Après avoir participé à des compétitions de Coupe du monde, Kenta Uraki a retrouvé les pistes en 2018 en tant qu'entraîneur principal de l'équipe japonaise de ski alpin. L'année suivante, il s'est installé à Innsbruck, en Autriche, et est aujourd'hui le distributeur exclusif de Kessle Ski au Japon. Fort de son expérience internationale, il vous fera découvrir les dernières actualités et des sujets passionnants sur la culture, le matériel et les technologies du ski en Europe
Records ! Surprises ! Événements ! La première manche de la Coupe du monde de ski alpin 2024-2025 a été riche en émotions
Sous les projecteurs du monde entier, la Coupe du monde de ski alpin 2024-2025 a enfin débuté sa saison avec les premières manches du slalom géant féminin le samedi 26 octobre et du slalom géant masculin le dimanche 27 octobre à Sölden, en Autriche. Revenons sur les courses qui s'y sont déroulées et leurs moments forts
Un taux d'audience stupéfiant de 67 % ! Plus d'un million de personnes ont regardé le match à la télévision en Autriche
Bien que l'affluence à la première course de cette année ait été d'environ 16 800 spectateurs pour la course féminine et 17 200 pour la course masculine, soit le même nombre que les années précédentes, la chaîne de télévision publique autrichienne ORF a annoncé que le nombre de téléspectateurs avait dépassé son précédent record, avec 622 000 téléspectateurs pour la course féminine (47 %) et un impressionnant 67 % de part d'audience pour la course masculine, portant le total à plus d'un million. Sachant que l'audience du Grand Prix de Formule 1 du Mexique, diffusé sur ORF le même dimanche soir que la course masculine, n'était que de 27 %, on comprend aisément l'engouement suscité par la Coupe du monde de ski alpin cette année
L'excitation était à son comble avec le retour de Marcel Hirscher (Pays-Bas) et de Lucas Pinheiro Braaten (Brésil), et l'établissement de nouveaux records chez les hommes comme chez les femmes. Cependant, un incident malheureux est survenu pour l'équipe japonaise, faisant de cette première course un moment riche en rebondissements
Outre les résultats de la course, nous mettrons également en lumière d'autres aspects de cette première course, tels que la nouvelle vision du monde apportée par Hirscher et Braaten au ski alpin, et la gestion déraisonnable de la compétition qui s'est déroulée en coulisses de cette course palpitante
Commençons par examiner ce qui s'est passé ce jour-là !
Voici un résumé des événements du jour publié par le fabricant allemand de cire « Holmenkol ». Ils ont indiqué que Marcel Hirscher et Lukas Bladen étaient de retour dans la course. Découvrez la vidéo sur Instagram
La réponse mystérieuse à Seigo Kato : Pourquoi la FIS n'a-t-elle pas autorisé une nouvelle course ?
La première course masculine a été mémorable et palpitante, mais un incident surprenant s'est produit pour l'équipe japonaise, un incident qu'il était impossible d'ignorer. Nous vous livrerons les détails de ce qui s'est passé jusqu'à présent, y compris les informations fournies par l'entraîneur principal de l'équipe masculine, Kyosuke Kawano, et par Seigo Kato (Nozawa Onsen SC) lui-même.
Lors du slalom géant masculin, 74 athlètes ont pris le départ de la première manche, et Seigo Kato, l'as de l'équipe japonaise, était l'avant-dernier à s'élancer.
Il franchit le premier point de contrôle en 28e position avec un bon temps et s'apprêtait à aborder le second lorsqu'un membre de l'équipe autrichienne en uniforme bleu (identifié plus tard comme étant Herbert Mandl, directeur alpin de la Fédération autrichienne de ski, en charge de toutes les épreuves alpines) glissa sur la piste. Seigo s'écarta alors pour l'éviter. Conformément au règlement, la course devait être relancée immédiatement dans ce cas. Le jury devait donc organiser le redémarrage et les athlètes devaient suivre ses instructions
Cependant, Markus Waldner, directeur de course de la Coupe du monde, informa Seigo que la décision était de revenir sur la règle de la FIS (ICR 623 / Règlement relatif aux reprises de course) interdisant toute nouvelle course. Naturellement, l'équipe japonaise protesta vigoureusement auprès de Waldner, mais la décision était irrévocable. Waldner aurait déclaré à l'équipe japonaise que « tout retard dans la course perturberait les retransmissions télévisées et pourrait entraîner des pertes financières importantes ».
Les discussions entre l'équipe alpine japonaise et la FIS se sont poursuivies depuis, mais la réponse jusqu'à présent a été d'« infliger une amende à l'équipe autrichienne et de la reverser à Kato ». Or, là n'est pas le véritable problème. C'est l'Autrichien Mandl qui a causé l'obstruction, mais si une nouvelle course avait eu lieu, des excuses de sa part auraient suffi.
Le problème est que la FIS n'était pas suffisamment préparée à organiser une nouvelle course.
En réalité, pour la course de ce jour-là, l'intervalle de départ habituel était de 45 secondes à partir du 30e coureur, mais la course s'est déroulée selon un dispositif inhabituel : l'intervalle était de 1 minute et 25 secondes jusqu'au 41e coureur, Braten. De ce fait, la course a pris du retard. Malgré la prise en compte de ces dispositions, il semble que les procédures à suivre en cas de problème n'aient pas été suffisamment discutées. Quoi qu'il en soit, la discussion aurait dû commencer par la reconnaissance de sa responsabilité par la FIS et la présentation d'excuses à Seigo Kato et à l'équipe japonaise.
Seigo Kato a été gêné sur le parcours
Seigo se concentre désormais sur sa prochaine course, plutôt que de regretter le temps perdu. Cependant, l'équipe japonaise et la Fédération japonaise de ski ne peuvent en rester là. Naturellement, elles entendent poursuivre le combat jusqu'à obtenir une réponse claire de la FIS. Cette affaire a suscité de vives réactions parmi de nombreux athlètes, et des mesures sont prises. Des voix, principalement celles d'athlètes représentant de petites nations, sont parvenues directement à la FIS, et il sera intéressant de voir quelle sera leur réponse. Pour des athlètes qui consacrent leur courte carrière à la compétition avec passion, une telle réaction déraisonnable de la FIS est inacceptable
L'équipe féminine a battu le record de la gagnante la plus âgée !
La course du Grand Chelem féminin a fait couler beaucoup d'encre, car la favorite, la Suissesse Lara Gut-Behrami, a déclaré forfait juste avant le départ, faute de préparation. Finalement, l'Italienne Federica Brignone a battu le record de la femme la plus âgée à remporter une épreuve de Coupe du monde, inscrivant ainsi cet événement dans l'histoire
▼Photo publiée par Alice Robinson (à gauche), de Nouvelle-Zélande, qui a remporté la deuxième place, Federica Brignone (au centre) et Julia Scheib (à droite), d'Autriche
Brignone compte désormais 27 victoires en Coupe du monde. À 34 ans, 3 mois et 12 jours, il est remonté de la troisième place lors de la première manche pour remporter la course de Sölden et décrocher ainsi sa 28e victoire. Il avait déjà remporté sa première Coupe du monde à Sölden en 2015, à l'âge de 25 ans. Ce nouveau succès, sur un site chargé de souvenirs et sa première en neuf ans, est d'autant plus remarquable qu'il s'agit d'un record. Pour rappel, le vainqueur masculin le plus âgé était le Suédois Didier Cuche, qui avait réalisé cet exploit à 37 ans lors de la descente de Lake Louise (Canada) en 2011
La Norvège réalise un triplé sur le podium masculin pour la première fois !
Le lendemain, un record majeur a été établi lors de la course masculine. Le grand favori, le Suisse Marco Odamatt, ayant fait une sortie de piste dès la première manche, la course s'annonçait serrée. Mais finalement, la Norvège a réalisé un triplé historique, raflant les trois premières places. C'était la première fois qu'un tel exploit se produisait en slalom géant masculin. Le vainqueur, Alexander Steen Olsen, 23 ans, signait sa deuxième victoire en Coupe du monde.
Henrik Christoversen s'est classé deuxième, montant ainsi sur le podium pour la 87e fois de sa carrière, tandis qu'Atre Lie McGrath, 24 ans, a complété le podium, terminant à un centième de seconde seulement de Christoversen. À noter que Lucas Pin Halo Braten, ancien membre de l'équipe norvégienne jusqu'à l'année dernière et qui concourt cette saison pour le Brésil, a pris la quatrième place.
▼Publié par Henrik Christophersen (à gauche), qui a remporté la deuxième place
L'équipe masculine norvégienne a toujours produit des athlètes de haut niveau en Coupe du monde de ski alpin. Si Aksel Lund Svindal, désormais retraité, et Alexander Åmodt Kilde, blessé, ont tous deux concouru pour le titre, l'équipe continue de former de jeunes talents prometteurs. Le système d'entraînement norvégien, dont l'organisation surpasse celle des grandes nations du ski que sont la Suisse et l'Autriche, pourrait servir de modèle aux équipes sportives, non seulement au Japon, mais dans le monde entier
Marcel Hirscher obtient des résultats pour son retour après six saisons !
Marcel Hirscher a réalisé un exploit sans précédent en remportant huit victoires consécutives au classement général de la Coupe du monde de ski alpin jusqu'à la saison 2018-2019, avant de prendre sa retraite à la fin de cette année. À partir de la saison 2024-2025, il a changé de nationalité, passant de l'Autriche aux Pays-Bas, le pays d'origine de sa mère, et a décidé de revenir à la compétition après six saisons d'absence. Cependant, des rumeurs ont circulé selon lesquelles il aurait eu des difficultés à adapter son équipement d'entraînement depuis l'été, et certains ont critiqué son retour en Coupe du monde, y voyant un moyen de promouvoir sa propre marque de skis, VAN DEER RedBull Sports
Dans ce contexte, la FIS (Fédération Internationale de Ski) annonça une modification du règlement qui allait s'avérer providentielle pour Hirscher : la règle de la « wild card » (détaillée dans la chronique précédente). Connue sous le nom de « règle Hirscher », cette règle spéciale et inédite fut créée spécialement pour Hirscher, facilitant ainsi le retour à la compétition des anciennes stars. Outre la qualification pour la Coupe du monde, elle lui garantissait une position de départ avantageuse, même sans marquer de points.
Malgré l'attribution de la wild card, la participation d'Hirscher à la course restait incertaine, faute de préparation suffisante. Cependant, à moins d'une semaine de la compétition, il annonça sa participation à la première manche. Compte tenu de la couverture médiatique négative dont il avait fait l'objet jusque-là, et du fait qu'Hirscher lui-même n'avait pris sa décision qu'au dernier moment, les attentes étaient revues à la baisse, et la plupart des observateurs prédisaient qu'il lui serait difficile de se qualifier pour la deuxième manche en terminant parmi les 30 premiers de la première.
Bénéficiant d'une invitation lui permettant de skier juste après les 30 meilleurs skieurs lors du premier tour, Hirscher s'élançait en 34e position, derrière trois autres skieurs totalisant plus de 500 points en Coupe du monde. En raison des fortes chaleurs, la piste verglacée était légèrement orniérée, mais restait praticable.
Dans ces conditions, il fit preuve d'une stabilité remarquable et d'un ski agressif, à la hauteur de son retour en Coupe du monde après six saisons d'absence, et termina 28e, à seulement 2,29 secondes du leader. Vint ensuite la deuxième manche, où il s'élança en troisième position. Sur une piste lisse, il réalisa une descente puissante et technique, ne montrant quasiment aucun signe de déclin par rapport à il y a six ans, et signa finalement le troisième meilleur temps de cette deuxième manche ! Son temps total le plaça 23e. Un résultat bien meilleur que prévu.
En effet, le retour d'Hirscher visait peut-être avant tout à promouvoir sa propre image. Quelle qu’en soit la raison, sa performance et ses résultats, qui ne montraient aucun signe d’une longue pause dans sa carrière de skieur, ont surpris les organisateurs du tournoi, tous les athlètes participants et les fans de ski du monde entier, et il va sans dire que cela a offert la meilleure visibilité possible à sa marque.
Une photo de Hirscher, arborant un large sourire, qu'il a publiée sur son compte Instagram, a fait sensation.
Elle a récolté 73 000 « j'aime » et d'innombrables commentaires chaleureux de fans ravis du retour de leur idole, tels que : « Tu es un homme visionnaire qui contribue à redéfinir le sport, l'industrie et nos modes de vie » et « Je savais que tu en étais capable. Désormais, place au plaisir ! Pour toi et pour nous. Tu nous as manqué, Marcel. » Sa
prochaine compétition est le slalom inaugural à Levi, en Finlande. Hirscher s'entraîne d'ailleurs intensivement pour cette course.
▼Publié par le joueur lui-même lors de son entraînement à Sölden en préparation du match d'ouverture
La présence particulière de Lucas Pinheiro Braaten
Lucas Pinhelo Braten (Brésil), vainqueur du slalom sous les couleurs norvégiennes lors de la saison 2022-2023 à seulement 22 ans, avait annoncé sa retraite juste avant le début de la saison dernière, alors que les fans le voyaient bien remporter le classement général. (Plus de détails dans la chronique précédente.)
Cette année, il a cependant annoncé son retour en Coupe du monde, ayant changé de nationalité, passant de la Norvège au Brésil, le pays d'origine de sa mère. Ce changement a surpris beaucoup de monde, et cette première course marquait son retour après environ un an et demi d'absence.
Après une saison complète sans compétition, sa position sur la grille de départ était plus basse : il s'élançait de la 41e place lors de la première manche à Sölden. Cependant, comme la plupart des observateurs l'avaient prévu, il n'a montré aucun signe de déclin et, lors de la première manche, il occupait une bonne position, la 19e place, à seulement 1,68 seconde de son ancien coéquipier Steen Olsen. Lors de sa deuxième manche, il a réalisé une performance impeccable, débordant de confiance et signant le meilleur temps. Résultat : une 4e place, un retour en force dont il était très satisfait. La légende de sa publication Instagram était : « Je suis de retour à la maison 💚 ».
Les performances de Braten sont à elles seules remarquables, mais au-delà de cela, il dégage une présence unique, incomparable. Cette fois encore, il a ravi non seulement le public du stade, mais aussi les téléspectateurs du monde entier, avec une danse rappelant la samba brésilienne juste après avoir marqué son deuxième but.
(Voici une publication de son compte Instagram)
Nombreux furent les skieurs qui, après lui, ne parvinrent pas à dépasser Braten. Le premier à franchir la ligne d'arrivée devant lui fut son ancien coéquipier et ami proche, Atle Lie McGrath, qui termina 5e de la première manche. Immédiatement après avoir franchi la ligne d'arrivée, McGrath désigna Braten du doigt avec un sourire depuis la zone d'arrivée. Braten, tout sourire, se précipita dans la zone d'arrivée pour féliciter McGrath de sa belle performance, et les deux hommes s'étreignirent chaleureusement. Je suis certain de ne pas avoir été le seul à percevoir, dans cet échange, la complicité qui les unissait et le temps et les efforts qu'ils avaient consacrés ensemble.
Après la fin de la deuxième manche, Braten resta longtemps à l'écran, devant le tableau des scores. Nombreux furent ceux qui remarquèrent ainsi que son sponsor principal était « Red Bull » et que sa combinaison était signée « Moncler », une marque devenue une référence mondiale du luxe, proposant notamment des doudounes.
À partir de cette saison, Moncler soutiendra essentiellement l'équipe brésilienne, avec Braaten comme unique membre, mais le simple fait qu'un géant de la mode se lance sur le marché du ski alpin est en soi un événement, et l'entrée de cette nouvelle marque sur ce marché n'aurait pas été possible sans Braaten
Braaten se décrit comme une athlète, une artiste et une pionnière. Au-delà de son talent, elle est bien plus qu'une simple athlète : elle se distingue par sa présence unique, alliant une vision artistique du monde et un esprit pionnier. De nombreuses images montraient des jeunes femmes assistant à la course sur place, et l'on imagine aisément que beaucoup d'entre elles étaient des admiratrices de Braaten
Non seulement en tant que skieur, mais aussi en tant que personne, jusqu'où ira-t-il et comment divertira-t-il son entourage ? Il sera fascinant de voir ce que Braaten fera ensuite, sur les pistes comme en dehors, et il semble bien parti pour marquer les esprits dans d'autres domaines également. Son nom officiel, Lucas Pinheiro Braaten, est celui qu'il utilise depuis son transfert cette saison. Il concourait initialement sous le nom de Lucas Braaten, mais après son arrivée au Brésil, il a ajouté le nom de jeune fille de sa mère, Pinheiro
J'ai tellement hâte de regarder ! La première course de slalom à Levi !
La prochaine course sera la première manche du slalom à Levi, en Finlande. L'épreuve féminine est prévue le samedi 16 novembre et l'épreuve masculine le dimanche 17 novembre
pour plus d'informations sur la course inaugurale SL de LEVI.Cliquez ici
Chez les femmes, la question principale est de savoir si Mikaela Shiffrin (États-Unis), qui détient le record du nombre de victoires en Coupe du monde avec 97 titres, atteindra la barre des 100 victoires cette saison. Chez
les hommes, Manuel Völler (Autriche), vainqueur de quatre épreuves de slalom la saison dernière et décroché son premier titre individuel, et Linus Strasser (Allemagne), deuxième de l'épreuve individuelle et qui a manqué de peu le titre, semblent avoir un léger avantage, mais la compétition est serrée et tout est possible. De plus, Hirscher, vainqueur de l'épreuve individuelle lors de la saison 2018/19 avant sa retraite, et Braten, vainqueur il y a deux ans, devraient également participer, promettant une course passionnante pour les spectateurs.
Publication Instagram de Manuel Ferrer montrant son patinage lors du premier tour à Sölden
L'équipe japonaise alignera Maeda Chisaki (Murase Gumi Co., Ltd.) et Watanabe Airi (Université de Tokai) en slalom féminin, tandis que l'équipe masculine sera composée de Kato Seigo, Koyama Yohei (Benefit One Ski Club), le frère cadet de Yohei, Koyama Takayuki (Izumi Sangyo Co., Ltd. SC), qui participera à sa première Coupe du monde, et Katayama Ryoma (Université de Tokai), qui participera à sa deuxième Coupe du monde après sa première apparition à Selden
Yohei Koyama a terminé 8e de la Coupe du monde à Madonna di Campiglio en décembre 2021. Il doit absolument mettre fin à sa mauvaise série des deux dernières saisons, durant lesquelles il n'a obtenu aucun résultat notable, et bien démarrer. La piste de Levy présente une série de pentes douces juste après le départ, un passage où il rencontre des difficultés ; sa capacité à se rapprocher des leaders dans cette section sera donc déterminante.
Seigo Kato, malchanceux cette fois-ci, avait également terminé 23e du slalom lors de sa première manche à Wengen l'an dernier, après être parti 51e. Malgré une erreur lors de sa deuxième manche, il possède un talent indéniable en slalom. Espérons que la déception de Sölden lui servira de motivation pour réaliser une performance exceptionnelle.
Information
Au Japon, la chaîne sportive J SPORTS diffusera en direct toutes les épreuves de slalom et de géant hommes, ainsi que des courses importantes de descente et de super-géant, et un résumé du slalom femmes. La première épreuve de slalom hommes, qui se déroulera à Levi (Finlande), sera retransmise en direct à partir de 17h45 (heure japonaise) le dimanche 17 novembre
L'article « Informations avant la première course », publié une semaine avant la première course, a rencontré un vif succès, et nous remercions toutes les personnes qui l'ont partagé sur les réseaux sociaux et les blogs.
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