スキー文化の中心が長くヨーロッパや北米の白人社会にあったのは周知の事実。また近年ではリフトパスの価格は高騰を続け、会員制の貸切り型リゾートも誕生するなど、スキーは次第に限られた人しかアクセスできない環境になりつつあるのかもしれない。ここに新たな風を吹き込んでいるのが、ブラック6人で結成されたチーム「OFFPISTE（オフピステ）」だ。彼らの発信するメッセージや取り組みとは？
OFFPISTE（オフピステ）とは？
“オフピステ”とは、整備されたゲレンデ外、バックカントリーや未踏・未開のエリアを指す言葉だが、ブラック6人がチームを組んで、「OFFPISTE」という名前の通り、スノー業界に新たな境地を切り拓こうとイギリスで動き出したのが2023年だ。
彼らのInstagram から、その声を聴いてみよう。
「世界のスキーヤーのうち、黒人は1％にも満たない。
黒人のスキーインストラクターの数は？
あまりに少なくて、数えることすらされていないほどだ。
僕たちは、その現状を変えるためにここにいる。
2023年にイギリスでたった一人のインストラクターから始まった挑戦が、いまじゃサポートしてくれる THE NORTH FACE ウエアに身を包む、数百人もの仲間をリードする本格的なスキーチームへと成長したんだ。
もっと自信を。もっと自由を。もっと仲間を、雪山に。
ヨーロッパで初めての、僕らスキー＆スノーボードのインストラクターチームは、滑ることを教えたり、ガイディングをしたり、スキーツアーを企画したり、イベントを開催したり、スキーカルチャーを前に進めるために様々な活動をしている。
これは単なるスキーだけの話じゃない。
多様な表現、コミュニティ、そして、これまで以上に冬のスポーツを誰にとっても身近にすることが目的なんだ。
この瞬間、僕らとともに歴史は動いているんだよ」
設立の想い
音楽やBBQ、DJイベントなど、エンターテインメント要素とブラックカルチャーを掛け合わせることで、スキー場での体験そのものをより豊かで文化的なものへと変えていくことが、彼らの目標だ。OFFPISTEへの参加条件は21歳以上であることだけ。多様性や文化を尊重し、どんな人でも受け入れる姿勢を積極的に打ち出している。参加者が自分なりの解釈で雪山やウィンタースポーツを自由に楽しむことこそが、新しい文化を育むことにつながると考えているからだ。
“みんなで滑れば怖くない” 初めてでも安心のツアー
OFFPISTEでは、活動の一環として、スキーリゾートやコミュニティ、さらにはスポーツ自体に「入りづらい」「挑戦しづらい」と感じているブラックコミュニティの人々を主な対象として、グループツアーを企画している。
フライトや宿泊など基本的な手配に加え、雪上でのレッスンやアプレスキーのイベントまで、トータルでコーディネートすることで参加者の不安や煩わしさをできるだけ減らしている。手間が省ける以上に、安心感や帰属感が得られ、楽しく滑ること自体が社会活動・文化活動になる、というのがOFFPISTE主催のツアーの特徴だ。
「声を上げる」代わりにボリュームを上げる
彼らは社会的な活動といっても、何かを声高に訴えるわけではない。音楽や食事の匂いに誘われるように自然と人が集まり、笑顔や会話が広がっていく。その結果として業界の裾野が広がっていくことを目指す、そんなイメージだ。
音楽に体を揺らしながら、偏見や固定観念を振り払い、まっさらな気持ちで雪山を楽しもう。スキーをもっと開かれたカルチャーに！ 声を上げる代わりにボリュームを上げることで、心地良くメッセージを届けたい、そんな思いが活動には込められているのだ。
世界に存在する“見えない壁”
世界的に見ると、ウィンタースポーツの周囲には確かに“壁”が存在する。経済的、文化的、精神的なハードルがあり、それを越えられる人は限られている。現に全世界のスキー・スノーボード人口のうち有色人種はごくわずかで、黒人はわずか1.5％に過ぎないというデータもある。
日本人にとって、スキーはずっと以前からレジャーや趣味の一つとして好まれてきたスポーツといえるだろう。 “壁”もそれほど高くないかもしれない。しかし、現実としては、日本人のスキー人口は減り続けている。それを少子高齢化や娯楽の多様化、費用の上昇、地球温暖化の影響……などとして片付けるのではなく、OFFPISTEのような活動を参考にしていく価値があるのではないだろうか。
彼らは、生活に根ざした独自の文化やスタイルをゲレンデに持ち込んでいるのが印象的だ。そこに何かヒントがあるのかもしれない。
OFFPISTEは、2023年から活動が始まってまだ間もないにもかかわらず、すでにRedBullやTHE NORTH FACEといった有名ブランドも賛同を表明している。スノー業界の枠を超えたカルチャームーブメントとして、OFFPISTEの活動はこれからますます広がっていきそうだ。次の募集ツアーももうすぐ公開されるとのことで、気になる人は彼らのストーリーと合わせてチェックしてみては。
Information
Off Piste Ski Trip
公式サイト：https://www.offpisteskitrip.com/
公式SNS：Instagram│X