Photo: Diceman
La zone de course dans les arbres d'Okuzoeji est maintenant ouverte !
La station de ski de Maiko attire les amateurs de poudreuse depuis quelques années. Elle continue de proposer des activités adaptées à ce type de neige, comme l'ouverture d'une zone hors-piste, l'organisation du QUALIFIER 1 (étape préliminaire du Freeride World Tour), des cours de freeride en toute sécurité et la création d'une académie de freeride
Le point fort de la saison 2020-21, marquée par d'importantes chutes de neige, est le secteur de ski hors-piste dans les arbres d'Okuzoeji, qui a rouvert une zone auparavant fermée
Demande préalable et bracelet requis pour skier dans la zone boisée
Pour skier dans le secteur en forêt, il est nécessaire de réserver à l'avance sur le site web de Maiko. Le jour de votre visite, vous pourrez retirer un bracelet spécial au point d'information du centre de ski Day Trip ou au café situé au sommet « ITADAKI », en face de la station supérieure de la télécabine. Une fois le bracelet en place, profitez pleinement de votre journée de ski !
La location des brassards et les forfaits de ski sont gratuits ! Cependant, vous devez impérativement restituer votre brassard à la billetterie après votre session de ski. Si vous ne le restituez pas, vous serez considéré(e) comme disparu(e) et ferez l'objet de recherches. Cela pourrait avoir de graves conséquences, alors n'oubliez pas de le rapporter
2 janvier 2021 : Partons directement pour la région d'Okuzoeji
Cette visite a eu lieu le 2 janvier. Les pistes étaient déjà en pleine saison, avec d'abondantes chutes de neige. La neige continuait de tomber généreusement, réduisant la visibilité, mais les pistes étaient animées par les skieurs, comme il se doit pour le Nouvel An.
La température était de -8 degrés, il n'y avait pas de vent et la neige qui tombait doucement était inspirante. Au point d'information du centre de ski Day Trip, on nous a brièvement expliqué le règlement et on nous a remis nos bracelets. Comme nous nous étions déjà inscrits à l'avance, tout s'est fait sans problème et n'a pris qu'une minute.
Nous nous sommes dirigés directement vers le secteur d'Okusoji. Nous avons commencé par les pistes de poudreuse, le parcours le plus exigeant et le plus palpitant de Maiko. Les pentes étaient évidemment raides (jusqu'à 32 degrés) et non damées, ce qui attirait quelques skieurs téméraires. La poudreuse, typique de Joetsu, offrait une certaine résistance et volait en abondance
Vers la zone d'Okusoji Tree Run
Nous nous sommes ensuite dirigés vers le tout nouveau domaine skiable d'Okuzoeji Tree Run. Un peu plus bas, à droite du point de départ des télésièges quadruples, se trouvait une barrière, et un panneau d'avertissement pour le ski était rédigé en japonais et en anglais
Outre les instructions encourageant le port de brassards et de casques, l'avis précise que des rubans roses servent de repères pour éviter que les promeneurs ne se perdent en forêt. Il avertit également que la forêt, étant à l'état naturel, peut être dangereuse et qu'en cas d'intervention des secours (par exemple, une patrouille), les frais seront à la charge de la personne concernée. Les coûts de sauvetage pouvant être très élevés, cette information est à prendre en compte
60 cm de neige sèche ! Excellente visibilité grâce aux arbres
Il y avait pas moins de 60 cm de neige ce jour-là ! Et c'était une neige sèche, idéale pour skier. Peut-être à cause des basses températures, j'ai été un peu surpris par sa légèreté, chose inattendue à Joetsu. Les arbres offraient un contraste saisissant, et la visibilité était meilleure que sur les pistes. C'était facile de skier, ce qui était vraiment appréciable.
Il y avait peu de monde, donc on pouvait skier où on voulait. Même s'il était déjà plus de 11h, il restait encore de nombreuses zones vierges. La poudreuse était au rendez-vous !
Même s'il est court, on peut le faire tourner sur le quad, c'est donc très satisfaisant
En vous faufilant entre les arbres à une vitesse modérée, vous déboucherez rapidement sur les pentes. La distance est assez courte, mais le télésiège quadruple permet d'enchaîner les virages, pour un trajet pratique, efficace, rythmé et ludique. C'est un endroit idéal pour les débutants en poudreuse qui souhaitent s'entraîner intensivement. Cependant, à certains endroits, la densité des arbres peut rendre difficile l'expression de votre niveau habituel. Veillez à bien suivre la ligne de pente et à contrôler votre vitesse
Comme vous pouvez le constater sur la photo, le parcours de course dans les arbres de Maiko traverse une forêt de feuillus moyennement dégagée. Le parcours fait environ 400 mètres de long. La pente n'est pas particulièrement raide, mais il comporte quelques passages délicats, tels que des brèches, des ondulations et des trous ; la prudence est donc de mise. Pour éviter de percuter les arbres, il est important de profiter du parcours à une vitesse que vous pouvez contrôler
Une autre zone de course d'arbres
Il existe une autre zone de course entre les arbres à Maiko, de l'autre côté du parcours de Gui Gui, mais celle-ci est un peu plus courte, la ligne de piste arrive donc un peu plus tard, ce qui lui donne l'impression d'être un joyau caché
Faites un tour dans la zone hors-piste populaire de Peak Performance
Sur le chemin du retour d'Okusozoji, nous avons fait un détour par la zone hors-piste Peak Performance. On y profite d'une neige profonde et spectaculaire sur de longues descentes. La piste n'est ouverte que lorsque les conditions sont optimales, et dès son ouverture, les files d'attente se forment en un rien de temps, ce qui explique sa grande popularité.
Pour accéder au départ de la zone, il faut marcher quelques minutes sur un sentier nobori. Comme il était déjà plus de 14h ce jour-là, il y avait beaucoup de traces, mais aussi quelques zones vierges en bordure de la piste. La piste, avec sa pente et sa longueur, est vraiment agréable. Du fait de la faible altitude, la neige est plus lourde que sur la piste en forêt, mais cette longue descente est irrésistible. Nous avons pris de la vitesse en bord de piste et avons dévalé la descente d'une traite, concluant ainsi notre session de poudreuse Maiko.
Déjeunez tout en courant dans les arbres
Pour bien skier, il est important de bien manger. En prime, nous vous présenterons quelques adresses recommandées pour déjeuner à Maiko
Pour le déjeuner, nous vous recommandons la pizza du restaurant Sky Dome. Elle est assez grande pour deux personnes et ne coûte que 1 500 yens ! Le Big Burger (1 800 yens avec une boisson) et la poutine (frites avec sauce pour 550 yens) du Whistler Cafe, situé dans le centre d’accueil de jour, sont également très appréciés
sommaire
Piste de Maiko Tree Run. J'étais ravi ! Contrairement à Kagura ou Tenjindai, il y a moins de monde qui skie uniquement pour la poudreuse, et j'ai été impressionné par le nombre d'endroits où en profiter compte tenu de la superficie du domaine. Le sommet culmine à 920 m d'altitude, mais comme on peut s'y attendre dans une zone à forte neige, l'enneigement était plus que suffisant et la sensation de cette neige légère, possible uniquement par basses températures, était vraiment impressionnante. Je ne manquerai pas
de consulter les prévisions météo et de profiter pleinement de ma journée à Maiko.
■ Données
Altitude
920 m
La course la plus longue mesure
6 000 m.
Dénivelé
660m
Pente maximale
32°
26 cours
9 remontées mécaniques
G/R
1/-
❖ Pour vous inscrire à l'avance au cours de course dans les arbres, cliquez sur la bannière spéciale en bas du site officiel