Que ce soit en ski ou en escalade, l'alpiniste Ken Fujikawa, 51 ans, continue de montrer l'exemple.
Son autobiographie, « SPEED TOURING : La vie et les exploits de l'alpiniste Ken Fujikawa », parue l'hiver dernier, a fait sensation dans les milieux de l'alpinisme et du ski.
Le « SKIMO » fera son apparition comme nouvelle discipline aux Jeux olympiques de Milan-Cortina en février 2026. Bénéficiant d'une notoriété grandissante au-delà des médias spécialisés, il est une figure à suivre.
Nous avons interrogé ce véritable homme de la montagne, qui a été un pionnier de l'alpinisme japonais et en a posé les fondements, sur sa vision de l'avenir.
Au sommet se trouve le « Speed Touring »
Basé à Sapporo, à Hokkaido, Fujikawa Ken cumule les casquettes. Il est extrêmement difficile de toutes les énumérer en un nombre de caractères limité. Par exemple…
- Un skieur alpin détenteur du record de 7 victoires consécutives aux Championnats du Japon de SKIMO (ski de montagne)
- Un randonneur rapide ayant gravi les 100 sommets célèbres du Japon en seulement 33 jours
- Un guide de montagne accompagnant Japonais et étrangers tout au long de l'année
- Un moniteur de ski et de télémark
- Un représentant technique pour des marques telles que « Scarpa » et « Black Diamond »
Le livre qui compile ses exploits à ce jour, qui sont devenus son titre emblématique, est « SPEED TOURING : La vie et les records de l'athlète de montagne Ken Fujikawa » (écrit par Ayako Yokoo / édité parRikka Editorial Office), publié en décembre 2024.
« RANDONNÉE DE VITESSE : La vie et les exploits de l’alpiniste Ken Fujikawa » (par Ayako Yokoo / édité par Rikka Editorial Office).
Prix : 2 530 yens (TTC), 200 pages.
Disponible sur Amazon →https://www.amazon.co.jp/dp/499137300X
Pendant environ quatre ans, depuis l'idée initiale du livre, j'ai travaillé avec l'éditeur pour en peaufiner la structure et le contenu. Ma passion, c'est le cyclotourisme rapide.
L'ascension en 33 jours des 100 montagnes célèbres du Japon en 2014 et la compétition SKIMO à laquelle je participe chaque année sont autant d'entraînements pour le cyclotourisme rapide. J'ai proposé de condenser tout cela dans un seul ouvrage. Le chemin a été semé d'embûches, mais je pense que le résultat est un livre intéressant, fidèle à mes intentions.
Ce livre n'a pas été écrit par Ken Fujikawa lui-même. Il a été rédigé par Ayako Yokoo, éditrice au sein de la maison d'édition et proche collaboratrice de longue date de Fujikawa, à partir de ses récits. Ancienne rédactrice du magazine d'alpinisme « Yama to Keikoku », météorologue certifiée et véritable passionnée de montagne, elle pratique l'alpinisme, le ski de randonnée et le télémark.
En d'autres termes, cet ouvrage est le fruit d'une collaboration entre Fujikawa et Yokoo, qui connaît parfaitement son parcours et ses exploits.
« Il aurait peut-être été plus facile de publier chez un grand éditeur. Les ventes auraient été plus assurées. Mais je pense que la qualité du livre final dépend de l'éditeur.
De la qualité de la communication avec lui et de la convergence des objectifs. On ne peut pas créer quelque chose de bien simplement en faisant partie d'une grande structure. En ce sens, je connais Yokoo-san depuis longtemps, et il a suivi mon évolution de loin, même si ce n'était que de loin. Je suis heureux d'avoir pu publier un livre au bon moment, lorsque Yokoo-san lançait sa propre petite maison d'édition. »
Un ouvrage novateur qui restera une référence pour les générations futures
Plutôt que de simplement confier la production du livre à un éditeur, Fujikawa avait lui-même une vision objective de son produit fini idéal
« Si le livre se vend bien, il pourrait générer des revenus. Mais même s'il ne se vend pas en grand nombre, je voulais qu'il soit unique et marquant pour les générations futures.
Même si peu de gens le trouvent intéressant, je pense que c'est le genre de contenu qui trouvera un véritable écho auprès de ceux qui l'apprécieront. »
Aussi doué soit-on en écriture, aussi fin soit-on à l'écoute, un tel récit ne s'improvise pas.
Seul un alpiniste ayant affronté les rigueurs de l'alpinisme, ayant vécu l'immensité des montagnes et ayant pleinement saisi la passion et l'énergie que Fujikawa déploie pour les affronter,
« J'ai beaucoup travaillé pour des magazines de ski, donc il y a beaucoup de rédacteurs qui ne s'intéressent qu'à l'aspect ski, mais peu s'intéressent à l'ensemble de mes activités, y compris l'alpinisme.
De ce point de vue, il m'est plus facile d'expliquer les choses. Ni trop loin, ni trop près. Je pense que cette distance est ce qui a permis d'aboutir au style que j'avais imaginé. »
Fujikawa est aussi un lecteur assidu, notamment de livres de philosophie.http://telemark.fujiken.boy.jpSes écrits, y compris son
« Cela ressemble à une histoire prétentieuse, donc je n'aurais pas pu l'écrire moi-même. Je pense que c'était une bonne chose que Yokoo-san l'ait écrite d'un point de vue extérieur. »
Qu'est-ce que le speed touring, au juste ?
Qu’est-ce que le « speed touring », qui est aussi le titre de cette émission ? Est-ce une activité qui Beyond the Mountain Ridge: Tokachi Mountain Range to Daisetsuzan Speed Touringrepousse les limites physiques, mentales et géographiques, comme l’émission
« Le style de ce programme représente un défi pour moi. Mais le ski de randonnée rapide me semble plus détendu. Il
allie légèreté et vitesse dans un style de randonnée classique. Il ne s'agit pas des randonnées hors-piste axées sur le ski pur, populaires au Japon, mais plutôt d'un ski de randonnée à l'européenne, davantage axé sur le voyage.
Pour moi, c'est ce dernier style de ski idéal. »
Lorsqu'on évoque le parcours de l'alpiniste Takeshi Fujikawa, il est impossible de passer sous silence ses sept titres consécutifs de champion national de ski-alpinisme. Quelle place occupe le ski-alpinisme dans sa carrière ?
« Le SKIMO est le plus haut niveau d'entraînement en cyclotourisme rapide. C'est comme faire du jogging tous les jours. »
Remporter sept championnats consécutifs grâce à un simple entraînement quotidien est impressionnant. Le ski alpin est une compétition qui bat tous les records, et les organisateurs préparent les montagnes enneigées pour l'occasion. La nature sauvage, à la fois rude et magnifique, de ces montagnes est exactement là où Fujikawa a sa place
« Personnellement, j'aimerais que davantage de personnes essaient le SKIMO, de manière plus accessible et décontractée.
Que ce soit par simple curiosité ou en se disant : « Il y a une compétition, alors pourquoi pas essayer ? », c'est très bien. L'objectif n'est pas de gagner. En d'autres termes, même sans compétition, j'espère que le SKIMO se répandra au Japon comme une forme d'exercice, un peu comme le jogging. On pourrait se dire : « La montagne n'est pas en bon état aujourd'hui, alors je vais la monter et la descendre en ski de fond. »
C'est une idée qui me trotte dans la tête depuis que je travaille avec le SKIMO. »
En Europe, berceau du skimo, c'est un loisir et une forme d'entraînement facilement accessibles à tous.
Cependant, si les stations de ski japonaises interdisent généralement de remonter les pistes, est-ce acceptable en Europe ?
« En gros, l'Europe est un pays libre qui valorise la responsabilité individuelle. Même dans des stations comme Zermatt, il y a beaucoup de gens qui montent les pistes et les descendent à ski.
Les remontées mécaniques fonctionnent, et ils ont des forfaits, mais ils veulent juste monter pour faire de l'exercice, quelque chose comme ça. »
Voir quelqu'un grimper le long d'un télésiège en fonctionnement est impensable au Japon.
Si vous étiez témoin d'une telle scène, vous seriez probablement stupéfait et penseriez qu'il s'agit de l'exploit d'un athlète de haut niveau stoïque.
Au Japon, le skimo est trop axé sur le haut niveau. Ce n'est pas du tout le cas en Europe. Bien sûr, les passionnés pratiquent à un niveau élevé, mais la pratique amateur est bien plus répandue.
Dans les petites stations de ski européennes, on voit des mères avec leurs bébés sur le dos qui gravissent les pistes en skimo. Quand on leur dit : « Ça doit être difficile de porter un bébé », elles répondent : « Non, c'est revigorant et agréable. » Elles ne se contentent
pas de descendre à ski, elles remontent aussi pour se vider la tête. Évidemment, monter la montagne avec un bébé sur le dos n'est pas idéal. Mais en restant sur le côté de la pente, on peut grimper un peu et redescendre à ski. C'est une excellente façon pour tous de s'initier au skimo et au ski de randonnée.
C'est, à mon avis, ce que devrait vraiment être le skimo.
Quand on entend le mot « SKIMO », on imagine souvent des athlètes en robes moulantes et casques, haletantes, secouant les épaules, et ayant l'air un peu intimidantes
« Les Jeux olympiques sont peut-être passionnants pour les athlètes de skimski d'élite, mais je ne pense pas que ce soit l'essence même de ce sport. Le Japon a mal compris cet aspect important, et c'est pourquoi il ne se développe pas. »
La naissance d'une station de ski où l'on peut escalader et skier
Fujikawa a donc décidé d'agir de son propre chef, rendant possible la remontée des pistes de la station de ski où il travaille comme moniteur
« Je voulais changer l'idée reçue selon laquelle il ne faut pas randonner sur les pistes, alors j'ai rendu possible la randonnée sur les pistes de ma station de ski, Sapporo Bankei.
J'ai d'abord parlé au directeur de l'école de ski où j'appartiens et obtenu son accord. Il a servi d'intermédiaire avec la station, et nous avons expérimenté différentes choses. Nous avons
organisé une série de compétitions de SKIMO sur les pistes, et la station a utilisé son budget pour préparer une vingtaine de paires de skis et de chaussures à louer. »
Promenade en escargot sur le détour de la station de ski de Sapporo Bankei. Marcher en équilibre sur ses skis permet également d'améliorer sa technique
Quelle idée novatrice que de non seulement accepter de gravir les pistes, mais aussi de louer du matériel de ski !
« L'essentiel, c'est de monter les pistes damées avec des peaux de phoque et de descendre à ski, plutôt que de s'aventurer hors-piste.
Même si vous débutez en hors-piste, je pense que la première chose à faire est de monter les pistes damées et de descendre à ski. Nous
collaborons avec la station de ski pour créer des parcours, imprimer des guides et ouvrir ces parcours aux skieurs et skieurs. C'est une petite station, donc ce n'est pas encore devenu un phénomène de masse, mais c'est bien établi et ça fonctionne bien depuis plus de 10 ans. »
Pourquoi les stations de ski s'opposent-elles à l'escalade sur les pistes ? Est-ce parce que c'est dangereux ? Ou parce que cela ne génère pas de recettes pour les forfaits de ski ?
« La première chose à laquelle tout le monde pense, c'est le risque de collision entre skieurs et alpinistes.
Mais c'est une idée fausse ; il n'y a eu aucun accident jusqu'à présent. Côté finances, tout repose sur les forfaits de ski, et ce n'est pas près de s'arrêter. Les gens ordinaires viennent en station et profitent du ski. La station leur offre cet espace. Je pense que c'est une
bonne occasion de développer des modèles économiques autres que la vente de forfaits, et une opportunité pour les non-skieurs de s'intéresser aux stations de ski. »
Dès le matin, vous dévalerez en courant les pistes parfaitement entretenues. Même par mauvais temps, tant que les stations de ski sont ouvertes, vous pourrez profiter de cette activité physique quotidienne. Vous éprouverez un sentiment d'accomplissement et d'exaltation différent de celui du ski hors-piste
Un nouveau passe-temps appelé la marche des phoques
Monter les pistes d'une station de ski et les descendre à ski. C'est une activité relaxante, ludique, sportive et qui permet de faire de l'exercice au quotidien. C'est très différent du ski-moji.
C'est pourquoi Fujikawa l'a appelée « marche du phoque ».
« En fixant des peaux de phoque sous les skis, on peut s'entraîner à la marche plutôt qu'à la compétition. Les skis ne servent pas qu'à skier ;
c'est un moyen de transport polyvalent et excellent qui permet aussi bien de marcher que de grimper. Les débutants ne peuvent pas se lancer directement dans les montagnes enneigées.
Je souhaite que les pistes soient un lieu où tous les skieurs, qu'ils pratiquent le ski hors-piste ou qu'ils visent une certification de haut niveau, puissent s'entraîner. »
Pour nous, simples citoyens, les stations de ski, ce terrain de jeu si familier, doivent être ouvertes aux débutants ; sinon, rien ne se développera.
Fujikawa, frustré de constater que le ski de randonnée et le ski de vitesse n’avaient pas pris racine au Japon comme en Europe, a franchi une étape importante.
Voici le dépliant sur les randonnées à ski de la station de ski de Sapporo Bankei.
Une excursion guidée de 2h30 coûte 6 000 yens.
La location d'un ensemble skis, peaux et bâtons coûte 3 500 yens. (Le transport du matériel hors du domaine skiable coûte 5 000 yens.)
Quatre règles sont à respecter sur les pistes :
1) Les skieurs sont prioritaires sur le domaine skiable. Ne gênez pas les autres. (Marchez sur le bord des pistes.)
2) En groupe, ne bloquez pas le passage. (N'empruntez pas d'itinéraires autres que les pistes balisées.)
3) Si vous êtes fatigué, vous pouvez faire demi-tour où vous le souhaitez. Cependant, mettez et retirez vos peaux de phoque à un endroit où vous ne gênerez pas les autres skieurs.
4) Lorsque vous skiez, choisissez une piste adaptée à votre niveau ! (Ne skiez pas en dehors des pistes balisées.)
« C'est pourquoi vous n'avez besoin d'aucun équipement. Juste
des peaux de phoque et peut-être une boisson. Nous souhaitions attirer un maximum de débutants, alors nous avons fait appel à des moniteurs expérimentés des écoles de ski comme guides et impliqué des personnes de tous horizons. Si vous donnez du matériel à un skieur amateur du jour au lendemain, il ne s'en sortira pas, n'est-ce pas ?
Pas besoin d'un guide spécialisé, juste de quelqu'un pour vous apprendre à manier le matériel et les bases de la marche. Un moniteur peut bien sûr accompagner un débutant en descente. Si d'autres stations de ce type ouvrent leurs portes, je pense que le ski mobile séduira un public encore plus large. »
Lorsque Fujikawa parlait de SKIMO, je percevais une pointe de solitude dans chacun de ses mots, un sentiment de frustration face au fait que, même si le ski hors-piste était en plein essor dans le monde du ski et du snowboard, SKIMO restait méconnu du skieur moyen
Après avoir maîtrisé les techniques de ski et d'alpinisme et affronté les montagnes enneigées, les athlètes de montagne franchissent une nouvelle étape. Le spectacle d'une mère portant son bébé sur le dos dévalant les pistes d'une station de ski japonaise : tel est le rêve de Fujikawa Ken pour SKIMO
Date de l'entretien : 1er février 2025 (samedi)
Collaboration pour l'entretien : Lost Arrow