Qui sont les entraîneurs de l'équipe nationale japonaise de ski et en quoi consiste leur travail ? Nous avons voulu explorer ce sujet rarement abordé. Nous nous sommes entretenus avec Yuta Shiro, entraîneur-chef de l'équipe japonaise de bosses, qui ambitionne de remporter une médaille aux Jeux olympiques de Milan-Cortina ( cliquez ici ). Dans la seconde partie, il dévoile les coulisses de la relation entre entraîneur et athlète.
Les entraîneurs techniques travaillent avec les joueurs de manière assignée
Comme mentionné dans la première partie, l'équipe nationale japonaise de ski de bosses a pour entraîneur principal Shiro, entraîneur en chef Kobayashi Shigeru et cinq entraîneurs techniques chargés du terrain : Shimatani Hiroyuki, Endo Takashi, Janne Lahtera, Taniguchi Takeho et Tateda Shunya
Les cinq entraîneurs techniques ne donnent pas tous les mêmes instructions à tous les joueurs ; chaque entraîneur se voit attribuer un joueur spécifique et se concentre sur la formation de ce joueur
Par exemple, l'entraîneur qui encadre Horishima Yukimasa est Janne Lahtera. Ainsi, les entraîneurs techniques sont chargés d'apporter un soutien technique à plusieurs joueurs, mais ces joueurs présentent des niveaux techniques, des personnalités, des forces et des faiblesses différents. Comment gèrent-ils ces différents aspects ?
« Ils ont leur propre méthode de travail, très rigoureuse, et n'écartent pas les joueurs qui ont du mal à suivre. Tous les entraîneurs adaptent leurs méthodes pédagogiques à la personnalité et aux caractéristiques des joueurs, s'efforçant de les aider à atteindre leur plein potentiel. »
Cependant, par exemple, si un joueur est joyeux, proactif et désireux d'apprendre, et un autre joueur est calme et réservé, il sera difficile pour l'entraîneur d'enseigner aux deux joueurs en même temps, des ajustements seront donc nécessaires
En tant que professionnels, les entraîneurs pensent et agissent toujours pour obtenir les meilleurs résultats, mais les joueurs et les entraîneurs sont aussi des êtres humains, et des malentendus peuvent parfois survenir
« Après tout, le temps passé avec une personne peut faire toute la différence. Si vous passez beaucoup de temps ensemble, vous apprenez à connaître sa personnalité et vous pouvez ainsi lui apporter un soutien adapté. La différence est alors flagrante. »
L'entraîneur Shiro m'a raconté cette anecdote à ce sujet :
« L’entraîneur Janne dit toujours : “Assurez-vous de bien travailler vos virages de base sur le plat.” Ce n’est pas parce qu’il y a des bosses qu’il faut s’entraîner uniquement sur ce type de pistes. Il insiste sur l’importance des techniques de base de contrôle des skis. C’est pourquoi nous travaillons beaucoup les virages en chasse-neige. Il les maîtrise parfaitement lui-même. Il
utilise un langage que même un skieur moins expérimenté que Horishima peut comprendre, ce qui facilite la compréhension pour les skieurs moins aguerris. De plus, son expérience au plus haut niveau lui permet de parler avec une grande intuition, un atout précieux pour toute l’équipe. »
Cependant, certains joueurs pourraient ne pas le comprendre et estimer que cela ne leur convient pas. Il est également vrai qu'il existe une barrière linguistique et que des nuances subtiles peuvent ne pas être transmises
Étant tous humains, il est inévitable que nos sentiments divergent parfois. Cela ne se limite pas aux athlètes et à leurs entraîneurs.
De plus, l'équipe japonaise de ski de bosses s'efforce de ne pas stresser ses athlètes en les obligeant à continuer de recevoir les instructions d'un entraîneur avec lequel ils estiment que le courant ne passe pas.
« Nous laissons les joueurs choisir leurs propres entraîneurs. Il arrive donc qu'ils changent d'entraîneur. C'est tout à fait normal. C'est aux joueurs de décider si le nouvel entraîneur leur convient ou non. »
L'attitude privilégiant les joueurs est constamment maintenue
Soutien à la pratique solo de Yukima Horishima
Pour tirer le meilleur parti des points forts de chaque athlète et compenser ses faiblesses, un traitement individualisé est indispensable.
Le cas d'Horishima en est un exemple typique. Depuis 2024, Horishima s'éloigne de l'équipe pendant l'intersaison pour s'entraîner seul dans une immense station de ski indoor à Oslo, en Norvège.
Son objectif : perfectionner son « cork 1440 », la quadruple rotation la plus difficile sur un axe diagonal.
« De l'extérieur, l'équipe japonaise actuelle peut sembler désorganisée, comme si chacun agissait par pur égoïsme. Mais il n'en est rien. Nous
cherchons simplement à tirer le meilleur de nos joueurs. Sans cela, nous ne pourrons pas battre les meilleurs joueurs du monde. C'est pourquoi nous laissons Horishima faire ce qu'il veut. »
Un système d'entraînement qui privilégie la discipline athlétique traditionnelle et le respect scrupuleux des précédents ne peut pas s'imposer sur la scène internationale.
Cela est probablement vrai pour tous les sports aujourd'hui.
Répartition des rôles sur le lieu du tournoi
Les entraîneurs techniques enseignent principalement les techniques aux skieurs dont ils ont la charge, mais en compétition, ils collaborent avec toute l'équipe, partageant les informations et prenant les meilleures décisions instantanément.
Si vous regardez une retransmission télévisée de ski de bosses, vous pouvez les voir postés dans les zones de départ et d'arrivée sur le site de compétition. Comment leurs rôles sont-ils répartis ?
Lors des entraînements réguliers et officiels, nous observons depuis la zone d'arrivée. Ce n'est qu'une fois la compétition commencée que les entraîneurs prennent place au départ. Nous restons en contact permanent avec les athlètes et les soutenons afin qu'ils soient dans les meilleures conditions mentales jusqu'au départ. La présence
des entraîneurs qui les encadrent habituellement à leurs côtés au départ les rassure. Dans le système actuel, ce sont les entraîneurs Shimatani et Endo qui se trouvent au départ.
De plus, en observant le processus qui précède le départ des athlètes en compétition, nous pouvons élaborer des programmes d'entraînement réguliers qui reproduisent les conditions du départ en compétition. Nous pouvons donner des conseils comme : « Voici comment cela se passait sur la ligne de départ à l'époque, vous devriez donc adopter le même état d'esprit à l'entraînement. »
Cependant, l'entraîneur Janne Lahtera procède différemment
« Janne est un peu différent. Il dit : "Je n'ai pas besoin d'être au départ pour comprendre", et il considère la situation dans son ensemble, depuis la ligne d'arrivée, et réfléchit à la stratégie. Il donne des conseils pertinents aux athlètes, même à ceux qu'il ne voit pas directement d'habitude. C'est le style de Janne. »
Les informations recueillies au départ et à l'arrivée diffèrent. Partager ces informations et prendre les décisions appropriées instantanément permettra d'obtenir les meilleurs résultats
« Quand je me rends sur le lieu de la compétition, je fais la même chose. J’observe les performances des différents patineurs dans la zone d’arrivée et je vérifie comment les juges attribuent leurs notes. Ensuite, j’envoie des informations au responsable des départs, comme : « La tendance du jour est telle » ou « Ce patineur obtient tel score ». »
Janne discute directement avec Horishima de sa stratégie pour la finale et de ce qu'elle compte faire la prochaine fois. Elle en informe son supérieur, l'entraîneur Endo, qui vérifie et, grâce à sa vision aérienne, effectue des ajustements précis, comme : « Allons dans cette direction » ou « La vitesse était telle, réduisons-la », puis la laisse entrer en piste. La collaboration entre les entraîneurs se déroule ainsi très bien actuellement
Un autocar était présent à côté de la plateforme aérienne
Bien qu'elles puissent paraître désorganisées, elles savent se fédérer en une seule équipe le moment venu. Il est inévitable qu'une équipe japonaise capable d'y parvenir devienne plus forte.
De plus, depuis le début de la saison, leur organisation sur le terrain a été renforcée.
« Idéalement, nous aurions des entraîneurs dédiés non seulement dans les zones de départ et d'arrivée, mais aussi près de chacune des deux plateformes de saut. S'ils pouvaient observer les figures aériennes de près, ils seraient en mesure de donner des conseils plus pertinents.
Cependant, de nombreux autres pays ne peuvent pas se le permettre en raison de contraintes budgétaires et autres. Néanmoins, depuis le début de la saison, le Japon a mis en place un système où les entraîneurs Taniguchi et Tateda, réputés pour leur expertise en matière de figures aériennes, sont postés près des plateformes de saut. »
Même lorsque l'entraîneur Shiro est absent du terrain, le système d'entraînement global sera certainement amélioré grâce à la mise en place d'un système complet avec des entraîneurs à quatre points de contrôle : le départ, le premier saut, le deuxième saut et l'arrivée
Quelles sont les qualifications requises pour devenir entraîneur ?
Enfin, j'aimerais aborder la question suivante : « Comment puis-je devenir entraîneur de l'équipe nationale de ski de bosses ? »
« Idéalement, nous souhaiterions un système de licences transparent et faisant consensus. Certains estiment que le système actuel manque de transparence. »
L'entraîneur Shiro a une philosophie bien précise quant à la mise en place d'un système d'entraînement.
En réalité, mis à part les entraîneurs étrangers, la plupart sont d'anciens skieurs de bosses ayant fait leurs preuves dans la région. Cependant, il existe de nombreux candidats de ce type à travers le pays. Comment faire un choix parmi eux ?
« Actuellement, nous comblons les lacunes. Nous recrutons des entraîneurs pour pallier ces manques. Nous avions besoin d'un entraîneur pour superviser les figures aériennes, alors nous avons demandé à Taniguchi et Tateda, deux experts reconnus dans ce domaine, de nous rejoindre.
Ils sont tous deux capables de dispenser un enseignement technique complet, mais le facteur décisif a été leur expertise en figures aériennes. »
On dit souvent qu’« un grand joueur ne fait pas un grand entraîneur ». Si les aptitudes et l’expérience du jeu sont utiles pour l’entraînement, les compétences techniques et les aptitudes d’entraîneur sont deux choses différentes
Le succès actuel de l'équipe japonaise démontre que Janne Lahtera possède ces deux qualités.
En revanche, les entraîneurs Taniguchi et Tateda n'ont pas obtenu de résultats spectaculaires en compétitions internationales. L'entraîneur Shiro lui-même n'a jamais participé aux Jeux olympiques en tant qu'athlète. Les performances sportives et les aptitudes d'entraîneur sont deux choses différentes.
Problèmes financiers difficiles
Le choix d'un entraîneur est également influencé par des considérations très pratiques
« Il existe un système selon lequel un entraîneur accompagne un joueur lors d'un tournoi unique, mais le joueur se sent désorienté lorsqu'il reçoit des conseils d'un entraîneur qui ne le coache pas habituellement. De plus, il est difficile pour ces entraîneurs de concilier travail et emploi, ce qui explique leur faible taux de rotation. Aujourd'hui, la signature d'un contrat annuel pour un entraîneur est devenue une condition sine qua non. Il en va de même pour les préparateurs physiques. »
Il semble toutefois subsister une incertitude quant à la possibilité de considérer l'entraînement au ski comme une profession
« Nous avons promis à Janne, que nous avons invité de Finlande, qu'il pourrait vivre de sa formation, mais je pense qu'il sera difficile pour les autres entraîneurs de survivre un an uniquement avec leurs honoraires.
C'est pourquoi nous exigeons qu'ils aient d'autres sources de revenus et qu'ils puissent également exercer leur métier d'entraîneur. »
La plupart des moniteurs des écoles de ski classiques ont également d'autres sources de revenus pendant la basse saison.
C'est une évidence pour ceux qui travaillent dans le secteur du ski, mais concilier travail et loisirs est difficilement envisageable : il est irréaliste pour un ancien skieur de devenir entraîneur.
Cependant, l'équipe japonaise actuelle a su réunir les meilleurs éléments malgré des conditions difficiles. C'est pourquoi le niveau général s'est considérablement amélioré.
Objectif : remporter plusieurs médailles olympiques grâce à un système d'entraînement solide
L'objectif de l'entraîneur Jo cette saison est de remporter plusieurs médailles aux Jeux olympiques.
À partir des Jeux de Milan-Cortina, en plus des bosses individuelles traditionnelles, les bosses en tandem, où deux patineurs skient simultanément et le vainqueur se qualifie, deviendront une épreuve officielle.
Autrement dit, le nombre d'épreuves de bosses est passé de deux (bosses hommes et femmes) à quatre (bosses combinées hommes et femmes), et le nombre de médailles décernées de six à douze.
En y regardant de plus près, « plusieurs médailles » ne signifie pas forcément deux. Horishima Yukimasa, grand favori pour la médaille d'or, pourrait en remporter deux, et la possibilité que l'équipe féminine en remporte deux n'est pas à exclure. C'est
avec ces perspectives que nous attendons l'ouverture des Jeux olympiques.
▶Programme olympique de Milan-Cortina
2026
10 février : Qualifications bosses femmes, Qualifications bosses hommes
11 février : Finale bosses femmes
12 février : Finale bosses hommes
14 février : Finale bosses en tandem femmes
15 février : Finale bosses en tandem hommes
Photo de Sho Endo