Il figure régulièrement parmi les skieurs les plus influents au monde, et
tout le monde dans le secteur du ski l'appelle « LE GRAND HOMME ».
Mike Douglas, souvent surnommé Monsieur Freeride et le parrain du ski freeride, a co-créé ce sport avec ses amis vers 1997 et l'a depuis lors incarné et soutenu avec force. Rider de haut niveau, producteur de films et entrepreneur du secteur du ski, la contribution et les réalisations de Mike à l'industrie de la neige sont inestimables. De plus, depuis 2017, Mike Douglas s'engage activement pour la protection de l'environnement à l'échelle mondiale en tant que directeur de « POW CANADA ». Le
22 avril 2021, à l'occasion de la Journée mondiale de la Terre, nous vous proposons une interview de Mike.
[Profil]
Mike Douglas
a participé à la Coupe du monde en tant que membre de l'équipe nationale canadienne de ski de bosses. À la fin des années 1990, il a contribué au développement du Salomon 1080, le premier ski twin-tip au monde conçu par Salomon, et est devenu une figure emblématique du freeski mondial au sein de la Nouvelle Force aérienne canadienne. Parallèlement à ses performances exceptionnelles en tant que rider, il a également démontré son talent en production vidéo,Switchback Entertainmentet en produisant ensuite Salomon Freeski TV pendant 14 ans. Véritable icône du freeski, il a parcouru le monde pour ses tournages et a connu le succès en tant qu'entrepreneur dans le secteur du ski. Il est également le freeskier ayant les liens les plus étroits avec le Japon, pays qu'il a visité à de nombreuses reprises, au point de ne plus pouvoir les compter. Il est d'ailleurs connu pour son amour profond du Japon. Il vit à Whistler, au Canada.
Mon dernier vol remonte à l'année dernière, au retour du Japon
──Mike, qu'as-tu fait ces derniers temps ?
Je n'ai pas quitté la Colombie-Britannique cette année. Je voyage environ la moitié de l'année depuis des décennies, alors c'est difficile à croire que j'ai passé une année entière coincée en Colombie-Britannique sans voyager à l'étranger. Mais finalement, ce n'était pas si mal. J'avais été tellement occupée jusque-là. J'ai pu ralentir un peu le rythme, skier davantage dans ma ville natale de Whistler et passer plus de temps en famille. Je ne mangeais pas de malbouffe dans les avions et je n'abusais pas de la cuisine locale en voyage (rires), donc j'ai réussi à rester en pleine forme cette année
──Le coronavirus n'est pas que négatif
Oui. De plus, je pense que nous avons de la chance que la plupart des stations de ski en Amérique du Nord soient ouvertes comme d'habitude malgré la COVID-19. Il faut réserver à l'avance pour skier à Whistler, ce qui est un peu étrange. Mais il n'y a pas foule, ce qui est une bonne chose. Il y a très peu de touristes.
C'est vraiment difficile de se rendre à Whistler depuis l'extérieur en ce moment. La frontière avec les États-Unis est fermée depuis plus d'un an. C'est agréable pour skier, mais les affaires sont au ralenti et inquiétantes. Ce n'est pas aussi grave qu'aux États-Unis, mais cela a un impact important sur la vie des gens. Il faut porter un masque partout et il est difficile de se retrouver entre amis. Mais heureusement, les principaux chercheurs en maladies infectieuses affirment que le ski n'est pas risqué, alors il y a de l'espoir. Nous avons aussi la chance qu'il n'y ait eu aucune infection à Whistler.
Et le Japon ? Ah oui, mon dernier vol remonte à février, au retour du Japon. Ça fait déjà un an…
──Depuis votre arrivée à Arai ?
C'est exact. Lorsque Arai est passée sous la direction de LOTTE, un ami proche de Whistler, embauché comme spécialiste en prévention des avalanches et affecté aux patrouilles, a dit au responsable marketing d'Arai : « Mike Douglas est un ami. Pourquoi ne pas lui demander de nous aider à promouvoir la nouvelle gamme Arai ? » Mike s'est donc rendu chez Arai à plusieurs reprises avec une équipe de tournage et a même réalisé une vidéo promotionnelle
──Vos photos ont été publiées dans « Bravo SKI 2021 Vol.2 » et il y avait beaucoup de superbes photos
Hein ? Tu veux dire ça ? La plupart des photos ont été prises avec mon smartphone et celui de Seiji (Sage Cattabriga-Alosa) (rires). La qualité des photos prises avec les smartphones aujourd'hui est incroyable. On peut prendre des photos qui rivalisent avec celles prises avec un reflex. Seiji et moi, on prenait toujours des photos ensemble. Le voyage à Arai était vraiment génial : JAPOW a pu skier à loisir, profiter de ses sources thermales préférées et savourer de délicieux plats japonais. J'étais aussi ravi de pouvoir jammer à nouveau avec Seiji après si longtemps
Mike Douglas : L'histoire
──J'aimerais vous présenter à nouveau Mike dans « STEEP », pourriez-vous donc s'il vous plaît passer en revue son travail jusqu'à présent ?
Bien sûr. Au début des années 1990, j'étais membre de l'équipe nationale canadienne de ski de bosses et je participais à des compétitions comme la Coupe du monde de bosses. J'ai failli me qualifier pour les Jeux olympiques de 1994, mais je n'y suis pas parvenu. Après cela, je suis devenu entraîneur, et tout a basculé lorsque Salomon a sorti le ski twin-tip 1080. On l'
appelait alors « New School », mais un nouveau style de ski freestyle a émergé, et la « Nouvelle Force aérienne canadienne » – composée de moi-même, JP Auclair, JF Cusson et Vincent Dorion – a commencé à parcourir le monde pour participer aux Winter X-Games et à d'autres compétitions. Nous avons même eu droit à des apparitions dans des films de ski importants comme Matchistick et Poorbooys.
En 2007, l'émission de ski de Salomon, « Salomon Freeski TV », a été lancée et j'en ai pris la production. C'est ainsi queSwitchback Entertainment, une société de production audiovisuelle. Ce fut un tournant majeur. L'émission de ski de Salomon est toujours aussi populaire, quatorze ans plus tard.
Actuellement, je partage mon temps entre le ski et mon travail de producteur/réalisateur dans le secteur du ski, à peu près à parts égales. Normalement, je dirais que je consacre 70 % de mon temps au tournage et 30 % au ski. Mais cette année, avec le ralentissement de l'industrie cinématographique dû à la COVID-19, je suis moins occupé et je skie donc beaucoup
──Mike est vraiment un homme d'affaires. Il doit être très occupé
Oh, je suis généralement incroyablement occupée.Switchback Entertainments'occupe du marketing de Whistler Blackcomb, réalise des publicités pour des entreprises nationales et travaille également avec CNN. Nous faisons toutes sortes d'affaires avec toutes sortes de clients.
Réflexions sur la figure signature « D spin »
──D'où vient la passion de Mike ?
Eh bien, je suppose que c'est parce que j'adore vraiment skier. Cette année, la COVID-19 m'a vraiment incitée à skier davantage. Ce que j'aime dans le ski, c'est qu'il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre. C'est ce qui le rend si intéressant
En fait, je l'ai réussi il y a seulement deux semaines, mais mon objectif principal cette année était de réussir à nouveau ma figure signature, le D-spin
J'ai fêté mes 50 ans la saison dernière et mon objectif était le D-Spin. Il y a une histoire derrière tout ça : j'ai créé un épisode de l'émission télévisée Salomon intitulé « La Fontaine de Jouvence ». Je ne sais pas s'il a été diffusé au Japon, mais j'ai réalisé une vidéo en 2017 qui se déroulait au Japon. Le thème était : « Les bases pour garder sa motivation et son corps jeunes. »
Je suis allé au Japon, pays de la richesse, pour trouver le secret de ma motivation et de ma jeunesse. J'ai aussi passé du temps avec la famille Miura (Yuichiro et Gota Miura). Un de mes objectifs pendant ce voyage était de réussir un D-spin. Cela faisait trois ans que je n'en avais pas réussi un, et avec l'âge, la peur et l'inquiétude de ne plus jamais y arriver me gagnaient. Alors, à 47 ans, je me suis fixé comme objectif d'y parvenir à nouveau
──Ce film, n'est-ce pas ? « La Fontaine de Jouvence »
Exactement ! J'invite tous les utilisateurs de "STEEP" à y jeter un œil
──La structure, les visuels et la narration étaient tous intéressants. J'ai beaucoup apprécié
(Rires) Merci ! Après avoir réussi le D spin à 47 ans, mon objectif suivant était de le réussir à nouveau à 50 ans. Je ne veux pas perdre la satisfaction de ma réussite à 47 ans, et je suis convaincue de pouvoir conserver ma force et mes capacités physiques pour y parvenir à nouveau à 50 ans
J'ai eu 50 ans la saison dernière, mais c'était en début de saison et il n'y avait pas de neige à Whistler, donc je n'ai pas pu skier du tout. Quand la neige est enfin arrivée en janvier, j'étais débordée par des tournages et je voyageais sans arrêt, je n'ai donc pas eu l'occasion de skier
J'ai même décroché un boulot de tournage sur une île du sud. J'ai enfin eu du temps libre en février, alors je suis allé m'entraîner à la montagne ! Mais dès le premier jour, j'ai chuté en tentant une figure et je me suis blessé à l'épaule. Il m'a fallu dix mois pour m'en remettre, puis la COVID-19 est arrivée et les stations ont fermé. J'ai donc raté ma chance. Mais ! J'ai fêté mes 51 ans cette saison, alors il fallait absolument que j'atteigne mon objectif ! J'ai commencé à m'entraîner régulièrement dès janvier et j'ai finalement réussi le 2 février ! C'était génial !
Et mon deuxième objectif, sur lequel je travaille avec passion, c'est le carving.
-De la sculpture ? Quoi ? Mike sculpte ?
(Rires) Oui. Je veux carver comme un compétiteur. C'est pour ça que je travaille dur ma technique en ce moment. D'habitude, je skie surtout en hors-piste ou en poudreuse, mais ces derniers temps, le risque d'avalanches est élevé en montagne, alors je m'entraîne à carver sur les pistes comme un élève assidu (rires). Il n'y a pas grand monde ici, alors je peux aller vite
Avec le recul, je crois que j'ai toujours aimé me lancer des défis et apprendre de nouvelles choses. Je suis skieuse professionnelle depuis 30 ans et j'apprends encore
Voilà en quoi consiste l'évolution
──30 ans… Quel sentiment éprouvez-vous en repensant à votre parcours en ski freestyle ?
C'est complètement dingue ! Je regardais les X-Games de cette année en différé l'autre jour, et pour moi, c'était encore plus fou qu'un jeu vidéo. On voit des figures incroyables réalisées sous nos yeux, des figures qui, il y a 20 ans, auraient semblé impossibles à l'œil nu. Le niveau de performance est hallucinant
Mais ça m'inquiète. Je me demande si c'est trop dangereux (rires), et ce qu'il adviendra du sport si je dois atteindre ce niveau pour devenir professionnel. Mais j'imagine que c'est ça, le progrès
──Pourquoi a-t-il autant évolué ?
Je pense que c'est parce qu'avec le développement des réseaux sociaux, un environnement s'est créé où chacun peut facilement apprendre grâce à ces outils. Aujourd'hui, nous avons toujours nos smartphones sur nous, c'est donc formidable de pouvoir enregistrer nos séances de patinage et de les regarder immédiatement. On voit exactement ce qui se passe, quasiment en temps réel ; la quantité d'informations est incroyable. Il y a 20 ans, il fallait emporter une grosse caméra vidéo
J'étudie actuellement la sculpture sur bois grâce à la vidéo. Je demande à un ami de me filmer, je regarde la vidéo immédiatement, je l'analyse et je corrige mes gestes sur la suivante, en répétant le processus. C'est la garantie de progresser rapidement et efficacement. Je pense aussi que le fait que de plus en plus d'enfants découvrent ce sport à un âge toujours plus précoce accélère son évolution. Les jeunes ont indéniablement des capacités physiques exceptionnelles. Les jeunes de 15 ans d'aujourd'hui sont meilleurs que je ne l'étais quand j'étais pro (rires)
──Je peux sentir le passage du temps
Vraiment. Mais je pense que l'âge d'or du freeski, c'était entre 1998 et 2010. Les performances des meilleurs athlètes se distinguaient non seulement par la difficulté de leurs figures, mais aussi par leur style et leur personnalité. C'était une époque où le freeski s'est imposé comme une culture, un véritable mode de vie. Quand il devient trop technique, certains aspects perdent de leur attrait
Avec l'arrivée des skis twin-tip, la nouvelle école de freeski a d'abord émergé dans les snowparks. Après son essor vers 1998, elle était axée sur les sauts impressionnants, les half-pipes, les quarter-pipes et les figures acrobatiques. C'était génial. Mais entre 2000 et 2010, les figures se sont progressivement déplacées des snowparks vers le hors-piste
De plus, ces dix dernières années, la tendance s'est orientée vers le ski d'aventure et le voyage en pleine nature, plutôt que vers le ski en lui-même. On parle alors de « ski de randonnée ». En japonais, cela se rapproche davantage du ski alpin ou du ski de randonnée. Je pense que l'évolution du matériel y est pour beaucoup. L'équipement disponible pour profiter pleinement du ski de randonnée s'est considérablement amélioré
L'évolution du matériel est remarquable : les chaussures sont devenues plus légères, les fixations sont à la fois robustes et faciles à utiliser à l'ascension et à la marche, et les skis permettent de dévaler tout le domaine skiable. En Amérique du Nord, le ski hors-piste est devenu un phénomène majeur. Curieux de voir quelle sera la prochaine tendance, je me renseigne
──J'ai l'impression que le Japon est proche lui aussi
J'ai une chance incroyable que l'évolution des tendances en ski ait coïncidé avec ma carrière. Plus jeune, je pratiquais le ski de bosses et les figures, puis, avec l'expérience, la poudreuse et le hors-piste se sont popularisés, avant de donner naissance au ski d'aventure et au ski de randonnée. Tout cela s'est parfaitement intégré à mon parcours professionnel, ce qui m'a permis de rester skieur professionnel
Le cinéma, les voyages et l'aventure ont changé ma vision de la vie et du ski
──Quel a été le plus grand changement dans la vie de Mike ?
Je pense qu'il y a plusieurs raisons. Je skie depuis longtemps et j'ai la chance de n'avoir jamais eu de blessure grave. Ce n'est pas que je ne veuille pas me blesser, mais avec l'âge, on n'est plus au top de sa forme. On est loin du sommet, on ne repousse plus ses limites sur les sauts, on ne peut plus faire de figures impressionnantes
Mais j'aime toujours autant le ski, et rien n'y a fait. Cependant, l'un des plus grands changements dans ma vie et ma vision du ski a été lorsque j'ai commencé à réaliser des films
Jusqu'alors, mon objectif était de me consacrer au ski, mais les voyages et les aventures vécues lors de mes tournages m'ont permis de découvrir une grande variété de cultures et de paysages naturels, ce qui a, je crois, transformé ma vision du monde. Depuis, le ski est devenu une aventure qui m'ouvre de nouveaux horizons et me conduit vers des lieux uniques
Le ski est devenu une aventure qui ouvre de nouveaux horizons..
Par exemple, l'un de mes voyages les plus extraordinaires, incroyablement intéressants et inoubliables a été au Cachemire, en Inde. J'ai été bouleversé par l'intensité de cette culture si différente ; le monde et la vie m'ont paru totalement étrangers. En tant que cinéaste, je souhaite bien sûr réaliser de belles images, mais l'aventure de la découverte d'une nature inconnue, de terres et de cultures inexplorées éveille en moi une véritable passion
--C'est un voyage de rêve au Cachemire
Ah. Je pense que si vous regardez la vidéo, vous ressentirez ce « quelque chose » d'indescriptible qui est présent dans la vie quotidienne et la richesse de la culture indienne
Les enjeux environnementaux mondiaux me tiennent particulièrement à cœur
Le deuxième élément qui a entraîné un changement majeur, c'est qu'au cours de mes 30 ans de carrière de skieur professionnel, j'ai été témoin de nombreux changements dans ce sport et dans la région environnante
──Quels changements souhaiteriez-vous voir dans la vie de Mike ?
Vous connaissez le glacier de Whistler, n'est-ce pas ? Il y a vingt ans, c'était un lieu incontournable pour les camps d'été, avec une multitude de stages de bosses et de freeride organisés sur l'immense domaine. Mais aujourd'hui, il a presque complètement disparu. C'est incroyable. Il ne reste plus qu'un petit coin de la zone, et le seul camp qui subsiste est celui de bosses de John Smart. Vous trouvez ça dingue ? J'ai passé tellement de temps sur le glacier que, face à cette réalité, le changement climatique est devenu un enjeu majeur pour moi
──Voilà à quel point le réchauffement climatique peut paraître réaliste et dramatique..
Je ne pouvais rester les bras croisés, alorsPOW Canadaen 2017. Auparavant, j'avais été ambassadeur aux États-Unis pendant plusieurs années, mais comme POW n'existait pas encore au Canada, j'ai décidé de le créer moi-même. Nous avons la chance de pouvoir skier dans les montagnes enneigées grâce à la richesse de notre environnement naturel. Nous devons le protéger par tous les moyens possibles.
