北アルプスから日本海へ注ぐ常願寺川の河岸段丘にひっそりと建つ「あわすのスキー場」。スキーバブルとコロナ禍、２度の経営危機に見舞われながらも、地元有志のチカラ、地元民やファンのサポートにより、かつての活気を取り戻している。「人生をかけた」という再建のキーマンは、粟巣野の生まれの松井一洋（まつい かずひろ）さん。2025年３月の薄曇りの日、65年の歴史をもつ「日本一優しいスキー場」を案内してもらった。
かつては滞在型スキー場だった
北アルプスから流れる常願寺川沿いクルマを走らせ上っていくと、右に白い斜面、立山山麓スキー場が見えてきた。めざす目的地は、ここではない。県道43号線をさらに奥へ、ドンツキにある「あわすのスキー場」だ。旧大山町粟巣野の常願寺川左岸の段丘上、標高600mにリフトが２本架かる、小さなローカルスキー場である。
サイズはコンパクトだが、斜面のスペックは骨太だ。全7コースのうち、5コースが中上級者向き、非圧雪エリアが６ヵ所もあちこちに設けられている。下の写真は、ゲレンデトップから見下ろすダイナミックコース。距離にして1,000m のロングランが楽しめる中級者向けだ。
そして、第１ペアリフトに向かって左の斜面が、スノードルフィンコース。人気を集めるフリーライドの大会「ちゃんめろフリーライド」なども開催される最大斜度32度、距離にして730m の滑り応えのある大斜面だ。
「わたしはここ粟巣野で生まれ、小さい頃からこのスキー場を庭のようにして育ちました。当時はみんな自宅で民宿を営んでいまして、かつては滞在型のスキー場だったんですね。うちなんて暮れから正月にかけて 10 日間ぐらいずっと関西のお客さんで満室でした。ところが長野オリンピックに向かって道路網が整備されて、関西圏から長野へ行けるようになった。すると次第にお客さんも減っていき、滞在型ではなく、地元民のスキー場という位置付けになって、みんな民宿をやめていった。高齢化も伴っていましたけども……」
そう語るのは、1971年、粟巣野生まれの松井一洋さん。年収1200万円の前職を捨て、'21-22シーズンにNPO初の月給常勤職員として支配人に就任、以来あわすのスキー場の発展に、日々全力で取り組んでいる。
2回の復活劇
スキーバブルの終焉により、2002年に運営母体であった粟巣野観光開発の撤退が決定。地元の有志でスキー場を残すべく「NPOあわすの」が運営を引き継ぐことになった。しかし、2020年に暖冬による雪不足や新型ウイルス感染症の影響で、「NPOあわすの」は解散し、スキー場を閉鎖することが決まった。当時、松井さんはさいたま県浦和市在住で、東京にある厚生労働省が関与する民間法人で働いていたという。
「それを聞いたときは、大変ショックを受けました。東京にいたときも、週末になると帰省して、地元でスキークラブの運営やコーチを続けていたので。スキー場がなくなると、粟巣野の灯火が消えてしまうように感じましたね。このままでは地元の子供たちが滑る拠点がなくなってしまう。隣のスキー場でも練習はできる。だけど、やっぱりクラブハウスのあるスキー場で練習させてあげたい」
そこには、松井さん自身の体験も重なっていた。3歳の頃からあわすのスキー場に通い、小中高とアルペン競技に情熱をかけ、中学時代は全国大会へも出場するほどの選手だったのだ。
photo：dashimasu
地域のためにも、地元の子供たちのためにも、なんとしても存続させたいという気持ちはどんどん強くなっていった。
「あの頃、『心配するな、おれが絶対にここは残すから』って子供たちに言ったこともありました。この人生をかけてこの場所を守る、そんな気持ちでした」
松井さんは、コロナ禍で往来禁止のなか居酒屋に父兄たちと集まって、なんとかして存続させる方法を模索していった。そして、仲間と「あわすのスキー場の復活を支援する会」を結成することになったのだ。
地元民に支えられての再スタート
「あわすのスキー場の復活を支援する会」を結成してから、松井さんがまずはじめにしたことは、ボランティアによる草刈りだった。
「とりあえずゲレンデの草を刈っておかないと、営業しようにもできねえぞということで、この歴史のある山に感謝する意味を込めて草刈りをしましょうと地元の新聞で告知しました。ごみ拾いと草刈りのボランティア募集ですね。ガソリンもないし、機械もない。道具は自分たちで持参してくださいと。集まって50人くらいかなと思っていたら、200人のボランティアが集まり、4ヵ月で延べ500人以上が集まってくれました」
松井さんは、いままで通り、東京から新幹線で行き来しながら、スキー場を見守ろうと思っていた。しかし、会社を早期退職することになる。
「ちょうど同じタイミングで、会社から和歌山へ行ってくれないかと転勤を言い渡されました。そのとき、神様っているんだなと思いましたよ。 俺に『やめれ』と言っとるんだと。スキー場の再建に情熱を注ぐ決心を固めました」
新しいワクワクをゲレンデに
2020年に行われた運転資金調達のためのクラウドファンディングでは、目標金額200万円に対して、429人から662万円の支援金が集まった。その大きな期待に答えるべく、松井さんは、毎日あわすのスキー場へ通い、客観的にお客さんの動線を見て、俯瞰的に観察し、既存概念をぶっ壊して、新しいことにトライしようと決意する。
「大事にしているのは、お客さん目線での運営です。自発的にお客さんに話を聞き、要望をすぐカタチにして、心をつかむようにしています」
「たとえば、開催日を特定して愛犬と一緒にリフトに乗って滑る『ワンワンパラダイス』をやっています。トリマーの知人にアドバイスをもらって、リスクマネジメントしながら進めています。
小型犬や中型犬は飼い主さんに抱っこして乗ってもらえるだろうから問題ないと思ったら、やり始めたら抱っこじゃ無理な大型犬も来る。チェアに乗せるために、その度リフトを止めないとならないわけですが、ほかのお客さんから文句が出ることはなく、逆にみんな見守りながらほっこりしていますよ」
このような、ユーザー目線でニーズをとらえ、新しいことに意欲的に取り組む熱い経営哲学が実を結び、昨シーズン（’24-25）は、過去15年間で最高の来場者数を記録した。
新しいことをするとき、人はできない理由から考え始めてしまう傾向にあるが、松井さんは、ポジティブに物事を捉え、できることからコツコツを進めていく。
シーズン終盤の3月平日は、経費節減のためにクローズしているが、1日だけナイターをやった。名付けて、「日本一薄暗いナイター」である。
「去年のように雪があれば、１時間でも２時間でも滑りたいお客さんがいらっしゃいます。だったら金曜日の夜7時から 11時ぐらいまでナイターでもやってみようと。で、やる前にSNS で公開したのは、悪いけど 51人以上じゃないとやらないよと。なぜかというと、照明となる工事用の電気ぼんぼりのリース代が5万1000円かかる。1人チケット 1,000円だから最低51人。
そうしたら100人もの応募がきたんです。同時に2,000円寄付してくれた人は、圧雪車でゲレンデトップまで連れて行って記念写真を撮影しますよ！という送迎サービスをやりました。
僕が圧雪車を運転して、19時から22時まで行ったり来たり。これは、明日の営業のためのピステンだから、時間と労力の有効活用なんですね。仕事中にお客さんを運んで写真撮ってあげているだけ。でも、お客さんにとって前年は雪不足で十分に滑れていないから、その 1 日が大事なんですよ。その日は一晩で、結構な来場がありましたね」
翌日営業した土曜日は、あいにくの土砂降りでお客さんは誰も来ず。ナイターやって良かったねーと、スタッフと笑い合ったという。
また、あわすのスキー場に行くには、クルマだけでなく、立山駅から電車とバスの公共交通機関でもアクセスできるが、昨シーズンは鉄道会社とタッグを組んで、リフト一日券大人4500円で、富山駅から往復できるプランを販売。富山駅からの交通費を実質無料にすることで集客を延ばそうという作戦も実行した。
暖冬の雪不足は、スキー場にとってもっとも大きな危機であろう。しかしそれは、知恵と工夫である程度は乗り越えられると自負している。
「去年（23/24シーズン）は、シーズン前からずっと暖冬だと言われていました。だから、除雪業者にお願いして、雪は一か所に集めておいてくれ、駐車場半分占めてもいいからと。 元旦は、その集めた雪を使って、なんとかキッズパークだけ営業していました。除雪費を雪つけに回す作戦です。そしたら、雪を見たことない外国人技能実習生が40人ぐらいやってきて、ウェアをレンタルして、写真を撮って遊ぶ。それだけでいいアクティビティになります」
日本一優しいスキー場に
あわすのスキー場のコンセプトは、「日本一優しいスキー場」だ。ボトムには広い緩斜面が広がりゲレンデも優しいが、スタッフも優しい。スタッフは、お客さんを怒ってはいけないという厳格なルールがあるという。
「初心者に最適なスキー場をめざしているんです。初めて「雪マジ」※を使ってスノーボードやスキーをする20歳前後の学生たちがたくさん来るのですが、レンタルブーツを快適に履かせるところまでスタッフが丁寧に対応します。足の甲が当たって痛いとか、 1回目のスキーで苦痛を感じたら、その人は二度と板を履かなくなるでしょう。初めてやるとき快適か苦痛かで、その人の先が決まってきますからね」
リフトの乗り方やゲレンデでの休憩で、怒ったり、注意することはないという。彼ら、彼女は、右も左もわからないだけ。だからやさしく教えるのみだ。
※雪マジ……リクルート社が提供する「マジ☆部」プロジェクトの一環で、19歳から22歳までの若者を対象に、全国約130か所のスキー場のリフト券が無料または割引になるサービス
楽しい思い出のある場所を失いたくない
たまたま取材した日は、ジュニアのスキーの練習があった。彼らが10年後、20年後もここへ通ってくれることを松井さんは心から願っている。
「こんなメッセージがいっぱい届きます。『私は今、東京で暮らしています。そちらにお世話になったのは、もう 50年も前でしょうか。思い出の場所がなくなるのは寂しいので、協力させていただきます。』今日、滑っていた子どもたちも、何十年後かにまた存続の危機が来たとき、そう思うはずです。思い出の場所にまた戻ってくる。そのサイクルが大事で、少子化なら余計にそうでしょう。雪遊びを始めた場所が残り続けることは業界にとっても、地域にとっても大切なことです」
NPOの会員数を増やすことが、継続の鍵になってくると松井さんはいう。四季を通じた「あわすのファン」を取り込んで会費収入が安定すれば、冬に雪が降らなかったとしても経営ができなくなる心配はない。今後はスキー以外でも、一年を通してどういった取り組みができるか、模索しているところだ。
「産業は、いかにそこを踏ませるかという入り口が大事。だからグリーンシーズンも営業するんです。正直、儲かりませんが、冬の新しいお客さんを呼び込むプロモーションを兼ねたグリーンシーズンの活性化です。
スキー場って冬しかニュースにならないんです。だけど、夏も営業していれば、地元局や地元紙が取り上げてくれて、一年中あわすの、あわすのって見聞きしたら、じゃあ冬になったら一回行ってみようかってなります。そのおかげか、今季の集客は昨対で200%以上だと思います。営業開始一ヵ月ちょいで確保していたお米がなくなりましたから」
地元活性化のために人生の大きな舵を切り、一肌脱いだ松井さんの夢は、なんだろう。
「僕の夢は、再びサラリーマンに戻ることです。それが実現するのは、ここの再建が成功したときです。スキー場を地域のにぎわいの拠点として発展させ、粟巣野に住みたいと思ってもらえるような魅力のあるところにしていきたいですね」
地元民、NPO会員、みんなに支えられながら、コンパクトにコストを抑えつつ知恵を絞って、新しいこと、楽しいことを取り入れて、臨機応変にいまなお成長していくスキー場。これからの日本において、小さいスキー場が健全なパブリックスペースとして存続していく理想系が、ここ粟巣野にあるような気がした。
今シーズンは12月13日（土）にオープン済み。ちなみに、今シーズンも「日本一薄暗いナイター」と打ち上げ花火（立山山麓ゆきまつり）を、バレンタインの夜、2026年2月14日（土）に同時開催する予定だ。ぜひ訪れてみては。
photo:小野塚大悟
Information
あわすのスキー場
〒930-1451 富山市本宮字薄波割1868番地
公式サイト：https://awasuno.com/winter