L'évolution des figures se poursuit encore aujourd'hui ! Qui régnera en maître en ski acrobatique ? | Jeux olympiques de Milan-Cortina

Les Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina ont enfin commencé. Quelle sera l'issue de la compétition pour le titre suprême en ski acrobatique, incluant le big air, le slopestyle et le halfpipe ? Nous avons rencontré Kentaro Tsuda, entraîneur-chef des équipes japonaises de ski acrobatique (halfpipe, slopestyle et big air), qui a participé aux Jeux olympiques de Sotchi en tant que membre de l'équipe nationale japonaise et qui connaît parfaitement le monde et les athlètes japonais

L'évolution sans fin des figures

Kentaro Tsuda est un rider de haut niveau qui a été un pionnier du half-pipe en ski freestyle au Japon et une figure de proue de cette discipline. Il a participé à la Coupe du monde de half-pipe FIS (W-CUP) de 2008 à 2014, où il a remporté de nombreux prix, et a représenté le Japon aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014. Son style photogénique a été largement salué, et il a même fait la couverture de magazines de ski. Il a réussi une transition en douceur du statut de compétiteur à celui d'entraîneur de l'équipe japonaise de ski freestyle, dont il est actuellement l'entraîneur principal

Entre ses journées extrêmement chargées à voyager à travers la W-CUP avec les athlètes jusqu'aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, nous avons discuté avec lui des moments forts de ce tournoi et des athlètes japonaises

Que se passe-t-il actuellement sur la scène internationale du tennis ? L'entraîneur Tsuda nous livre son analyse…

« Mon évolution technique est sans fin ! Aux derniers Jeux olympiques de Pékin, je pensais avoir atteint un palier, mais ce n'est pas le cas. Rien qu'en regardant le nombre de rotations, j'en suis à 23 (2340 = 6,5 rotations) en Big Air. Je maîtrise de nombreuses figures très difficiles, avec des styles variés, comme enchaîner un triple cork avec un butter, ou faire un spin back en plein vol. Les combinaisons de + et @ sont innombrables, alors je pense que mon évolution est loin d'être terminée. »

Aux alentours de l'an 2000, lorsque le freeride a explosé à travers le monde, le 1080 (triple rotation) était la figure que les meilleurs skateurs du monde s'efforçaient de maîtriser. Même si plus de 20 ans se sont écoulés depuis, personne n'aurait imaginé à l'époque que des rotations comme le 2340 (six rotations et demie) seraient possibles. Comment les figures ont-elles évolué jusqu'à présent ?

« Oui, plutôt que l'évolution technologique, je pense que c'est davantage lié à l'évolution des infrastructures d'entraînement. Avant, il n'y avait que des sauts dans l'eau, mais maintenant les tapis gonflables sont devenus la norme. Ils sont plus sûrs pour s'entraîner et permettent de mieux appréhender la réception. Et il n'y a pas que des tremplins, il y en a aussi en forme de demi-lune. Plus on s'entraîne dans cet environnement, plus le niveau de difficulté augmente. C'est une tendance mondiale. Je pense que l'environnement d'entraînement est la principale raison pour laquelle les figures deviennent de plus en plus difficiles. »

Anticipation de nouvelles astuces

« Je pense qu'on verra encore plus de nouvelles figures aux Jeux Olympiques de Milan-Cortina. Je crois que tout le monde prépare les figures qu'il utilisera pour les JO. Les sauts ont l'air impressionnants cette fois-ci, donc je pense qu'on verra une grande variété de figures difficiles utilisant des butters et des switches. Cependant, il n'y a pas de tournois préparatoires cette fois-ci, donc tout dépendra de la capacité des patineurs à s'adapter rapidement sur place. »

Si nous pouvions voir des tours encore plus sophistiqués, quels seraient-ils ?

« Si les sauts sont impressionnants, je pense qu'on verra des butter tricks, des switch triples et d'autres transitions en slopestyle. Si la météo est bonne, il y a des chances que certaines des figures les plus difficiles, habituellement réservées aux compétitions de big air, fassent aussi leur apparition en slopestyle. »

Le plan initial pour ces Jeux olympiques était de créer un parcours original, mais comme les compétitions pré-olympiques qui se déroulent normalement sur le site local l'année précédant les Jeux n'ont pas eu lieu, il semble que le parcours sera finalement très classique, avec des sauts droits et peu de variété dans les figures

Cependant, la hauteur du saut sera de 22 ou 23 mètres, similaire au big air, donc ce sera impressionnant. Je ne sais pas quelle taille de parcours nous pourrons réellement créer

Les finales de Halfpipe et de Big Air se déroulent de nuit. Quel impact cela aura-t-il sur l'événement ? Craignez-vous une chute des températures, le gel de la neige et des difficultés de déplacement ?

« Je pense que pour les athlètes, il est en fait plus facile de patiner la nuit car ils ne sont pas affectés par la météo. Il n'y a pas de nuages ​​et la visibilité est réduite, donc les conditions sont plus stables. Je pense qu'ils seront plus performants que pendant la journée. »

Qui sera sur le podium aux Jeux olympiques de Milan-Cortina

En vue du début de la Coupe du monde 2025-2026 et des Jeux olympiques de Milan-Cortina, nous avons demandé à l'entraîneur Tsuda quelles athlètes il voyait monter sur le podium. Voici leur classement par épreuve

SS (Slopestyle)

Tout d'abord, voici les résultats de la saison dernière à titre de référence. Son classement général à la W-CUP, fruit d'une lutte acharnée tout au long de la saison, témoigne de sa régularité, et ses résultats aux Championnats du monde (épreuve unique) illustrent également sa force de compétition

Compte tenu de ce contexte, l'entraîneur Tsuda prédit..

« Le slopestyle est la discipline la plus difficile à prévoir. Il ne s'agit pas seulement des sauts, mais aussi de leur intégration aux figures de jib. Je pense qu'il y a de fortes chances que les patineurs actuellement bien classés à la Coupe du monde et aux Championnats du monde de la saison dernière, comme les Américains Alex Hall, Mac Forehand et Burke Rood, soient de la partie, mais c'est étonnamment difficile à savoir (rires). »

En ski acrobatique, slopestyle, big air et halfpipe, le système de notation ne précise pas la valeur de chaque figure, mais repose sur une évaluation relative de l'ensemble. Aux Jeux olympiques, on s'attend à ce que les athlètes présentent de nouvelles figures ; il est donc important de réfléchir à la manière dont ces nouvelles figures s'intégreront aux épreuves et à la façon dont les juges les évalueront

À chaque match de la Coupe W, les juges écoutent l'avis des athlètes et ont l'occasion de discuter de la notation et de l'évaluation. Je pense qu'ils recueillent des informations sur les difficultés rencontrées par les athlètes actuellement ; nous verrons comment cela se traduira aux Jeux olympiques…　

Juste avant la compétition de slopestyle, @fisparkandpipe

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En regardant les images des X-Games de la saison dernière, vous pourrez voir quel type de skateurs se disputent le titre, quelles figures sont populaires et quels sont les points forts et les caractéristiques de chaque skateur. À voir absolument !

BA (Big Air)

« La lutte pour le podium en Big Air sera probablement similaire à celle en Slopestyle », a déclaré l'entraîneur Tsuda

En patinage libre, l'un des critères d'évaluation des patineurs est la progression. C'est ce qu'on appelle la nouveauté, et il existe des normes pour bien évaluer les nouveautés. Je pense donc que plusieurs patineurs visent cet objectif et préparent de nouvelles techniques pour les Jeux olympiques. Parmi eux, je pense que l'Autrichien Matthäus Bender sera particulièrement novateur et donnera du fil à retordre aux juges. Son entraîneur a d'ailleurs déclaré : « Nous travaillons actuellement avec lui sur de nouvelles techniques. Attendez-vous à du beau spectacle ! »

▼De l'Instagram de Matěj Švancer

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Si tout se passe bien, je pense que les figures 21 (2160 = 6 rotations) et 23 apparaîtront dans le big air, et ce seront des figures qui leur permettront de monter sur le podium. La figure 21, utilisée pour le butter, n'est pas encore apparue, alors peut-être que ce sera une nouvelle figure…

En termes d'axe de rotation, le cork bio est le plus courant. Le bio pivote sur un axe vers l'avant. Le bio pivote sur un axe légèrement moins incliné, suivant le mouvement d'un salto avant. Un axe moins incliné ressemble davantage au freeski et est plus esthétique, ce qui explique la popularité croissante du bio chez les skaters. Comme il pivote vers l'avant, le timing de la réception est un peu plus délicat

Les variations de figures sont de plus en plus variées. Luca Harrington, Néo-Zélandais, vainqueur du classement général de la W-CUP Big Air l'an dernier et également champion du monde et des X-Games, démontre une force impressionnante en réalisant des triples avec des figures qui exigent une souplesse incroyable. Par exemple, il attrape l'arrière de son ski droit avec sa main gauche… Je pense que nous verrons des patineurs exécuter ce genre de figures très difficiles aux prochains Jeux olympiques

▼Extrait du compte Instagram de Luca Harrington

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Vous voudrez absolument jeter un œil aux performances de big air actuellement en lice pour la première place mondiale, notamment celles de Luca Harrington, reconnu comme l'un des principaux prétendants au titre, en visionnant les images des X-Games

HP (demi-tube)

Voici quelques données de référence de la saison dernière

Le halfpipe a considérablement évolué depuis les Jeux olympiques de Pékin. Pour accéder à la finale, il faut désormais réussir des doubles figures à chaque saut. Il est également indispensable d'intégrer des transitions difficiles, comme un switch suivi d'un double cork. Les meilleurs patineurs intègrent des figures dans les quatre directions à leurs routines, et les patineurs de niveau championnat visent naturellement les 16 (1620 = 4,5 rotations). Certains patineurs ont déjà réalisé 18 (1800 = 5 rotations), et d'autres réussissent même des triples corks. Je pense que tout le monde travaille sur de nouvelles figures

En attendant, les prétendants aux médailles HP sont probablement Finley Melville-Ives et Luke Harald (Nouvelle-Zélande), Alex Ferreira et Nick Goepper (États-Unis), et Brendan McKay (Canada). Si la compétition s'intensifie, il est difficile de prédire avec certitude le vainqueur. Si tout se déroule comme prévu, je pense que les deux jeunes Néo-Zélandais seront de sérieux concurrents

Découvrez la diapositive ici !

Situation de combat des femmes

Finalement, j'ai posé des questions sur les filles

« Je ne pense pas que le plateau féminin sera très différent de celui de Pékin la dernière fois. En half-pipe, Eileen Gu, médaillée d'or à Pékin, est largement supérieure. J'ai entendu dire qu'elle se concentre sur cette discipline cette fois-ci. »

En big air, on retrouve la Suissesse Mathilde Glemaud, médaillée d'or aux derniers Jeux olympiques de Pékin, et Sarah Hoeflin, qui a remporté l'or à Pyeongchang. Les patineuses chinoises performent également très bien en ce moment, et Liu Mengping est une athlète à suivre de près. Elles s'entraînent intensivement au big air, compte tenu des conditions. Côté figures, les 14 et 16 dans les deux sens, ainsi que le switch 14 ou 12, seront sans doute les figures que toutes les patineuses tenteront d'enchaîner si les conditions sont bonnes

Kondo Kokone et Koga Yuna représenteront le Japon en slopestyle. Kondo est réputée pour son Switch Blender 1080, une figure qu'elle seule maîtrise parmi les femmes au monde, et son style est très apprécié. Koga a réalisé d'excellents résultats à la W-CUP en décembre dernier, décrochant ainsi sa première qualification olympique. Venez la soutenir !

Comment se déroulera la compétition ?
Vous pouvez également suivre la retransmission en direct de l'épreuve de ski acrobatique sur les chaînes affiliées à NHK et sur Tver. Ne manquez pas ça !