Visites guidées en pleine nature
En ski hors-piste, participer à une excursion encadrée par un guide expérimenté présente de nombreux avantages. La présence d'un guide permet de profiter pleinement de l'expérience en toute sérénité, notamment lors de sorties en zones inconnues ou par mauvais temps
Il existe généralement deux types de visites guidées : les visites sur inscription, où les participants choisissent un programme et un contenu prédéfinis et s’inscrivent librement, et les visites privées, où un guide est réservé exclusivement pour un groupe ou une personne. Chacune présente ses avantages, mais j’ai opté cette fois-ci pour une visite privée. Je vais vous la raconter
le guide de montagne international
Yuji Emoto
Le guide de montagne international Yuji Emoto n'est membre d'aucun club de guides particulier ; il exerce en tant que guide indépendant et organise uniquement des visites privées à son compte
« Les séjours organisés sur réservation individuelle sont assez compliqués, car les participants, qui ne se connaissent pas, forment des groupes avec des niveaux et des aspirations différents. Cela peut engendrer un stress inutile : “Celui-là est encore tombé !” ou “Celui-là passe toujours en premier !” Les Japonais sont généralement assez décontractés et ne se plaignent pas facilement, contrairement aux étrangers. Comme
j’accueille beaucoup de clients étrangers, je m’occupe généralement d’eux individuellement, qu’ils soient seuls ou en groupe. Au sein d’un même groupe, on est généralement tolérant, même en cas de différences de niveau, de chute ou d’imprévu. De plus, le groupe parvient généralement à un consensus sur les pistes, les conditions idéales, etc., ce qui me permet souvent de répondre à leurs demandes »,
explique Emoto.
Il est vrai que lors d'une excursion classique, les participants qui ne se connaissent pas se regroupent d'abord et commencent par des salutations un peu nerveuses. Ils évaluent les compétences des uns et des autres en observant la randonnée et la première descente, et progressent en essayant de déterminer s'ils peuvent se débrouiller sans gêner le groupe, ce qui implique souvent de faire preuve de considération envers les autres
Cette fois-ci, nous étions cinq à avoir demandé une excursion privée à Emoto. Il connaissait le niveau de ski, la condition physique et le degré d'égoïsme de chacun, ce qui nous a permis d'éviter tout stress, comme mentionné précédemment. Emoto nous a expliqué qu'il réduisait le nombre de guides pour les étrangers pour la saison 2021 en raison de la pandémie de COVID-19. Nous avons eu la chance de pouvoir réserver une excursion même pendant les vacances de février
Tout d'abord, nous nous rencontrons la veille et décidons où nous allons
Lors des excursions guidées, le groupe sera informé à l'avance des lieux de ski et des conditions météorologiques
« Tu voulais skier au sommet du Happo, n'est-ce pas ? Mais il n'a pas neigé depuis deux jours, il y a donc peut-être des traces maintenant, mais préférerais-tu faire une longue descente en haute montagne ? Ou préférerais-tu skier dans une poudreuse vierge de grande qualité ? » demande Emoto
« De la poudreuse de qualité, ça veut dire en forêt ? Comme à Tsuga ? »
« Non, pas sur les pistes. On monte depuis Tsugaike, on atteint la limite des arbres, on skie sur de bons spots, on marche à nouveau, on skie encore sur de bons spots, puis on redescend vers une autre station. »
« J’aimerais skier en haute montagne, mais où me conseillez-vous d’aller demain ? »
« De la poudreuse. »
« Alors, j’aimerais bien ça. »
Notre groupe apprécie généralement la neige poudreuse à Tenjindai, Kagura et Niseko. Nous aimons skier hors-piste en autonomie sur nos pistes habituelles, mais cette fois-ci, nous souhaitions explorer pleinement les zones inexplorées de Hakuba et avons donc décidé d'engager un guide. Nous avons pris soin de communiquer notre niveau à M. Emoto à l'avance
Objectif : le sommet depuis Tsugaike
Le lendemain matin, nous avons laissé une voiture à Hakuba Norikura et pris la direction du sommet du Tenguhara depuis la station de ski de Tsugaike Kogen. La randonnée durait 90 minutes . Sous un ciel dégagé, chacun a grimpé à son rythme.
Alors même que nous prenions de l'altitude, les arbres environnants étaient déjà parés de leurs plus beaux atours printaniers. Difficile de dire s'il restait encore de la neige sèche
Une poudre parfaitement répartie, même au soleil
« Tu peux glisser ici. Je t'attendrai en bas, alors n'hésite pas à y aller. Il y aura peut-être un peu de neige accumulée au milieu. »
Emoto nous a guidés sur une pente raide exposée au nord, un terrain en forme de cuvette. Avec agilité, il a soulevé des gerbes d'écume en descendant d'une traite. Malgré le soleil et la chaleur, les skieurs étaient couverts d'une neige d'une finesse exceptionnelle. Notre excitation grandissait à mesure que nous le regardions. Chacun de nous s'est jeté dans cette neige d'apparence si douce
Ce matin, nous avons profité de deux stations de ski offrant de superbes panoramas, puis nous avons enchaîné avec de longues descentes en poudreuse à travers forêts et ruisseaux. Comme nous l'avions annoncé la veille, la neige était encore excellente. Heureusement, Takahiro Nakanishi, le photographe qui nous accompagnait, a filmé nos sessions de ski. Voici un extrait
Descendez à Hakuba Norikura pour une pause et rejoignez la station balnéaire voisine de Cortina
Après être remontés, nous avons skié à nouveau et sommes finalement redescendus à la station de ski de Hakuba Norikura pour une pause-café.
« Il fait chaud et la neige est abondante, mais vous voulez toujours skier ? » demanda Emoto.
« Oui, on veut toujours y aller », avons-nous répondu.
Nous avons repris la voiture laissée à Norikura et sommes partis pour la station de ski voisine de Cortina. Là, nous avons acheté deux forfaits de ski et sommes remontés au sommet de la station.
Un dessert luxueux : une piste en poudreuse
« C’est ici qu’on commence la course à travers les arbres. Je ne pense pas que la neige soit encore complètement morte… mais qui sait ? Allez, on y va ! » dit Emoto en sautant dans la forêt.
Waouh, c’est magnifique ! Le soleil brille de mille feux et il fait 5 degrés. Je pensais que la neige serait croûtée comme au printemps, mais il en restait encore beaucoup, sèche, dans la forêt. Et aucune trace. Je n’aurais jamais imaginé qu’un tel paradis m’attendait.
Nous avons progressé à travers la forêt. Après avoir franchi une pente douce et agréable, nous avons survolé avec agilité des arbres espacés d'environ 25 degrés. Nous semblions pouvoir continuer indéfiniment. En descendant d'altitude, la neige s'est transformée en une neige lourde et mouillée
« Nous allons traverser une pente raide. Soyez prudents si vous êtes en snowboard. » Nous descendons prudemment une falaise assez abrupte
Prenez le train de la gare de Nakatsuchi à Cortina en 15 minutes !
« Il faut qu'on arrive en bas dans 15 minutes, alors dépêchons-nous », dit Emoto. Je me demandais pourquoi 15 minutes, mais je persévérai et descendis la falaise, pour finalement arriver à un petit village. Encouragé, je marchai quelques minutes et arrivai à une gare déserte appelée Nakatsuchi. De là, je devais prendre le train pour Cortina
Le train est arrivé peu après nous à la gare. D'autres skieurs, équipés de leurs skis et de leurs chaussures, étaient déjà à bord, et nous sommes tous montés. Si nous rations ce train, le suivant arriverait une heure et demie plus tard. C'est alors que j'ai compris pourquoi il n'y avait que 15 minutes. Si j'avais posé la question sur les pistes, j'aurais sans doute perdu l'équilibre à cause du stress et raté le train
Finalement, le programme du jour consistait à partir de Tsugaike, traverser plusieurs montagnes et descendre à ski jusqu'à une petite station du village d'Otari. Le départ était à 9 h et l'arrivée à 16 h, avec un programme chargé. Quelle excursion mémorable !
[Parcours]
Station de ski Tsugaike Kogen → Région de Tenguhara → Station de ski Hakuba Norikura → Station de ski Cortina → Station JR Nakatsuchi dans le village d'Otari
Deux jours plus tard, j'ai de nouveau fait une demande pour une visite privée,
cette fois-ci à Happo BC.
Enthousiasmés par cette expérience, nous avons décidé de solliciter à nouveau Emoto-san pour une sortie ski privée deux jours plus tard. Il n'avait pas neigé la veille et l'idée de dévaler les pistes ne nous paraissait guère attrayante. Nous avons donc redemandé à Emoto-san, confiants qu'il nous conduirait dans un endroit agréable malgré ces conditions
« Aujourd'hui, nous voulons skier au sommet d'Happo », avons-nous dit.
« Dans ce cas, marchons environ trois heures depuis le sommet du télésiège et descendons une longue piste de poudreuse vierge », a répondu Emoto.
Cependant, cette fois-ci, nous avons décliné la proposition de M. Emoto et avons demandé : « Comme il fait beau, nous aimerions faire deux pistes à Happo BC. » Seule une visite privée peut nous permettre d'obtenir satisfaction pour une telle demande
À Happo BC
Aujourd'hui, nous avons entrepris l'ascension de la crête d'Happo-one. Nous sommes partis du refuge Happoike Sanso, chaussés de peaux de phoque et de raquettes. Le bleu éclatant du mont Hakuba nous attendait
Les hauts sommets des Alpes du Nord s'étendent devant vous, avec le mont Karamatsu et le mont Fukimine devant vous, le mont Hakuba Yari, le mont Shakushi et le mont Hakuba sur votre droite, et le mont Goryu sur votre gauche
Grâce au guide, nous avons pu éviter les traces même le lendemain, alors qu'il n'y avait pas de neige
Bien qu'il n'ait pas neigé la nuit dernière, nous avons choisi de dévaler les vastes pentes vierges. Avec High Alpine, on peut profiter de la poudreuse immaculée même le lendemain d'une absence de neige. Un grand merci au guide qui nous a fait découvrir un excellent itinéraire
Appréciez la beauté naturelle de Hakuba et profitez des avantages d'un guide privé
Sous un ciel dégagé et le ciel bleu d'Hakuba, nous avons pu skier deux pistes à Happo BC, comme nous l'espérions
« Hakuba est un endroit exceptionnel. Qu'il fasse beau, qu'il neige ou qu'il y ait un peu de vent, on trouve toujours un endroit où skier. La station regorge de spots sympas, et en hors-piste, les itinéraires sont si nombreux qu'on ne peut pas tous les explorer. Bien sûr, les endroits accessibles dépendent du niveau et de la condition physique, mais Hakuba est un lieu où l'on peut vraiment vivre l'expérience du ski en pleine nature », explique Emoto
Nous avons eu la chance d'avoir du beau temps cette fois-ci et avons pu pleinement profiter des paysages naturels spectaculaires de Hakuba. Nous avons également pu apprécier pleinement les avantages d'avoir un guide privé
[Données du tour]
Station de ski Happo-one → Happoike Sanso → Happo BC → Hakuba Village (2 itinéraires)
Pour résumer les avantages d'un guide privé :
Le prix d'un guide privé est sensiblement le même, que vous voyagiez seul ou en groupe. Une visite individuelle peut s'avérer assez coûteuse, mais si vous partagez les frais entre les membres du groupe, comme c'est le cas ici, le prix devient tout à fait raisonnable
• Vous pouvez skier avec des amis partageant les mêmes centres d'intérêt sans vous soucier de votre niveau.
• Vous pouvez choisir le lieu de ski et l'adapter à votre groupe.
• Les frais de participation sont plus élevés que pour une inscription classique, mais peuvent rester raisonnables selon le nombre de participants.
M. Emoto n'est pas le seul à proposer des excursions privées ; de nombreux clubs de guides aussi. Nous espérons que vous profiterez de cette option pour découvrir la Colombie-Britannique avec des amis partageant les mêmes centres d'intérêt
❖ Yuji Emoto
, guide de haute montagne international UIAGM
, guide de haute montagne certifié par l'État français
, moniteur de ski certifié par l'État français
Des visites privées avec Yuji Emoto sont disponibles pour des groupes jusqu'à 6 personnes à partir de 50 000 yens par jour. Les prix varient selon le lieu et le contenu de la visite
Rapport : BS.H / Service éditorial de STEEP Photo : Takahiro Nakanishi, Diceman, Dominick