J'ai entendu parler pour la première fois d'un camp de ski hors-piste pour enfants il y a quelques années. Apparemment, le YMCA de Kobe l'organise chaque année pendant les vacances de printemps à la station de ski de Wadagoya, dans la préfecture de Niigata. Des stages et des randonnées guidées pour débutants sont proposés partout dans le pays, mais il est très rare d'en trouver un spécifiquement destiné aux enfants
Est-il vraiment nécessaire d'emmener les enfants en pleine nature plutôt que sur les pistes ? La sécurité est-elle garantie ? Et les parents ne s'en inquiètent-ils pas ? C'est avec ces questions en tête que j'ai décidé de participer à ce camp, qui s'est déroulé pendant trois jours et deux nuits début avril
Le camp de trois jours commence
Au camp, des enfants de différentes régions se sont rassemblés à Wadagoya et ont vécu ensemble pendant trois jours selon le programme suivant
| Jour 1 | matin | Après notre arrivée à la station de ski de Kagura, nous avons loué du matériel de ski hors-piste chez Powder Station, un magasin situé au pied des pistes. K2 Ski louait également du matériel pour enfants, nous sommes donc montés sur la montagne et avons pris une chambre au Wadagoya Lodge, situé dans le domaine skiable. |
| après-midi | Commencez par descendre la piste de ski avec un guide de Powder Station | |
| soirée | Entraînement au matériel de randonnée en pleine nature au refuge. Après la douche, tout le monde a dîné et discuté | |
| Jour 2 | matin | Après avoir dévalé les pistes de la station de ski, nous sommes partis en hors-piste. Chacun a chaussé ses peaux de phoque et s'est dirigé vers le sommet. Les enfants aux skis courts ont mis des raquettes et ont attaché leurs skis à un sac pour grimper. |
| Une fois le sommet atteint, descendez à ski la zone de la limite des arbres et à travers le parcours forestier depuis le sommet | ||
| déjeuner en pleine nature | ||
| après-midi | Nous avons continué à skier en hors-piste | |
| soirée | Après le bain et le dîner, écoutez la conférence | |
| Jour 3 | matin | Prenez les remontées mécaniques jusqu'au domaine skiable de randonnée |
| après-midi | Après le déjeuner, nous sommes descendus de la montagne. Nous avons tous partagé nos impressions sur le camp puis nous nous sommes séparés |
Cette fois-ci, des enfants âgés de 7 à 17 ans ont participé. La participation est recommandée aux élèves du collège et des niveaux supérieurs, mais les élèves du primaire sont également invités à participer
L'équipe était composée de cinq personnes, présentées dans l'ordre sur la photo : les directeurs du YMCA, Koichi Sakata et Ryoji Yamamoto, le moniteur de plein air Takasuke Morimoto, et les guides de ski Kazuya Igarashi et Nobuhiko Takahashi de la station de poudreuse de Kagura. Plusieurs bénévoles se relayaient chaque jour pour les épauler
Dans la nature, les enfants s'entraident sous la surveillance des adultes
Bénéficiant d'une météo clémente, tous se sont essayés au ski hors-piste le deuxième jour. Passant la porte d'accès au domaine hors-piste au sommet du télésiège Kagura n° 5 Romance, chacun a chaussé ses peaux de phoque et s'est élancé sur les pistes. Les enfants dont les skis étaient trop grands pour les peaux de phoque utilisaient des palans pour les porter et chaussaient leurs raquettes
Il faut environ 80 minutes aux enfants pour gravir, en raquettes, le Kaguramine depuis la porte jusqu'au sommet, à une altitude de 2 029 mètres, avec un dénivelé de 184 mètres
Chacun grimpait à son rythme. Le plus jeune était en CP. Les collégiens progressaient bien, mais les plus jeunes semblaient avoir du mal. Certains étaient si épuisés qu'ils fondaient en larmes
Même les enfants de tous âges tombent souvent lorsqu'ils marchent avec des peaux de phoque ou des raquettes qu'ils ne connaissent pas. Cependant, à mesure qu'ils progressent, les enfants autour d'eux leur tendent naturellement la main et les aident à se relever. Une fillette de CE2, qui portait ses skis, a commencé à avoir mal aux pieds à mi-chemin et n'a plus pu avancer. Un collégien lui a alors proposé de porter ses skis, et elle aussi a refusé d'abandonner et a continué jusqu'au sommet
En revanche, le personnel encadrant n'aide pas les enfants plus que nécessaire, même s'ils tombent
« Qu'est-ce que tu fais ? Hein ? Tu dors là ? D'accord. » « Bon, à demain alors ! » « Hein ? Tu te lèves ? Hein ? Tu pars ? Tu peux le faire ! » « Allons-y alors. »
Bien qu'il parle d'un ton doux, ses paroles ne sont pas aimables
L'instructeur Morimoto déclare :
En réalité, les enfants se débrouillent très bien si les adultes ne font rien. Il y a trop d'adultes qui s'immiscent dans leur vie, et nous vivons dans une société où l'on nous dit trop souvent « c'est bien comme ça ». Certes, c'est plus facile pour les adultes. Mais nous, nous nous contentons de veiller sur eux et d'attendre patiemment. C'est parfois difficile, mais les enfants grandissent bien ainsi
Finalement, tout le monde a atteint le sommet ce jour-là, y compris non seulement ceux qui grimpaient en raquettes, mais aussi les élèves de primaire de 7 et 8 ans qui ont grimpé en portant leurs skis
Du sommet, le mont Naeba s'étend à perte de vue, avec les monts Myoko en arrière-plan et les Alpes du Nord qui se fondent à l'horizon. Devant nous, un panorama à 360 degrés s'offre à nous, embrassant la chaîne de Tanigawa et les monts Echigo Sanzan. Nous avons tous pris une photo souvenir, et les sourires à 2 000 mètres d'altitude étaient tout simplement magnifiques
J'ai demandé au garçon qui pleurait : « Pourquoi as-tu commencé à pleurer en grimpant ? »
« Je pense que c'est parce que je ne pouvais pas bien marcher et que tous les autres étaient partis devant et ne m'ont pas attendu. Mais j'étais content d'être arrivé au sommet », a déclaré K (7 ans)
Une fois arrivé au sommet, il nous a adressé un sourire rafraîchissant
Guider les enfants en toute sécurité à travers le grand air
Or, guider des adultes en pleine nature est déjà suffisamment difficile, nous voulions donc comprendre pourquoi ils avaient prévu une excursion pour enfants. Koichi Sakata, directeur du YMCA de Kobe, qui organise le camp, explique :
Le but du camping est de former des citoyens responsables et utiles à la société de demain. Pour cela, il est important que les enfants vivent des expériences enrichissantes dès leur plus jeune âge. Mais qu'entend-on exactement par « expériences enrichissantes » ? La société moderne est en proie à l'angoisse liée à l'identité et à l'inquiétude face à l'environnement. C'est pourquoi nous souhaitons que les enfants vivent au contact de la nature, apprennent d'elle et vivent en harmonie avec elle, en compagnie de bons amis. Les séjours en camping, riches en aventures, favorisent un développement rapide chez les enfants. Ils peuvent également avoir un impact considérable sur ceux qui, consciemment ou inconsciemment, trouvent la vie en société et l'école ennuyeuses
Sakata-san
L'été, nous partons en expédition en kayak ou en canoë, au départ de Yoshima (Shodoshima). Lorsque les conditions le permettent, nous pêchons et pêchons en mer, et parfois nous campons sur la plage pour dormir à la belle étoile. Le ski hors-piste est également pratiqué comme un moyen de transport à part entière. C'est aussi une excellente occasion d'explorer la relation entre l'homme et son équipement. À Kagura, le refuge de montagne Wadagoya bénéficie d'une situation exceptionnelle, offrant un accès privilégié à une nature préservée
primitive
désigne un environnement qui a conservé son état originel sans être affecté par l'activité humaine.
C’est Igarashi, un guide touristique de Kagura, qui a suggéré le premier au YMCA d’organiser un camp de vacances en pleine nature pour les enfants
« Il y a plus de 10 ans, nous avions organisé un camp similaire pour enfants à Powder Station. Je souhaite que les jeunes enfants découvrent le ski hors-piste, et je suis donc heureux d'avoir pu le faire en collaboration avec le YMCA de Kobe ces quatre dernières années. »
Igarashi-san
Ce camp n'est pas accessible à tous par le simple paiement des frais d'inscription. Les participants doivent être capables d'agir de manière à minimiser les différents risques qui les attendent en pleine nature, en compagnie de leurs amis
Puisque des inconnus se rassemblent pour partir en expédition, ils doivent être équipés du strict minimum. En clair, il leur faut être des gens corrects. Bien sûr, personne n'est parfait, ce n'est donc pas ce que je veux dire
Savoir saluer correctement, dire merci, être prêt à aider quelqu'un en difficulté, être sensible à ces petites choses simples. Ce n'est pas grave si vous n'êtes pas bon en ski
Morimoto dit souvent : « Préférez-vous être connu comme un type désagréable qui skie bien, ou comme un type sympa qui adore skier ? » Si vous êtes
Sakata-san
bon skieur mais incapable de dire bonjour ou d'aider vos amis, vous ne pouvez pas partir en randonnée avec quelqu'un comme ça. C'est un message qu'il transmet clairement aux enfants comme à leurs parents.
Le prix de participation pour ce séjour de trois jours et deux nuits est de 68 000 yens. Ce tarif comprend la location de skis de randonnée, de chaussures et de matériel de sécurité avalanche, ainsi que l'hébergement, les repas, les honoraires du guide et même une partie des frais de transport. La marge bénéficiaire des organisateurs est, il faut le dire, très faible. Ce camp est unique en son genre : son seul but est de faire découvrir aux enfants une aventure inoubliable, et la rentabilité n'est pas leur priorité
Ce que signifie faire participer vos enfants au camping en pleine nature
À quoi pensent les parents lorsqu'ils envoient leurs enfants camper en pleine nature ? Parce qu'ils escaladent des montagnes enneigées à pied et descendent des pentes non damées, les risques sont bien plus élevés qu'avec le ski traditionnel. Il n'y a ni remontées mécaniques, ni refuges, ni toilettes. En pleine nature, ce que l'on tient habituellement pour acquis ne l'est pas
Sakata dit
Nous ne promettons jamais aux parents que leurs enfants vivront une expérience de camping sans encombre s'ils nous laissent faire. Bien sûr, nous maîtrisons les risques et prenons toutes les précautions nécessaires pour garantir la sécurité, mais les risques liés à l'aventure sont proportionnels à son attrait. Les parents en sont pleinement conscients avant d'y inscrire leurs enfants
Au fait, est-ce que tous les enfants qui ont participé étaient venus avec l'intention d'essayer le ski hors-piste ?
« Non, je crois que je participe avec le sentiment que ces gens m'emmèneront à nouveau dans des endroits intéressants (rires). »
Sakata-san
Quand j'ai demandé aux enfants ce qu'ils pensaient
« C'est la deuxième fois que je fais du ski hors-piste. Ce n'est pas effrayant, c'est juste amusant. » (U-kun, 12 ans)
« La pente depuis le sommet était glissante et j'avais un peu peur, mais c'était génial dans la forêt. Je suis contente d'avoir pu aller dans des endroits comme celui-ci sans guide. » (S-chan, 12 ans)
« Le terrain était difficile, mais la vue du sommet était incroyable. J'ai envie de revenir. » (M-chan, 14 ans)
« Les skis étaient lourds et c'était difficile de marcher, mais j'étais content d'avoir réussi à grimper. » (K, 7 ans)
« C'était ma première fois en pleine nature, et j'avais un peu peur, mais je suis content d'avoir pu y aller avec tout le monde. » (H, 10 ans)
Bien que les enfants aient conscience de la sensation particulière que procure le port de balises et l'utilisation d'autocollants lors des randonnées en montagne, ils semblaient surtout animés d'une curiosité naturelle et d'une spontanéité désarmante, pensant : « Ça promet d'être une expérience bien plus excitante que tous les camps auxquels j'ai participé jusqu'ici. » Et pour vivre pleinement ce plaisir, les enfants se sont réunis cette fois-ci, capables d'agir de manière responsable. J'étais très rassuré de savoir que des enfants peuvent profiter de cette opportunité et que des parents et des adultes sont capables de la leur offrir
Le ski hors-piste exerce une fascination profonde. Peu importe le nombre de sorties, on y fait toujours de nouvelles découvertes et on en tire de nouvelles leçons. Et cette fois-ci, j'ai pu en découvrir une facette inédite. Ce sport, pratiqué en pleine nature, a le pouvoir de contribuer grandement au développement personnel, non seulement des adultes, mais aussi des enfants
Camp YMCA de Kobe
Nous gérons un centre d'activités de plein air sur une île inhabitée de 2,2 km de circonférence, située à 1 km au large de Kashima, dans la préfecture de Shodoshima. Nous y organisons principalement des camps de vacances. En hiver, nous proposons des stages de ski à Shiga Kogen et dans d'autres stations
Kobe YMCA Yoshima (kobeymca-yoshima.jp)
L’YMCA (Young Men’s Christian Association) a été fondée à Londres en 1844 et s’est depuis étendue à travers le monde, devenant une organisation internationale de jeunesse présente dans 119 pays et régions. L’YMCA de Kobe a été créée en 1886 et est active à Nishinomiya, Takarazuka, Mita, Suma, Sannomiya, Seishin et Akashi
Interview : HIROSHI OWADA (Département éditorial de STEEP)