Après avoir participé à des compétitions de Coupe du monde, Kenta Uraki a retrouvé les pistes en 2018 en tant qu'entraîneur principal de l'équipe japonaise de ski alpin. L'année suivante, il s'est installé à Innsbruck, en Autriche, et est aujourd'hui le distributeur exclusif de Kessle Ski au Japon. Fort de son expérience internationale, il vous fera découvrir les dernières actualités et des sujets passionnants sur la culture, le matériel et les technologies du ski en Europe
’24/25La Coupe du monde de ski alpin débute à Sölden, en Autriche !
La Coupe du monde de ski alpin FIS, organisée par la FIS (Fédération Internationale de Ski), débutera cette année encore fin octobre.
Disputée chaque année depuis 1967, la Coupe du monde se déroule sur environ cinq mois, de fin octobre à fin mars, et propose une quarantaine de courses par an pour les hommes et les femmes, réparties dans quatre disciplines : descente (DH), super-G/slalom géant (SG/GS) et slalom (SL). Les points de la Coupe du monde sont attribués aux skieurs et skieuses qui terminent parmi les 30 premiers de chaque course. Le classement général et les victoires par discipline sont déterminés par le total des points accumulés.
La Coupe du monde de ski alpin de cette saison débutera également à Sölden, en Autriche, fin octobre. Le slalom géant féminin aura lieu le samedi 26 octobre et le slalom géant masculin le dimanche 27 octobre.
La première course de la Coupe du monde à Sölden a été organisée pour la première fois en 1993. J'ai également participé à la deuxième manche d'ouverture à Sölden en 1996, mais à l'époque, la course d'ouverture se déroulait chaque année dans un lieu différent, principalement à Tignes, en France, et à Park City, aux États-Unis.
Depuis 2000, la course d'ouverture a lieu chaque année à Sölden, qui a été choisie comme site d'ouverture pendant 25 années consécutives. (La raison pour laquelle la course d'ouverture a lieu à Sölden, en Autriche, fin octobre a été expliquée dans un article précédent
Concernant la première manche, l'un des points forts sera de découvrir les skis et les combinaisons de compétition utilisés par chaque équipe, grâce à de nouveaux matériaux.
La Coupe du monde de ski alpin 2024-2025 sera également marquée par des événements inédits, comme le retour d'une légende et des modifications du règlement de la FIS. Nous avons rassemblé des informations préliminaires sur cette première manche, en nous concentrant sur la Coupe du monde masculine et les athlètes japonais.
Le retour d'Hirscher à la Coupe du monde a incité la FIS
Commençons par Marcel Hirscher, qui a décidé de faire son retour en Coupe du monde après six saisons d'absence.
Il a réalisé l'exploit de remporter huit victoires consécutives au classement général de la Coupe du monde lors de la saison 2018/19, avant d'annoncer sa retraite en septembre 2019, juste avant le début de la saison suivante. Depuis, il a lancé sa propre marque de skis, « Van Deere Red Bull Sports », et s'est consacré à son développement.
Cette saison, il revient en Coupe du monde, accompagné de sa marque, après avoir acquis la nationalité néerlandaise, pays natal de sa mère, et être passé de l'Autriche aux Pays-Bas.
Avec le retour d'Hirscher, la FIS a entrepris une révision de son règlement, probablement dans l'espoir de redonner de la visibilité au ski alpin et à la Coupe du monde.
La nouvelle règle est celle de la « wild card ». Ce système est accessible aux skieurs légendaires ayant remporté au moins cinq courses de Coupe du monde, un classement général, une médaille d'or olympique ou aux Championnats du monde, et qui sont retraités depuis plus de deux ans mais moins de dix ans.
Concrètement, même s'ils ne sont pas classés, ils sont assurés d'une place en Coupe du monde et d'une position de départ garantie, la 31e, juste derrière les skieurs têtes de série.
Le président de la FIS, Eliasch, était également favorable à ce système, et au cours de l'été, la possibilité d'une invitation pour cette saison est devenue progressivement plus réaliste.
C'est peut-être pour cette raison que Hirscher, qui devait participer à des courses homologuées par la FIS pour se qualifier pour la Coupe du monde lors de son séjour en Nouvelle-Zélande en août, s'y est seulement entraîné et est rentré chez lui sans disputer la moindre compétition.
Le système de wild card a toutefois été critiqué par certains pays et coureurs pour son manque d'équité et la perte d'opportunités qu'il engendrait pour les jeunes talents.
Finalement, il a été décidé que les coureurs ne bénéficieraient pas d'un droit de participation à l'ensemble de la saison, mais pourraient uniquement solliciter une wild card pour chaque course, sous réserve d'acceptation. Quoi qu'il en soit, Hirscher a obtenu une wild card pour la première course à Sölden.
Cependant, Hirscher rencontre des problèmes de réglages matériels ; sa participation à Sölden sera donc probablement décidée juste avant la course.
▼Le message qu'il a publié sur Instagram concernant son retour
Salut
, c'est Marcel. Je tenais à m'exprimer.
On en a beaucoup parlé dans les médias, mais oui, je suis de retour en compétition et j'en suis ravi.
Pourquoi ce retour ?
Pour moi, c'est simple : le plaisir de skier est ma principale motivation.
Après cinq ans d'absence, je retrouve un endroit que j'ai toujours adoré et je prends un immense plaisir à y revenir.
Je suis très heureux de pouvoir skier à nouveau et j'ai hâte de voir ce que l'avenir me réserve.
Par ailleurs, les discussions avec la Fédération autrichienne de ski et les Néerlandais ont été très fructueuses. Nous sommes tous convaincus que c'est une excellente idée que la Fédération néerlandaise de ski concrétise ce projet et que cela ne posera aucune difficulté. Surtout, il est primordial pour moi de ne pas priver les jeunes skieurs autrichiens de précieuses ressources. Je veux préserver leurs rêves et leurs chances de gloire. L'avenir appartient à la jeunesse. À 35 ans, cette décision me paraît évidente et je suis convaincu qu'elle est essentielle au développement des jeunes skieurs et à l'avenir du ski autrichien.
Je crois également pouvoir apporter beaucoup à la Fédération néerlandaise de ski. Ma double nationalité rend ce projet possible et je suis reconnaissant de pouvoir le concrétiser. J'ai donc hâte de voir ce que l'avenir me réserve, d'autant plus que depuis mes débuts chez VAN DEER-Red Bull Sports il y a deux ans, j'ai vu Henrik Kristoffersen remporter un titre mondial en Coupe du monde et Timm Hermann Haug réaliser une excellente saison l'an dernier . Je suis donc ravi de pouvoir participer à nouveau aux compétitions FIS avec eux. J'en profiterai peut-être aussi pour m'entraîner avec Lucas Braathen. C'est une formidable opportunité de vivre pleinement ma passion et de donner le meilleur de moi-même.
J'ai déjà participé à 247 courses et je continuerai à skier avec passion et discrétion, pour mon pays et pour ma passion. J'ai hâte de partager de beaux moments avec vous tous qui me soutenez. Alors, passez un bel été. À bientôt l'hiver ! Ciao !
Marcel Hirscher
Mouvements entourant le retour
Hirscher n'est pas le seul à envisager un retour.
Lucas Braaten a remporté son premier titre de Coupe du monde à Sölden en 2020, puis le titre de slalom lors de la saison 2022/23. Il avait annoncé sa retraite juste avant le début de la saison 2023/24, mais cette saison, il a décidé de revenir en Coupe du monde, changeant de nationalité et optant pour le Brésil, le pays de sa mère.
Il semblerait que sa retraite ait été motivée par un différend avec la fédération concernant ses droits à l'image, et il est fort probable que Braaten lui-même envisageait un retour au moment de sa retraite.
On ignore si c'est la raison, mais la FIS a revu ses règles marketing, autorisant chaque athlète à avoir deux sponsors principaux sur son casque au lieu d'un seul, à partir de cette saison
Ce changement de règlement est avantageux pour les athlètes, mais qu'en est-il des pays comme la Norvège, où le parrainage principal n'est pas un droit individuel mais est unifié pour toute l'équipe ?
Compte tenu de l'incident de Braaten, la Fédération norvégienne de ski devra réagir avec prudence.
Braaten, qui représentera le Brésil, bénéficiera d'une plus grande liberté quant à l'utilisation de ses droits à l'image et au choix de ses sponsors. Il fera son retour à Sölden avec Red Bull comme sponsor principal. Contrairement
à Hirscher, absent de la Coupe du monde pendant cinq saisons, Braaten n'en aura manqué qu'une seule. Il arrivera donc à Sölden au sommet de sa forme physique et mentale.
Par ailleurs, l'introduction de la nouvelle règle de la FIS concernant les invitations a alimenté les rumeurs en Europe quant à un possible retour des skieuses. Lindsey Vonn (États-Unis), 40 ans, forte de 82 victoires en Coupe du monde, a subi une opération du genou et s'entraîne actuellement en vue d'un retour à la compétition. De plus, Anna Weiss (Autriche), qui a pris sa retraite en 2020 après deux victoires au classement général, a récemment signé avec l'équipe Kesleski, relançant les spéculations sur un possible retour. Si la vérité reste incertaine, la propagation de ces rumeurs témoigne de l'engouement suscité par la Coupe du monde de ski alpin en Europe
L'équipe japonaise comptera dans ses rangs le prometteur Seigo Kato ! Qui sont les autres joueurs ?
Nous nous intéressons maintenant aux progrès de l'équipe japonaise. Plus précisément, l'équipe masculine a décroché quatre places en Coupe du monde de slalom géant, dont le quota national, au cours de la première moitié de saison.
Kato Seigo (Nozawa Onsen SC) a obtenu sa qualification en terminant parmi les 60 premiers au classement général de la Coupe du monde de slalom géant. Parmi les Japonais qui participeront grâce au quota national, on retrouve Wakatsuki Shunta (Hotel Rosso Ski Club), actuellement en tête du classement FIS de slalom géant, ainsi que Sato Shintaro (Oki Tamaki) et Katayama Ryoma (Université de Tokai), qualifiés pour la Coupe d'Extrême-Orient.
Alors que les deux derniers n'ont pas encore participé à une épreuve de Coupe du monde, quatre skieurs sont inscrits pour la première manche à Sölden.
Chez les femmes, Miki Ishibashi (Gas One Ski Team), lauréate du slalom géant individuel de la Coupe d'Extrême-Orient, disputera sa deuxième Coupe du monde depuis janvier 2022.
De nombreux athlètes japonais ont brillé en slalom, Tetsuya Okabe et Akira Sasaki obtenant chacun une deuxième place comme meilleur résultat. Cependant, en slalom géant, l'écart avec le reste du monde demeure important, le meilleur résultat masculin étant une 20e place, obtenue par Seigo Kato à Schladming, en Autriche, l'an dernier.
Il s'agit du premier résultat de ce type depuis la 24e place d'Akira Sasaki en 2004.
Il y a cependant quelques points positifs. Pour le skieur de haut niveau Kato, la piste de Sölden représente une opportunité particulièrement intéressante.
En 2020, il s'est classé 35e, à seulement 0,18 point de la 30e place, et en 2021, il a terminé 33e, à seulement 0,09 point, manquant de peu la deuxième manche. Bien qu'il n'ait pas participé aux compétitions ces deux dernières saisons en raison de blessures et d'annulations de courses, c'est une piste sur laquelle il est relativement performant. Malgré un
handicap lié à des départs lents dus à un faible nombre de points FIS, qui déterminent l'ordre de départ des skieurs têtes de série (ceux qui figurent parmi les 30 premiers au classement de la Coupe du monde) et au-delà, il aborde cette saison avec confiance après sa 20e place l'an dernier, son meilleur résultat à ce jour pour un skieur japonais en Coupe du monde de slalom géant masculin.
Nous espérons qu'il pourra maintenir sa performance de la première course et continuer sur sa lancée tout au long de la saison.
Et puis il y a Shunta Wakatsuki, basé en Italie au sein de l'équipe privée WRA (World Racing Academy), qui a constamment progressé sur les courses européennes.
Après s'être remis d'une rupture des ligaments, il a rapidement gravi les échelons du classement mondial lors de la seconde moitié de la saison dernière. Afin de compenser son handicap de petite taille, il semble avoir intégré un programme d'entraînement physique intensif cet été. Wakatsuki
a surmonté plus d'épreuves que quiconque, et nous avons hâte de le voir à l'œuvre, tant physiquement que mentalement.
▼ Instagram de Hayata Wakatsuki @hayata_wakatsuki_waky
Il y a ensuite Sato Shintaro et Katayama Ryoma, qualifiés via la Coupe d'Extrême-Orient.
Ce sera leur première participation à la Coupe du monde à Sölden, mais comme ils n'ont encore obtenu aucun résultat notable en Europe, ce sera un défi de taille à relever.
Ishibashi, qui concourt en Coupe du monde féminine, participera également à la compétition pour la deuxième fois, mais lors de sa dernière apparition, elle est sortie de piste dès son premier passage, ce qui explique son manque d'expérience en compétition européenne.
Cependant, pour ces trois patineurs, se qualifier individuellement pour la Coupe du monde représente un atout considérable. En affrontant les meilleurs patineurs sur les pistes les plus prestigieuses du monde, ils pourront constater clairement les différences de technique et de physique, et espèrent s'en servir pour progresser.
Qui remportera le titre général ? Et quelles sont les chances de l’équipe japonaise ?
Chez les hommes, le Suisse Marco Odamatt a été exceptionnel.
L'an dernier, en slalom géant, il a chuté lors de la deuxième manche de la finale, mais jusque-là, il avait fait preuve d'une force impressionnante, remportant 12 courses consécutives depuis la saison précédente. Odamatt est sans conteste le grand favori pour la victoire à Sölden.
De plus, sur les 15 courses disputées en descente et en slalom géant, il est monté sur le podium à 11 reprises, dont quatre victoires, et a remporté les trois épreuves individuelles, à l'exception du slalom géant. Qui pourrait bien empêcher Odamatt de remporter le championnat ?
Son rival, l'Autrichien Marco Schwarz, s'est déchiré un ligament du genou droit en décembre dernier et se préparait à faire son retour cette saison.
Cependant, dès son retour sur les pistes, ses douleurs dorsales se sont aggravées et il a subi une opération d'une hernie fin août. Son retour à la compétition ne devrait pas prendre un certain temps, et il est même peu probable qu'il soit de retour cette saison.
Un autre coureur susceptible de défier Odamatt est le Norvégien Alexander Amodt Kilde, ancien vainqueur du classement général. Lui aussi poursuit sa rééducation après une grave chute lors de la descente de Wengen la saison dernière, mais son retour est actuellement incertain en raison d'une infection à l'épaule.
Chez les femmes, la compétition devrait se jouer entre la tenante du titre, la Suissesse Lara Gut-Behrami, et l'Américaine Mikaela Shiffrin, qui a remporté le classement général il y a deux ans. Cependant, Gut a 33 ans et Shiffrin aura 30 ans dans la seconde moitié de la saison.
De jeunes athlètes, de plus en plus nombreuses, sont en pleine ascension. Il sera passionnant de suivre les performances d'Alice Robinson (Nouvelle-Zélande), Zrinka Lutić (Croatie), AJ Hart (États-Unis) et Lara Colturi (Albanie), toutes âgées de 15 à 25 ans.
Comme je l'ai mentionné précédemment à propos de la première course du Grand Chelem pour l'équipe japonaise, l'équipe de slalom géant dispose également de quatre places pour les hommes et trois pour les femmes en Coupe du monde en début de saison. La première course des épreuves de slalom géant, tant masculines que féminines, se déroule à Levi, en Finlande, mais l'équipe masculine utilisera probablement ses quatre places, puisqu'elle disputera la Coupe d'Europe la semaine suivant la Coupe du monde, au même endroit.
On attend beaucoup de Seigo Kato, qui a enthousiasmé le public l'an dernier à Wengen en terminant 23e de la première manche avec le dossard n° 51, et de Yohei Koyama (Benefit One Ski Club), qui a terminé 8e de la Coupe du monde à Madonna di Campiglio en décembre 2021.
Depuis, Koyama a eu du mal à obtenir des résultats significatifs en Coupe du monde, mais il est sans aucun doute le meilleur skieur japonais dans cette discipline.
Koyama excelle sur les pistes raides et difficiles, alors nous espérons que vous suivrez avec intérêt sa performance en Coupe du monde.
▼Instagram de Yohei Koyama : @y0heik0yama
En SL féminine, Maeda Chisaki (Murase Co., Ltd.), qui a le droit de concourir en individuel, et la jeune et prometteuse Watanabe Airi (Université de Tokai) se préparent pour le match d'ouverture du Levi. Selon
l'entraîneur principal Yasujiki, Ando Asa (Nissin Medical Foods), qui revient de blessure, s'entraîne intensivement pour être au meilleur de sa forme pour la saison ; la date de son retour est donc attendue avec impatience.
Au Japon, la chaîne sportive J SPORTS diffusera en direct et en streaming l'intégralité des épreuves masculines de slalom et de géant, ainsi que les courses de descente et de super-géant, et un résumé du slalom féminin. La première course masculine à Sölden sera retransmise en direct à partir de 17h45 (heure japonaise) le dimanche 27 octobre. Ne manquez pas cette occasion unique de suivre la Coupe du monde de ski alpin, un événement extrêmement populaire en Europe
Coupe du monde de ski alpin FIS 2024/25
- Slalom géant hommes (GS) -
Sölden / Autriche.
Date de diffusion : dimanche 27 octobre 2024.
Heure de diffusion : 17h45 - 23h00.
https://www.jsports.co.jp/ski/alpine/
