Anri Kawamura : Tout ce qu'elle a fait en vaut la peine

Lors de la saison 2022, marquée par les Jeux olympiques de Pékin, Kawamura Anri a réalisé l'exploit rare de monter sept fois sur le podium en Coupe du monde et de remporter trois victoires, manquant de peu le titre général. Malgré l'absence de médaille à Pékin, son talent et sa présence sont de plus en plus impressionnants. D'où lui vient sa force ? Nous avons retracé son parcours pour tenter de percer ce secret. Bien que la saison soit en plein essor, nous souhaitions partager avec vous ce que nous avons appris durant l'intersaison

Photo/Sho Endo

Du brossage des dents aux « défis amusants »

--Quand as-tu commencé à skier ?

J'ai commencé le ski à trois ans et le ski de bosses à quatre ans

-Qu'est-ce qui vous a poussé à commencer ?

Mes grands-parents adoraient le ski et possédaient un appartement à Yuzawa. J'y allais skier avec mes parents pour me détendre, et c'est devenu une véritable passion

-Te souviens-tu de la sensation que tu as eue la première fois que tu as skié, et à quel point c'était amusant ?

Honnêtement, je ne m'en souviens pas (rires).
Je me suis retrouvée à faire des bosses sans même m'en rendre compte. À l'époque, le ski était tellement naturel pour moi, c'était comme me brosser les dents, plutôt que d'y prendre du plaisir. Je
ne me souviens plus vraiment quand ni comment j'ai commencé à apprécier le ski. Mais je crois me souvenir d'une grande joie à force de me lancer des défis sur des pistes difficiles que je ne maîtrisais pas, et puis à chaque fois que j'y arrivais enfin.

-Quel âge aviez-vous lorsque vous vous en êtes souvenu ?　

J'ai ce sentiment depuis que j'ai commencé à skier. Je me souviens l'avoir ressenti dès l'âge de 6 ou 7 ans, ou à l'école primaire

Aimiez-vous relever des défis difficiles ? Êtes-vous compétitif ?

Je crois que c'est tout à fait vrai. J'ai intégré l'équipe nationale en même temps que Daichi (Hara Daichi), et quand il a commencé à faire des saltos arrière, je me suis dit : « Moi aussi, je veux absolument en faire ! Je veux le faire avec lui ! » J'ai
toujours eu cette crainte de perdre face à Daichi ou aux autres patineurs masculins. Je pense que j'ai toujours eu l'esprit de compétition.

— Était-ce aussi votre motivation pour le ski ?

C'est exact. Après tout, si on ne se lance pas de nouveaux défis, le ski n'est pas amusant.
Pour moi, c'est justement le fait de me dépasser qui rend le ski passionnant. J'éprouve une grande satisfaction à me dépasser et à progresser.

Quand j'ai commencé le ski, je travaillais dur et je me surpassais constamment, mais après avoir commencé les compétitions et une fois mes objectifs clairement définis, j'ai dû mettre en œuvre des stratégies pour les atteindre. Mon défi actuel est donc de bien faire les choses

--Quand on relève un défi, il y a forcément des moments difficiles et des moments où l'on a envie d'abandonner, n'est-ce pas ?

C'est vrai. J'ai un peu peur des sauts, alors l'idée de me lancer sur une nouvelle rampe ou d'apprendre de nouvelles figures me terrifie. Même si je pourrais abandonner et me contenter de ce que je sais faire maintenant, je ne veux pas en rester là. J'essaie de croire qu'on a toujours quelque chose à gagner à relever des défis, et c'est pour ça que je persévère.
Mais bon, les choses qui font peur restent effrayantes (rires).

-Existe-t-il un sortilège pour se débarrasser de la peur ?

Non, je n'ai pas de routine particulière. Je crois simplement qu'il y a quelque chose à la clé, au bout du compte, et que je n'ai d'autre choix que de relever le défi. Je pense que c'est mon secret pour surmonter la peur

Normalement, quand on se heurte à une difficulté, on a tendance à vouloir fuir, mais tu connais la joie de la surmonter. Te souviens-tu de ta première participation à un tournoi à l'étranger (lorsque Luka a terminé deuxième de la Coupe du monde 2020) ?

Oui. C'était mon premier voyage à l'étranger, alors j'étais vraiment nerveuse, mais je pense que j'ai plutôt bien patiné comme d'habitude

Être moi-même

Après avoir lu plusieurs de vos articles, j'ai été particulièrement impressionné par l'expression « être moi-même ». Que signifie patiner à sa façon et y prendre du plaisir ?

C'est exact, je ne veux pas skier en me concentrant sur les résultats et les scores, mais plutôt d'une manière qui reflète vraiment mon objectif, qui prouve le fruit de mon travail. En compétition, je veux
skier de façon à mettre en valeur tout ce que j'ai construit jusqu'à présent. Il m'arrive de me laisser absorber par les résultats et de m'inquiéter des scores, mais dans ce cas, j'ai l'impression de ne pas pouvoir me donner à fond, et je ne suis plus moi-même.
Mais quand je décide de me donner à fond et de continuer à skier comme je l'ai toujours fait en compétition, quand je revois ma performance après coup, je me dis : « C'était bien » et « C'est le genre de ski que je veux faire ». Je
suis très consciente de ne pas me soucier des résultats et de skier simplement comme je le fais, en donnant le meilleur de moi-même, et c'est ce qui me rend unique.

--Et c'est ce qui explique les résultats obtenus

Bien sûr, je veux gagner et monter sur le podium, mais plus que tout, je veux me concentrer sur le fait de montrer tout ce dont je suis capable et de faire de mon mieux

-Avez-vous des conseils pour rester fidèle à soi-même ?

Avant, je me comparais aux autres, me sentant inférieure dans ce domaine, complètement nulle, et je me dévalorisais.
Mais maintenant, au lieu de me comparer aux autres, je me compare à ce que j'étais. Je travaille chaque jour à améliorer mes techniques de ski et de saut, et je suis donc certaine de progresser. Si je constate cette évolution et que je sens que j'ai grandi, alors je comprends qu'il est important d'être moi-même.
Je ressens une confiance en moi, et je m'efforce donc d'observer ma propre progression.

En te surpassant constamment, tu te surpasses. Tu es vraiment une personne forte, Anri. As-tu déjà pensé à quitter Moguls ?

Quand j'étais à l'école primaire et au collège, pendant que mes amis jouaient après les cours, je devais m'entraîner au ski tous les jours. Je le faisais par envie, mais il y avait des moments où je préférais jouer avec mes amis, ou où j'avais l'impression de stagner… Il y a eu des moments où j'ai eu envie d'abandonner.
Mais si vous m'aviez demandé si j'avais vraiment envie d'arrêter, la réponse aurait été non.
J'adorais le ski, et c'était devenu une telle partie intégrante de ma vie que je ne sais pas comment je pourrais vivre sans. C'était tellement naturel.
Il m'arrive de me dire : « Je n'en peux plus ! » (rires), mais je n'ai jamais sérieusement envisagé d'arrêter.

Bien que le ski de bosses soit une épreuve individuelle, l'expédition se déroule en équipe. Un excellent travail d'équipe a permis à l'équipe japonaise d'obtenir de très bons résultats. De gauche à droite : Yanagimoto Rino, Tomitaka Hinako, Kawamura Anri. Photo : Sho Endo

— Lorsque je lis vos interviews, je les trouve généralement très positives, avec beaucoup d'histoires novatrices. Je les trouve très stimulantes et encourageantes

Les Jeux olympiques de Pékin ont réalisé des rêves

—Les Jeux olympiques de Pékin. J’ai lu que c’était un rêve que vous caressiez depuis votre enfance, mais qu’avez-vous ressenti en apprenant que vous alliez à Pékin ?

J'étais vraiment heureuse. J'étais tellement heureuse

— Qu’imaginiez-vous à ce moment-là ?

Je voulais patiner à ma façon, sur la scène dont j'avais toujours rêvé. Je voulais être moi-même et savourer l'instant présent

-Avez-vous participé à la compétition en pensant à vous amuser, plutôt qu'à gagner ou à perdre ?

Il y a eu des moments où je me comparais aux autres athlètes, mais peu importe ce qu'ils faisaient, ce que j'avais accompli, le chemin que j'avais tracé malgré les obstacles, était unique et impossible à reproduire. Alors, j'ai décidé de croire en moi. C'est
avec cet état d'esprit que j'ai abordé les Jeux olympiques.

-Qu'as-tu pensé du patinage ?

Oui, cette course était vraiment excellente. Dans les compétitions où je suis obsédé par la victoire, j'ai tendance à aborder la course en étant très conscient du résultat, mais aux Jeux olympiques, je me suis vraiment concentré sur ma course, et j'ai commencé avec le sentiment d'être dans une bataille contre moi-même. C'est dans cet esprit que j'ai fait ce que j'avais à faire et que j'ai réussi à terminer. C'était donc une course mémorable. Je pense que c'est une course qui a vraiment révélé mon vrai moi

Vous avez terminé à la 5e place, à un cheveu d'une médaille. J'imagine que cela a dû être très frustrant, mais y a-t-il eu quelque chose qui vous a aidé à adopter l'état d'esprit que vous venez de décrire ?

La saison dernière, j'étais très obsédée par les résultats. Mais lors de la première course à Luca, j'ai terminé neuvième et j'ai accepté ce résultat. J'ai réfléchi attentivement à mes points faibles et aux compétences que je souhaitais améliorer. Dès l'instant où je me suis recentrée sur moi-même, j'ai compris ce que signifiait skier pour moi-même. J'ai
beaucoup réfléchi à ce que je voulais vraiment faire.
Depuis, je pense aborder les compétitions avec l'état d'esprit de skier pour moi-même et de pratiquer le type de ski que j'ai envie de faire.

-Au fait, lorsque vous avez terminé 9e lors de la première course, y a-t-il eu quelque chose de précis que vous avez décidé de changer ?

C'est exact. Je pense que le principal problème résidait dans l'aspect mental : une trop grande focalisation sur les résultats. La préparation de Luca, de l'entraînement officiel à la compétition, était insuffisante, et il semblait un peu trop sûr de lui, persuadé de pouvoir gagner. J'ai décidé d'y remédier

- Le fait que ce soit une année olympique a-t-il beaucoup influencé votre obsession des résultats dès la première course ?

Oui, je n'y pensais pas vraiment, mais à l'approche des Jeux olympiques, je crois que j'y pensais beaucoup

Vous dites que relever des défis est ce qui rend le ski amusant, mais y a-t-il autre chose que vous appréciez dans le ski ?

J'adore être sur des skis. J'adore glisser sur la neige. Mais ce que j'aime le plus dans le ski, c'est que je peux me lancer des défis de mille façons

--Ce n'est pas que je sois stoïque, mais je me mets toujours la pression..

Oui, j'ai grandi dans ce genre d'environnement, alors c'est devenu naturel pour moi.
Bien sûr, se fixer des objectifs et le chemin pour les atteindre est très difficile, mais c'est justement ce qui rend la chose passionnante. Je crois que c'est la raison principale pour laquelle j'aime le ski.
C'est pourquoi je ne baisse pas les bras, et même si c'est dur, j'y prends toujours du plaisir, ce qui est, je pense, une bonne chose.

—Vous semblez avoir une vision très philosophique. Quelle est la position du tournoi ?

Je crois que ce que je ressens au moment du départ est unique. Je veux offrir ma meilleure performance à mon entraîneur qui me regarde d'en bas. Je veux vraiment lui montrer tout ce que j'ai accompli, tout le travail que j'ai fourni à ses côtés et tout ce qu'il m'a appris.
Bien sûr, je veux aussi faire une belle course pour ma famille et mes amis qui me suivent à travers les médias, et je veux bien courir pour mes rivaux. Je pense que le plus important est de leur montrer mes progrès, mais par-dessus tout, ce que je ressens le plus intensément au moment du départ, c'est de vouloir offrir ma meilleure performance à mon entraîneur qui me regarde d'en bas.

--Pourquoi donc?

Je suis ce que je suis aujourd'hui grâce à mon entraîneur qui a tout vu, mes difficultés comme mes réussites. Je veux donc lui montrer : « Ça y est ! J'ai fait de mon mieux cette fois encore, et je suis devenue une bonne patineuse. » Je veux que tous ceux qui m'entourent sachent que j'ai un entraîneur qui m'a aidée à en arriver là, et c'est ce à quoi je pense toujours quand je me place sur la ligne de départ

— Waouh (surpris et impressionné). Au fait, est-ce une habitude que vous avez prise depuis que vous participez à des tournois ?

Je ne crois pas. Ce sentiment a commencé à s'intensifier vers la fin de la saison 2021. Pendant la saison olympique, j'ai participé aux compétitions avec cette mentalité : « Je veux impressionner mon entraîneur, je veux impressionner mon entraîneur. »

— Ressentez-vous de la gratitude envers quelqu’un qui a toujours veillé sur vous, vous a chaleureusement soutenu dans les moments difficiles et a surmonté les épreuves à vos côtés ?

Oui, dans une interview juste après la compétition de Pékin, j'ai dit : « Je suis vraiment désolée. » Mais j'ai reçu beaucoup de messages de mon entourage me disant : « Tu n'as pas à t'excuser autant », ce dont j'étais très reconnaissante. Mais ces mots me sont venus spontanément, sans que je puisse les contrôler. Ils sont sortis
inconsciemment, adressés à tous ceux qui m'ont soutenue et qui m'ont permis de continuer à pratiquer le ski de bosses, un sport encore peu connu, pendant si longtemps…

J'étais tellement désolée envers tous ceux qui m'avaient soutenue jusqu'ici, car je n'avais pas remporté de médaille et je n'avais pas été à la hauteur de leurs attentes. Avec le recul, je comprends qu'ils ne me soutenaient pas seulement parce qu'ils espéraient une médaille, mais aussi parce qu'ils voulaient me voir concourir au niveau international. Je sais donc que là n'était pas la question. Submergée
par la gratitude, je ne savais pas comment l'exprimer, alors j'ai simplement présenté mes excuses.

-C'est une histoire vraiment merveilleuse