d'incertitude, Blue Morris m'a invité à « venir apprendre à fabriquer des planches de bois », et c'est ainsi que ce projet a commencé
Blue Morris, la troisième plus ancienne entreprise du monde
Avant de commencer, présentons brièvement Blue Morris
Blue Morris est un fabricant de skis japonais situé à Hiranai, dans la préfecture d'Aomori, et fêtera son 103e anniversaire en 2026. C'est la troisième plus ancienne entreprise au monde à avoir commencé la fabrication de skis
Certains d'entre vous se disent peut-être : « C'est une entreprise si ancienne, et pourtant je n'en ai jamais entendu parler. » C'est parce que, pendant de nombreuses années, elle a fabriqué pour de nombreuses autres marques, et le développement de sa propre marque est relativement récent
Cependant, la technologie qu'ils ont développée depuis plus de 100 ans est authentique. C'est pourquoi ils s'investissent activement dans la conception de skis performants, et leur approche novatrice les a même conduits à inviter un mystérieux skieur de spectacle dans leur usine
« Étonnamment facile !? » Un programme éclair de 4 jours que j'avais sous-estimé
[Jour 1]
- Découvrez les matériaux utilisés pour la fabrication des skis, comprenez leurs propriétés et l'influence de la modification de certains éléments lors du développement sur les skis eux-mêmes. Comprenez comment ces matériaux sont transformés en composants.
- L'après-midi, visitez l'usine et observez le processus de fabrication des skis.
[Jour 2]
- Découvrez le processus d'assemblage, essentiel à la fabrication des planches, et réalisez une planche conforme aux normes du produit.
[Jour 3]
- Fabriquez deux autres planches, polissez-les ensemble et réussissez le test de qualité final.
[Jour 4]
- Revoyez l'ensemble du processus et approfondissez vos connaissances.
Voilà le planning. Je le trouvais plutôt long, mais l'idée m'a traversé l'esprit : « Ah, donc c'est possible de fabriquer des planches comme ça. » Le premier jour a commencé avec cette pensée naïve
Nous allons maintenant expliquer les matériaux utilisés dans la fabrication des skis, leurs caractéristiques, les méthodes de traitement de ces matériaux, puis aborder le processus de fabrication
« Développement = Cool » est une grave erreur ! Six processus bien plus difficiles que vous ne l'imaginez
« Développer des skis peut sembler glamour, mais c'est en réalité un processus très laborieux et manuel. »
Voici les propos que m'a tenus M. Edo, responsable de cette formation en travail du bois, lorsqu'il m'a expliqué le processus. Il a précisé que le développement du travail du bois se déroule selon le processus suivant
Tout d'abord, les spécifications souhaitées sont définies en combinant l'expérience des concepteurs et les avis des skieurs. Les données permettent d'estimer le type de ski que l'on obtiendra en utilisant différents matériaux, puis, après une analyse plus approfondie, la forme du ski est affinée
Ensuite, nous créons les moules, qui constituent l'élément le plus important de la fabrication des skis
La fabrication des moules est un processus extrêmement coûteux et long, et irréversible. Les moules servent à créer la forme du ski, notamment sa longueur, son profil, son rocker et son cambre. Ils consistent
à découper des rainures dans le métal puis à le plier pour lui donner la forme du ski. Bien entendu, si un modèle existe en trois longueurs différentes, il faut trois moules.
Une fois le moule terminé, nous pouvons enfin fabriquer un prototype. Ensuite, nous effectuons des essais sur le terrain et recueillons les commentaires des pilotes d'essai, tels que : « Je le veux plus léger mais aussi plus rigide », « Je veux un rebond plus franc » et « Je veux une conduite plus stable sur terrain accidenté »
Pour déterminer les sensations de glisse idéales pour une paire de skis, l'équipe de développement du siège social peaufine sans cesse les combinaisons de matériaux et la structure en fonction des retours des testeurs. Il est rare que le premier prototype soit concluant ; ils testent de nombreux matériaux et structures différents, et ce n'est qu'après de nombreux essais qu'ils parviennent enfin à un produit satisfaisant
Examinons les matériaux utilisés pour déterminer les caractéristiques des skis.
Tous les matériaux suivants ne sont pas utilisés dans une seule paire de skis ; les quantités nécessaires et superflues sont déterminées en fonction des caractéristiques des skis fabriqués.
La moitié d'un ski est faite de « bois et de ce truc » ?!
11 matériaux hallucinants
bois est importé sous forme de panneaux compressés. L'essence est choisie en fonction des caractéristiques recherchées pour les skis. La densité, le poids et les propriétés du bois sont combinés selon ces caractéristiques afin de créer le contreplaqué. Le noyau du ski est principalement composé d'une à trois essences de bois.
et imprimez-la dessus. Il existe également des feuilles transparentes pré-imprimées. Choisissez la méthode d'impression en fonction des performances de ski souhaitées et du motif que vous souhaitez obtenir. Vous devrez choisir entre l'impression par sublimation et l'impression numérique, ainsi qu'entre l'impression recto et verso. L'impression par sublimation se caractérise par une excellente reproduction des couleurs et une grande résistance au décollement. En revanche, elle est moins performante pour les dégradés et les textures. L'impression numérique offre une plus grande liberté pour les textures, mais elle est plus sensible aux rayures et à l'usure. Pesez le pour et le contre et décidez si vous souhaitez imprimer sur le recto ou le verso.
est déterminé en fonction des performances recherchées pour le ski, et le matériau de la semelle est disponible en noir, transparent ou coloré. En général, plus le poids moléculaire est élevé, meilleure sera l'absorption du fart, la glisse et la résistance à l'usure de la semelle.
, on les insère parfois sous forme de feuilles à l'intérieur. Dans le cas de bois léger, elles peuvent être ajoutées uniquement à la zone de fixation de la reliure pour la renforcer.
plastique renforcé de fibres). Certaines versions contiennent également de la fibre de carbone. Les spécifications sont choisies en fonction des performances recherchées pour les skis, notamment le sens du tissage, la quantité de fibres, l'épaisseur et le poids. Il s'agit d'un matériau de renforcement utilisé pour améliorer la durabilité des skis et ajuster le comportement en torsion et en flexion. Il est disponible sous forme de tissu ou de feuilles.
est un matériau obtenu par tissage de fibres de carbone. Le sens du tissage, la quantité de fibres, l'épaisseur et le poids sont choisis en fonction des performances recherchées pour le ski. Même une faible quantité de fibres de carbone peut améliorer le rebond et modifier considérablement les caractéristiques du ski.
sont des matériaux présentant un taux de dispersion des vibrations élevé. Elles sont souvent utilisées pour supprimer le flottement des panneaux.
est fabriqué à partir d'un mélange exclusif de résine époxy et de durcisseur. Il ne durcit pas excessivement et ne possède pas l'élasticité du caoutchouc. Il permet une flexibilité modérée.
permettent de lier efficacement des matériaux difficiles à assembler et empêchent le délaminage de matériaux présentant des modules d'élasticité différents. Ils contribuent ainsi à améliorer l'adhérence.
Ce qui est intéressant, c'est que plus de la moitié du poids d'un ski est constituée du noyau en bois et de la colle. La question de savoir si un ski est véritablement un ski trouve sa réponse dans le fait qu'il est fabriqué en bois, la colle représentant la moitié de son poids
Chaque matériau peut comprendre de quelques types à plusieurs centaines. Pour obtenir les caractéristiques souhaitées du ski, les matériaux sont sélectionnés parmi un nombre quasi infini de combinaisons
Cette expérience m'a fait prendre conscience une fois de plus à quel point le développement peut être incroyablement intimidant
Les matériaux changent tout au long des étapes de transformation
Ensuite, avant de passer au processus de fabrication des cartes, nous allons transformer les matériaux en composants
Après avoir sculpté le bois, semblable à du contreplaqué, mentionné précédemment, pour lui donner la forme d’un ski, on crée ensuite l’épaisseur irrégulière. Le terme « épaisseur irrégulière » est peut-être inhabituel, mais le processus de sculpture du ski selon sa forme vue de dessus s’appelle la création du contour, tandis que le processus de sculpture selon sa forme vue de côté s’appelle la création de l’épaisseur irrégulière. Cela implique de sculpter des zones fines, des zones épaisses et des zones courbes.
est fabriquée sur mesure pour épouser la forme du ski grâce à différentes méthodes d'impression.
effectue un usinage sur 4 axes (XYZ + torsion).
pour qu'il corresponde à l'épaisseur irrégulière du ski, ce qui facilitera le collage.
plastique renforcé de fibres) est découpé à partir de sa feuille plate pour s'adapter à la forme du ski.
pour l'ensemble ou partiellement, puis mettez-la en place.
Bien que non visibles sur les photos, des fibres chimiques spéciales et des agents auxiliaires sont également utilisés, les quantités requises étant définies pour chaque zone spécifique
Comme décrit ci-dessus, les matériaux sont transformés en composants individuels, qui sont ensuite incorporés dans les skis
L'intuition de l'artisan surpasse même les bases de données ! Et puis vint le « test destructif »
Pendant que j'étudiais ces sujets, M. Satomura, responsable du développement des skis au siège social, travaillait à modifier le matériau d'un ski déjà commercialisé. Il
fabriquait un nouveau ski plus léger, sans pour autant compromettre sa rigidité.
Blue Morris possède sa propre base de données basée sur son expérience passée, et en y saisissant des données sur les changements ou les augmentations/diminutions des matériaux, elle peut calculer instantanément l'évolution du poids et de la rigidité
Cependant, cela ne fonctionne pas toujours parfaitement
En réalité, même si le poids et la rigidité semblent suffisants lorsqu'on tient l'objet en main, la production en série n'est pas possible si les essais destructifs ou d'autres méthodes ne permettent pas de satisfaire aux normes requises
Ensuite, Satomura travaillait à réduire le poids en rendant la fibre de verre aussi mince que possible et en y fixant de la fibre de carbone
Une fois les caractéristiques du ski approximativement déterminées, l'étape suivante consiste à procéder à des essais destructifs.
Il existe trois types d'essais destructifs : la résistance à la traction des vis de fixation, la résistance à la flexion par rapport au plan du ski et la résistance à la torsion. Ces essais sont réalisés en appliquant une force jusqu'à la rupture du ski.
La route en forme de « U » où le ski a vu le jour
Passons maintenant au processus de fabrication des cartes.
Les étapes précédentes décrivent le processus une fois le prototype réalisé et la production en série lancée.
À l'usine Blue Morris, chaque étape du processus est conçue en fonction du parcours du client. L'agencement en forme de U permet d'entrer dans l'usine et d'en ressortir avec un ski fini.
Cette fois-ci, je serai apprenti auprès de M. Satomura et je travaillerai sur l'assemblage des skis. C'est la tâche la plus importante que je dois apprendre dès mon premier jour.
L'assemblage est au cœur de la fabrication des skis et consiste à insérer les composants dans le moule avec précision et rapidité.
D'ailleurs, à l'époque, je ne comprenais pas pourquoi je devais assembler les pièces dans le moule « rapidement ». Cela allait plus tard conduire à une très grosse erreur, mais je vous en parlerai la prochaine fois
Il semblerait que je doive m'occuper de l'intégration tout seul demain. Du coup, je vais demander à Satomura de me montrer comment il procède
« Ah, je vois. Je vois, je vois. »
J'acquiesçais d'un signe de tête, comme on s'y attendrait de quelqu'un qui ne comprend pas vraiment. Face à un artisan habile, cela me paraissait simple. Mais je ne comprenais toujours pas vraiment ce qu'il faisait
« Ne vous inquiétez pas, je vais les mettre dans le bon ordre pour vous, il ne vous restera plus qu'à les empiler selon le plan. »
Mme Satomura souriait de toutes ses dents. Je me suis dit : « Alors tout devrait bien se passer, n'est-ce pas ? » et j'ai continué à écouter
« Bon, je vais le préparer, et s'il y a des défauts, buu—lol »
Attendez ! Il dit quelque chose d'assez inquiétant. Qu'il continue avec « frapper… » ou « tuer… », ça sonne mal. Est-ce le genre de personne qui fait peur derrière un sourire ? Une tension palpable règne
Mon cerveau a complètement explosé ! Une nuit à Aomori passée à étudier intensément tout en pleurant
Le contenu ci-dessus complète les explications données lors de la première journée, approfondies au cours de plusieurs jours de questions-réponses.
Franchement, après cette première journée de formation et en quittant l'usine, je me demande si vous pouvez comprendre ce besoin de se détendre en admirant le coucher de soleil sur la baie de Mutsu et en pensant : « Ah, c'est magnifique. »
Plus on comprend, plus se posent de questions auxquelles on ne comprend pas
Ou plutôt, il est même difficile de savoir si ce que je crois savoir correspond réellement à ce que je sais. Et ce, même après avoir enfin réussi à organiser mes pensées. Ce n'est pas la quantité d'informations que quelqu'un qui ne comprend rien devrait emmagasiner
Et en plus de tout ça, je commence déjà à oublier les aspects techniques, comme le processus d'assemblage du deuxième jour. J'ai la tête qui tourne et je ne ressens plus que de l'anxiété
J'ai essayé frénétiquement de rédiger un résumé en consultant les photos prises par le photographe, les informations que j'avais griffonnées dans mon carnet et les vidéos et photos que j'avais prises avec mon smartphone
L'hôtel proposait une formule à volonté avec boissons alcoolisées, de l'arrivée jusqu'à 21h, un véritable paradis pour les amateurs de boissons. Pourtant, je n'ai pas bu une seule goutte durant toute la soirée à Aomori
À suivre dans l'épisode 2 : Réunion du conseil d'administration.
Blue Morris https://bluemoris.com/
Photo de Hodaka Ando