Cette information a été révélée début juin.
Quel est l'essor actuel d'Oku-Ibuki, décrite comme « une station de ski unique en son genre » ?
Nous avons rencontré l'équipe dirigeante de Grand Snow Oku-Ibuki.
Communiqué de presse : « L'activité débutera en novembre 2024-2025 ! »
Grand Snow Oku-Ibuki est une station de ski à fort impact, dotée de nombreux slogans percutants, tels que « Numéro 1 du classement des stations de ski les plus populaires du pays* », « La plus grande chute de neige au monde ! », « Le télésiège à grande vitesse le plus rapide du Japon » et « Campagne de remboursement total de 50 millions de yens »
* Weather News des stations de ski les plus populaires du pays
Avec seulement neuf remontées mécaniques et quatorze pistes, Grand Snow Oku-Ibuki n'est pas un grand domaine skiable, mais il a attiré plus de 250 000 skieurs et snowboarders lors de la saison 2023-2024, le plaçant au même niveau que Hakuba et Naeba parmi les stations les plus fréquentées du Japon. Situé dans la préfecture de Shiga, il est idéalement placé à seulement 50 minutes de Nagoya, 80 minutes de Kyoto et 100 minutes d'Osaka, ce qui en fait une destination parfaite pour une excursion d'une journée. Mais même sans tenir compte de cet aspect, le succès d'Oku-Ibuki est indéniable
Durant les trois années de pandémie de COVID-19, la plupart des stations de ski ont connu une baisse significative de leur fréquentation, mais Oku-Ibuki a enregistré un nombre record de visiteurs. Comme le montre le graphique ci-dessus, la croissance a été fulgurante, surtout ces dernières années. La pire année de la saison a été marquée par de faibles chutes de neige dues à un manque d'enneigement
Chaque week-end, près de 7 000 personnes affluent chaque jour à la station, remplissant le parking de 2 700 places dès le petit matin et provoquant de longues files d'attente. Seules 18 navettes directes assurent la liaison depuis la gare JR de Maibara le matin. Malgré la présence de 4 000 équipements de location, ils sont rapidement épuisés, notamment auprès des jeunes. Alors que le nombre de skieurs continue de diminuer et que la pandémie de COVID-19 engendre des difficultés financières pour certaines stations, le succès de Grand Snow Oku-Ibuki est désormais légendaire
C'est uniquement grâce à ses résultats exceptionnels qu'Oku-Ibuki a pu investir 1,2 milliard de yens dans des canons à neige. Fort de ce succès, le domaine devrait adopter une gestion dynamique et améliorer encore ses performances en ouvrant dès novembre pour la saison 2024-2025, soit un mois plus tôt que prévu, et en assurant 150 jours d'exploitation par saison. C'est tout à fait
envisageable.
Cependant, ce n'est pas tout. En réalité, on pourrait même dire que ce n'est pas le cas. Alors, qu'est-ce que cela signifie ?
Cherchons la réponse en découvrant ses compétences managériales et sa vision d'entreprise tout à fait exceptionnelles.
Il était vrai que l'entreprise fonctionnait à 100 % grâce à des énergies renouvelables produites par une centrale hydroélectrique autosuffisante
Oku-Ibuki fait toujours l'objet de nombreuses discussions et attire l'attention des environs. Récemment, des rumeurs ont circulé autour de la station de ski, telles que : « Est-il vrai que la station est 100 % autosuffisante et fonctionne grâce à l'énergie renouvelable produite par l'hydroélectricité ? » et « Est-ce acceptable ? »
L'exemple le plus évident des initiatives de développement durable et des ODD mises en œuvre par une station de ski est l'utilisation d'énergies renouvelables pour ses remontées mécaniques et ses installations. Face à l'augmentation constante du nombre de stations de ski agissant contre le changement climatique, une question intéressante se pose naturellement : « Quelle quantité d'électricité la centrale hydroélectrique d'Oku-Ibuki produit-elle ? »
Nous avons donc réalisé une interview surprise avec Grand Snow Oku Ibuki et nous lui avons posé des questions à ce sujet
Selon le président Kusano Jota,
« Nous avons créé une coentreprise avec Kansai Electric Power Co., Inc., avec un investissement égal des deux sociétés. La première centrale électrique entrera en service en 2022, suivie de la seconde en 2023, la production d'électricité se déroulant sans problème. Chaque centrale produit environ 1 400 mégawattheures (MW) d'électricité par an, pour un total combiné de 2 872 MWh pour les deux centrales. »
La consommation totale d'électricité du groupe Okuibuki, incluant la station de ski, les terrains de camping, les installations de glamping, le parc automobile, le parc vert et l'entreprise de génie civil et de construction Kusano Gumi, est d'environ 1 150 mWh, nous sommes donc certainement autosuffisants
Les rumeurs selon lesquelles Okuibuki est 100 % autosuffisante en énergie renouvelable sont vraies ! C'est un exploit incroyable. De nombreuses stations de ski achètent désormais de l'énergie renouvelable et visent à fonctionner grâce à cette source d'énergie. Il est donc rare d'imaginer une station de ski produisant sa propre électricité à partir de la rivière qui la traverse et devenant totalement autosuffisante en énergie, des remontées mécaniques aux autres installations. (Plus précisément, l'électricité produite est vendue à la Kansai Electric Power Company, qui la lui rachète ensuite...) Bien sûr, vous ne trouverez aucune autre station de ski comme celle-ci au Japon ; elle est donc unique en son genre
Le Grand Parc des Neiges d'Oku-Ibuki se situe au cœur de la préfecture de Shiga, près du lac Biwa. Cette région isolée est parfois surnommée le « Tibet du lac Biwa », mais elle bénéficie d'une abondance d'eau. Les montagnes, bien que peu élevées, présentent des pentes douces et la situation géographique favorise l'accumulation des eaux de pluie et de fonte des neiges. L'énergie hydroélectrique y est nettement plus stable que l'énergie solaire ou éolienne. Elle constitue la forme d'énergie renouvelable la plus efficace et la plus fiable
La décision de lancer la production d'énergie hydroélectrique il y a environ cinq ans a apparemment été prise suite au grand tremblement de terre de l'est du Japon, lorsque le gouvernement a incité les compagnies d'électricité à développer des sources d'énergie renouvelables. C'est ainsi que Kansai Electric Power Co. s'est tournée vers elles. Le terrain sur lequel la centrale a été construite, puisant son eau dans la rivière qui traverse Grand Snow Okuibuki, appartenait entièrement à la famille Kusano, propriétaire de la station de ski. La centrale hydroélectrique d'Okuibuki a été achevée avec un succès retentissant. En seulement trois ans, ils ont atteint « la première autosuffisance du Japon en électricité pour les infrastructures touristiques de leur groupe grâce aux énergies renouvelables », ajoutant ainsi une nouvelle dimension à la légende d'Okuibuki
La question se pose : « Quelles mesures de réduction des émissions de CO2 les stations de ski devraient-elles prendre ? »
Cependant, en réalité, pour Okuibuki, la production d'énergie hydroélectrique n'est absolument pas un effort d'entreprise visant à réduire les émissions de CO2 et entrepris pour être reconnu par les parties prenantes et les utilisateurs
« Si tel est le résultat obtenu, alors c'est très bien aussi. Alors, faisons-en une réussite facile à comprendre qui démontre nos efforts concrets en faveur des ODD », a déclaré le président avec un sourire. De fait, en consultant le site web du groupe Okuibuki , on constate qu'il a mis en place plusieurs initiatives impressionnantes pour atteindre les ODD, notamment une réduction de 1 320 tonnes de CO₂ grâce à la production d'énergie hydroélectrique.
« Mais, puisque les ODD concernent la durabilité, il ne s'agit évidemment pas seulement de prévenir le réchauffement climatique, mais lorsqu'on pense aux opérations des stations de ski et à la prévention du réchauffement climatique et à la réduction des émissions de CO₂, l'électricité utilisée dans les stations de ski comprend l'électricité pour les machines à neige artificielle, les remontées mécaniques et les installations, et si vous convertissez l'électricité utilisée au cours d'une saison en CO₂, la quantité de CO₂ émise par un client dans une station de ski pour 200 000 à 250 000 visiteurs est de 4 kg. »
Le trajet jusqu'à la station de ski en voiture ou en bus émet environ 7 kg, mais personne ne prête attention aux émissions de CO₂ associées à cela
Je me demandais à quoi ressemblaient les touristes étrangers, et en me renseignant, j'ai découvert qu'un vol aller-retour en classe économique entre Sydney (Australie) et Narita émet 988 kg de CO₂ par personne. C'est 250 fois plus que les Japonais. Même un Japonais qui passe une journée dans une station de ski n'émet que 4 kg de CO₂, et pourtant, on réduit sa consommation d'électricité et on baisse le chauffage, ce qui incommode les clients. On s'efforce aussi de créer des stations de ski que les Japonais ne fréquentent pas, afin d'attirer les touristes étrangers… Je me demande : « Est-ce compatible avec les ODD ? »
Les gens autour de moi disent souvent : « Les Européens adorent le développement durable, donc je suis sûr qu'il y aura beaucoup de touristes étrangers », mais les visiteurs étrangers disent des choses comme : « Les stations de ski japonaises semblent faire des choses durables, alors j'aimerais bien y jeter un coup d'œil », sur un ton condescendant, et demandent : « Est-ce acceptable d'émettre plusieurs tonnes de CO₂ juste pour venir au Japon ? » (rires)
Bien sûr, il est primordial de réduire les émissions de CO₂ par tous les moyens possibles, mais il serait plus efficace que les riverains des stations de ski s'y rendent à vélo plutôt que de construire de petites centrales électriques. Les émissions de CO₂ d'une personne par jour dans une station de ski ne sont que de 4 kg, et compte tenu du temps passé en voiture, l'impact environnemental d'une station de ski est très faible
Si l'on utilise de nombreux canons à neige pour produire de la neige et faire fonctionner autant de remontées mécaniques, la consommation d'électricité reste la même, qu'il y ait 10 000 visiteurs ou un seul. Par conséquent, pour devenir une station de ski durable à faible impact environnemental, nous devons attirer un grand nombre de personnes des environs. C'est notre priorité absolue actuellement. Nous pensons qu'opter pour une approche fondamentalement erronée consiste à attirer des visiteurs de loin
Tout le monde souhaite réduire ses émissions de CO₂ une fois arrivé dans une station de ski, mais avec 5 000 visiteurs par jour, cela représente 2 tonnes de CO₂. La présence de 25 étrangers génère la même quantité de CO₂. Je comprends que le secteur touristique japonais soit contraint de dépendre de la clientèle étrangère, mais si les stations de ski mettent l'accent sur les ODD, leur priorité devrait être d'attirer les touristes japonais. Elles devraient s'y atteler avec plus d'enthousiasme
Cependant, on ne peut rejeter l'idée d'attirer des touristes étrangers uniquement sous l'angle de la réduction des émissions de CO₂, car les avantages économiques et les enjeux environnementaux sont indissociables. Par conséquent, il convient d'encourager les visiteurs à passer le plus de temps possible au Japon lors de chaque séjour et à visiter un maximum de stations de ski. Cela permettra de réduire les émissions de CO₂ par personne, et c'est pourquoi je souhaite proposer davantage d'initiatives de ce type
Pour la saison 2024-2025, Grand Snow Oku-Ibuki envisage une solution similaire : la tarification différenciée des forfaits de ski. Par exemple, le forfait pourrait être facturé 5 000 yens aux clients japonais et 6 000 yens aux clients étrangers. La différence de 1 000 yens serait mise en commun et justifiée par des preuves attestant qu’elle est exclusivement destinée à des mesures environnementales. Au lieu de générer des profits, cet argent pourrait servir à créer un environnement agréable pour tous les skieurs de la station
« Si nous voulons réduire les émissions de CO₂, il est primordial d'inciter les Japonais à adopter des habitudes plus écologiques. L'idéal serait que les habitants de la région se rendent à la station de ski à vélo. C'est pourquoi nous promouvons le service Eco Discount, qui offre la gratuité des trajets en bus directs deux jours par mois pendant la saison de ski. Nous encourageons les gens à privilégier les transports en commun, comme le train et le bus, plutôt que la voiture pour se rendre à la station. Le bus permet de réduire les émissions de CO₂ d'environ un tiers par rapport à la voiture. »
Les bus directs coûtent 1 000 yens l'aller simple depuis les gares JR de Maibara ou d'Omi-Nagaoka. Ils arrivent directement au pied des pistes, évitant ainsi une longue marche depuis le parking. Grâce au large choix de matériel et de vêtements de ski disponibles à la location, inutile de se préparer. Il suffit de prendre son smartphone et de monter dans le bus. C'est extrêmement pratique et cela contribue significativement à la réduction des émissions de CO₂. En fait, de plus en plus de visiteurs utilisent aujourd'hui le bus pour se rendre au Grand Snow Oku-Ibuki.
"Fais-le, et si ça ne marche pas, arrête tout de suite" est le style Oku-Ibuki
D’où viennent les idées et la philosophie uniques de Grand Snow Oku-Ibuki ? Le président actuel représente la troisième génération à occuper ce poste depuis la création de cette petite station de ski, qui ne comptait alors qu’une seule remontée mécanique, en 1970. Il est rare de trouver une station de ski de cette taille entièrement gérée par une famille
« C'est une région reculée, parfois même surnommée le Tibet du Hubei. À la création de l'entreprise, l'ancien propriétaire hésitait apparemment entre ouvrir une station de ski et produire du tofu lyophilisé. Heureusement qu'il n'a pas choisi le tofu lyophilisé (rires). Aujourd'hui, il est très apprécié. »
« Jusqu'à présent, nous avons toujours fait ce qui nous semblait intéressant ou bon pour nos clients. Si ça ne marche pas, on arrête tout simplement », déclare en riant le président Kusano Takeharu (président de deuxième génération)
Nous avons toujours privilégié le confort et la commodité de nos clients plutôt que les profits. Nous disposons de l'escalator « Alcande » qui relie directement le parking au centre de ski, d'une salle de poudreuse dans les toilettes femmes, de boissons à 100 yens aux distributeurs automatiques, des remontées mécaniques les plus rapides du Japon et des canons à neige les plus performants au monde, fournis par l'italien Technoalpin et introduits pour la première fois au Japon
« Je pense que notre force réside dans notre incroyable réactivité. Chez Kusano, tout se décide en un instant, les instructions sont immédiatement transmises au bureau et mises en œuvre en moins de cinq minutes. C'est ultra-rapide. Les décisions de gestion ne nécessitent pas de formulaire interne ni d'approbation formelle (rires). C'est ce qui nous permet d'oser et, je crois, d'être plus originaux »,
explique Kusano Jouji, directeur général en charge des relations publiques et du marketing, deuxième fils du président et frère cadet de Jota.
Par exemple, la « campagne de remboursement de 50 millions de yens » et la « journée repas à volonté gratuit » ont toutes deux été mises en œuvre avec l'idée « c'est amusant, pourquoi pas ? », et elles ont reçu un accueil très favorable, augmentant sans aucun doute le nombre de visiteurs
« Il pleut, je suis désolé pour vous, alors je vous gare gratuitement. » « Le vent est si fort que l'ascenseur ne fonctionne pas, je vous donnerai un souvenir au retour. »
Ce service a été mis en place sur ordre du président et annoncé immédiatement sur les pistes en direct par un animateur de la radio de la station, chose rare de nos jours. Naturellement, les clients étaient ravis. Ce genre de chose arrive fréquemment
Grand Snow Oku-Ibuki ne s'arrête jamais
La famille Kusano, originaire de la province d'Omi, a toujours chéri la philosophie de gestion du « Triple Gagnant des Commerçants d'Omi » :
« Bénéfique pour le vendeur, bénéfique pour l'acheteur et bénéfique pour la société. » Il va de soi que vendeur et acheteur doivent être satisfaits, mais une entreprise ne peut être considérée comme performante que si elle contribue au bien commun. Il semble que la vision et les actions uniques de Grand Snow Oku-Ibuki trouvent leur origine dans cette philosophie.
La production d'énergie hydroélectrique est un parfait exemple de ce qui est bénéfique pour la société et s'inscrit pleinement dans le cadre de l'objectif 13 des ODD : « Prendre des mesures concrètes pour lutter contre les changements climatiques ». Cependant, le président Kusano affirme que la priorité absolue des stations de ski pour réduire leurs émissions de CO₂ est de « mobiliser les populations locales ». Cette approche est en accord avec la philosophie du groupe Okuibuki, qui vise à « offrir du ski aux enfants de la région en 2070 »
Dans cette optique, Grand Snow Oku-Ibuki poursuit ses efforts pour distribuer 28 000 forfaits de ski gratuits à toutes les écoles primaires et secondaires des villes voisines de Maibara et Nagahara par l’intermédiaire du Conseil de l’éducation, dans l’espoir que les enfants viendront visiter la station pendant leurs vacances d’hiver et de printemps et découvriront les merveilles de leur région
J'espère que ces enfants vivront l'expérience unique de découvrir les joies de la montagne enneigée et qu'ils continueront à skier et à faire du snowboard pendant de nombreuses années. J'espère aussi qu'ils deviendront parents et emmèneront leurs familles dans les stations de ski, seront émerveillés et transmettront l'importance de préserver la nature et la neige
Il s'agit d'un effort visant à éveiller les consciences du peuple japonais, en particulier de la population locale, sur le long terme, et contribuant en même temps aux objectifs de développement durable suivants : « 3. Bonne santé et bien-être pour tous », « 4. Éducation de qualité pour tous », « 11. Villes et villages durables » et « 13. Prendre d'urgence des mesures pour lutter contre les changements climatiques »
Les ODD ne se limitent pas à la lutte contre le changement climatique. Nous accordons une importance particulière à la création de villes et de villages durables et pensons que c'est ce que nous souhaitons accomplir en priorité et la voie à suivre. En effet, les stations de ski ne peuvent fonctionner sans une coexistence harmonieuse entre l'environnement local et le tourisme. Le secteur touristique ne peut prospérer que si les populations locales en bénéficient
« Nous souhaitons que les populations locales comprennent la valeur des ressources touristiques de la région et créent de nouveaux emplois en les exploitant commercialement. Nous avons l'intention de promouvoir et de mettre en œuvre de nouvelles formes de tourisme qui amélioreront la vie des populations locales », a déclaré le président
Oku-Ibuki vise l'année 2070
Nous sommes déjà en 2024. Les ODD, fixés à 2030, sont-ils vraiment adaptés ? Nous, on voit encore plus loin. Est-ce une façon d'abandonner les ODD ? (rires) Si nous ne pensons pas à la durabilité à 50 ans, impossible de réaliser des investissements importants ou de développer des activités attractives. Impossible de former des talents exceptionnels sans leur garantir un emploi stable et la sérénité. Pour nous, le personnel est une ressource précieuse et le fondement de notre gestion. C'est pourquoi nous devons veiller à ce que nos collaborateurs et les enfants qui travaillent avec nous continuent de sourire
Notre vision est donc 2070
En novembre 2024, huit des canons à neige artificiels les plus performants au monde, fabriqués par l'italien Technoalpin, fonctionneront à plein régime, créant ainsi une neige chargée de ces pensées. Les pistes, les premières de la région du Kansai à se parer d'un manteau de neige, illumineront sans aucun doute les visages de nombreux skieurs
Pour atteindre une véritable durabilité dans 50 ans,
le défi de la famille Grand Snow Oku-Ibuki Kusano se poursuit.
Grand Snow Okuibuki,
Kozuhara, Maibara, Préfecture de Shiga.
Site officiel : https://www.okuibuki.co.jp/
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