C'est un art manifestement dynamique et acrobatique. Pour le spectateur, les acrobaties aériennes ont un attrait plus proche du cirque que du sport. Même une connaissance de base de la discipline la rend bien plus divertissante à regarder. Nous allons ici expliquer les points clés des acrobaties aériennes, dont le point d'orgue est le saut en hauteur qui repousse les limites humaines
Aérien
Un festival d'oiseaux à découvrir sans raison particulière.
Leurs prouesses aériennes à 15 mètres du sol sont un spectacle à couper le souffle.
■ Programme des compétitions aériennes des Jeux olympiques de Pékin
Toutes les compétitions aériennes se déroulent de nuit. Comme elles se déroulent en fonction du vent, les temps d'attente sont longs, à commencer par la nouvelle épreuve par équipes mixtes. Les qualifications et les finales féminines, ainsi que les qualifications et les finales masculines, sont programmées sur des jours différents. (Le calendrier est susceptible d'être modifié en fonction des conditions météorologiques et d'autres facteurs.)
| Date et heure | lieu | Programme de diffusion | |
| 10 février (jeudi) 19h00-20h05 (20h00-21h05 heure du Japon) | Finale par équipes mixtes aériennes 1-2 | Gros acier à col d'air | Ajouté si annoncé |
| 13 février (dim.) 19h00-20h45 (20h00-21h45 heure du Japon) | Qualifications aériennes féminines 1-2 | Gros acier à col d'air | Ajouté si annoncé |
| 14 février (lundi) 19h00-20h15 (20h00-21h15 heure du Japon) | Finales féminines de gymnastique aérienne 1-2 | Gros acier à col d'air | Ajouté si annoncé |
| Mardi 15 février, 19h00-20h15 (20h00-21h15 heure du Japon) | Épreuves de qualification aérienne hommes, tours 1 et 2 | Gros acier à col d'air | Ajouté si annoncé |
| Mercredi 16 février, de 19h00 à 20h15 (de 20h00 à 21h15, heure du Japon) | Finales aériennes hommes 1-2 | Gros acier à col d'air | Ajouté si annoncé |
■ Moments forts des acrobaties aériennes des Jeux olympiques de Pékin
Le saut acrobatique est devenu une discipline olympique officielle aux Jeux olympiques d'hiver de Lillehammer en 1994. Il s'agit d'une compétition jugée où les concurrents patinent sur une aire d'élan puis sautent d'un long tremplin vertical, la compétition portant sur la difficulté et la perfection de leurs figures aériennes. La forme du tremplin diffère de celle du Big Air et est conçue pour permettre des sauts plus hauts, jusqu'à 15 mètres au-dessus du sol
Les figures consistent en des sauts périlleux avant et arrière, avec des positions telles que les groupés (positions groupées), les pikes (positions de crevette) et les layouts (positions droites), ainsi que des vrilles telles que les demi-vrilles (sauts périlleux avec un demi-tour), les vrilles complètes (sauts périlleux avec une vrille) et les rudies (sauts périlleux avec une vrille et demie)
Cette discipline est une spécialité de la Chine, pays hôte, qui visera sans aucun doute la médaille d'or cette saison. Au classement général féminin de la Coupe du monde, Xu Mengtao, médaillée d'argent aux Jeux olympiques de Sotchi, occupe la première place, suivie par des athlètes chinoises aux deuxième, sixième, huitième et neuvième places. Chez les hommes, les athlètes chinois se classent de la deuxième à la cinquième place, puis septième. La Russie est également un sérieux prétendant, avec Maxim Burov, vainqueur de la Coupe du monde et des Championnats du monde la saison dernière, et en tête du classement général de la Coupe du monde cette saison
Les sports aériens sont au cœur des débats aux Jeux olympiques de cette année. L'an dernier, aux Jeux de Tokyo, on a constaté une forte augmentation du nombre d'épreuves mixtes, comme le tennis de table, la natation et le judo. Cette tendance se confirme d'ailleurs aux Jeux olympiques d'hiver avec l'ajout d'une épreuve mixte par équipes de sports aériens. Il s'agira d'une compétition nationale opposant des équipes de trois hommes et trois femmes. Dans cette épreuve, la Chine et la Russie devraient se disputer la médaille d'or
Vidéo aérienne des Jeux olympiques de PyeongChang 2018
■ Format des compétitions aériennes des Jeux olympiques de Pékin
Dans la catégorie « Individuel », la compétition se déroulera comme suit, des épreuves préliminaires à la finale
- Épreuve de qualification 1 : Tous les concurrents effectueront un saut, et les six meilleurs se qualifieront pour la finale 1
- <Qualifying 2> Les athlètes classés 7ème et moins dans Qualifying 1 sauteront chacun une fois, et les 6 meilleurs passeront à Final 1
Dans ce cas, le score le plus élevé entre la qualification 1 et la qualification 2 sera retenu
- Les 12 concurrents qui réussissent les tours de qualification pour la Finale 1 et la Finale 2 sauteront une fois dans chacune des Finales 1 et 2, et les 6 meilleurs accéderont à la Finale 3
Dans ce cas, le score le plus élevé de la finale 1 ou de la finale 2 sera retenu
- <Finale 3> Les six vainqueurs sauteront chacun une fois pour déterminer le classement final
Le format du match « équipe mixte » est le suivant :
<Finale 1> Chaque équipe (3 membres, hommes et femmes confondus) effectuera un saut. Le classement sera déterminé par le total des points de l'équipe, et les 4 meilleures équipes se qualifieront pour la <Finale 2>.
↓
<Finale 2> Chaque équipe effectuera un saut. Le classement final sera déterminé par le total des points.
*Le format des matchs et le format du classement peuvent changer en fonction des conditions météorologiques du jour
Le patinage aérien est aussi un sport de stratégie. Pour viser une médaille, il faut réaliser au moins quatre sauts, et la stratégie est ici cruciale. Actuellement, la figure la plus difficile chez les hommes est le triple five twist. Cependant, même si un patineur la maîtrise, cela ne signifie pas qu'il peut la réussir à chaque fois. En effet, le règlement impose l'exécution d'une figure différente à chaque passage. Autrement dit, elle est souvent réservée pour la finale à trois, l'épreuve ultime. C'est pourquoi les patineurs capables d'exécuter plusieurs variantes du triple four twist, qui est le deuxième saut le plus difficile après le triple five twist, sont performants. Toutefois, selon la situation, il est possible qu'un triple five twist soit exécuté lors de la finale à deux
*Le format des matchs et le format du classement peuvent changer en fonction des conditions météorologiques du jour
■ Sites aériens des Jeux olympiques de Pékin
Gros acier à col d'air
■ Les représentants aériens japonais aux Jeux olympiques de Pékin 
Malheureusement, il n'y a pas de concurrents.
Le saut acrobatique est un sport qui compte peu de pratiquants, et chaque pays a généralement un petit nombre d'athlètes d'élite qui restent actifs longtemps. Le vétéran Naoya Tahara a participé aux Jeux olympiques de Pyeongchang, mais malheureusement, aucun athlète de l'équipe japonaise ne s'est qualifié pour la compétition cette fois-ci.
Texte/Daisuke Mizorogi
Édition/STEEP