スキーブーツについて、「シェルの熱成型」、「インナーカスタム」という単語を聞いたことがあるだろうか。これは購入したブーツを自分の足型に合わせて、熱成型することでフィット感が高まるというもの。
なんとなくは知っているけど、どのような効果があるのかわからない。という人もいるはず。
今回はこれらブーツのカスタマイズについて基本的なことを見ていこう。
ブーツを履いて「小指が当たる」「くるぶしが当たる」などの経験を持つ人も多いだろう。
その当たりを無くす目的で行われるのがシェルの熱成型、インナーカスタムだ。
スキーブーツは外側のアウターシェルと呼ばれる部分と内側のインナーブーツと呼ばれる部分の二つに分かれている。これらはそれぞれ熱を加えると、形が変化する素材が用いられている。専用のヒーターで温めたのち足をいれることで、自分の足にフィットする形になる、という仕組みだ。
インナーブーツのカスタム
成形はインナー→シェルの順に行う。インナーは繰り返し成形ができるのに対して、シェルの場合は一度熱成型をしたら元に戻らないためだ。なので、インナーカスタムで悩みが解消できれば、シェルの熱成型をする必要はない。「インナーカスタムしても当たりが取れない」という場合にのみ行ってほしい。
インナーブーツには、スネの部分とふくらはぎからくるぶしにかけて、熱を加えることで形状が変化する素材が組み込まれている。インナーブーツを専用のヒーターに入れて温めたあとに、足を入れて待つことで、自分の足型に合わせて形が変わってくれる。これがいわゆるインナーカスタムだ。
カスタムをすることによるメリット、デメリットは次の通りだ。
具体的なメリット
●自分の足の形（凹凸）に合わせて、フィットする
●足に馴染む時間を極端に省略できる
ブーツは数十日履き続ければ自然と自分の足型に馴染むのだが、その時間を短縮できる。
●スキーブーツの“へたり”を解消できる。
インナーは使っていると次第にフィット感が緩くなる。熱成型することでインナーが締まり、緩みを解消できる。
デメリットはあるのか
●デメリットはほぼ無い。
しいて言えば、インナーブーツに熱を加える毎に多少なりとも、負荷をかけることになるので劣化が進む。フィット感を取り戻すために何度も成形を繰り返しても、いずれその効果も薄くなり、やがてなくなってしまう。限界は７回程度と言われいている。インナーカスタムを繰り返す場合は２年起きくらいがよい。
シェルの熱成型について
ブーツの熱成型の原理はインナーとほぼ同じだ。シェルの素材は、熱塑性物質なので、温めて柔らかくすることで自分の足型に合わせる。シェルの成形は当たりを取り除く目的で行われるので、特定の箇所を広げることしかできない。ブーツの中のスペースを埋めたり、タイトにすることはできない点を覚えておこう。
メリット
●インナーカスタムをしてもまだ当たるような場所を解消できる
デメリット
●シェルの場合一度広げてしまった場合、もとに戻すのは不可能。広げる必要のない人はやらない。
インナーカスタム、シェルの熱成型についてのQ＆A
Q.どれくらい時間がかかるものなの？
A.インナーカスタム、シェル成形ともにそれぞれ30分程度。
・インナー、シェル共にヒーターで熱するのに10分ほど
・履いて自分の足型にフィットするまで熱を冷ます時間が10分ほど
・そのほかそれぞれの足の悩みに合わせて相談したり、足のサイズを測ったりするのに10分ほどかかる。
例えばインナーカスタムしか行わないのであれば、30分ほどで済んでしまう。
Q.料金はいくら？
A.現在は、カスタムに必要な機械をほとんどのショップが導入しており、ブーツの購入とカスタムはセットになっている場所が多い。購入したお店であれば熱成型は無料というわけだ。例えばお店で履いた際は違和感がなかったものの、一度雪上で履いてみたら当たる場所があったという場合でも、再度お店に持っていけばカスタムに対応してくれる。
Q. 今困っていなければする必要はない？
A.シェルの熱成型に関してはない。インナーカスタムは少なからずフィット感を向上させるメリットがあり、デメリットは無いに等しいので、やってみることをお勧めしたい。
しかし、重ね重ね言うが、シェル成形は広げたら元に戻らないので、必要がなければしないのが無難だ。インナーカスタムをしても当たりが気になるようなら、インソールを変えるなどするのもオススメ。
Q.失敗はしない？
A.失敗はほぼない。
Q.シェルをへこませることも可能？
A.基本的にはできない。シェルは言ってみれば伸縮しない一枚のシートなので、仮に部分的に一か所をへこませたとしたら、どこかにその分のスペースが生まれてしまう。ブーツ内のスペースは基本的にはバックルの締め具合で調整するしかいないのだ。
Q.他店で購入したブーツの持ち込みも可能？
A.インナーカスタムは店舗によっては可能。
成形の工程を見ていこう
まずはフィット感に対してどのような悩みを抱えているのか相談！ カスタムする必要があるか、インソールを変えたほうが良いのか。どのような滑りをするのか。専門のスタッフと相談して、どういった処置をするのか決めよう。
インナーカスタムの工程
１ 足型を測定。当たる場所にパッドを貼る
２ 広げたい場所にパッドを貼る
３ パッドを付けたまま履いて、インナーブーツが固定されるのを待つ。滑りの特徴にあわせた変形のさせ具合によって、座って待つか立って待つか分かれる。
以上で終了だ。
シェルの熱成型の工程
１ インナーカスタムと同様、当たる場所にパッドを貼る。
２ ブーツを専用のヒーターで温める
３ 足を入れて待つ。
ブーツに足を入れたときの自然な状態はかかとに重心がある状態。つま先に板を挟み、ブーツにとって自然な状態を維持できるよう固定する。
３ 冷蔵庫で冷やしていたクールゲイターをブーツに巻き付ける
巻いて待つことおよそ10分。これでシェル成形が終わりだ。
わずか１時間弱の間でインナーカスタムとシェル成形ができてしまう。持ち物はブーツとスキーソックス以外に準備するものもなく、当日にショップスタッフと相談しながら悩みを解消できるので、難しいことはなにもない。
編集部が実際にやってみた感想としては、インナーカスタムをしただけでかかとのフィット感が格段と増して、がっちりとしたホールド感が得られた。
ブーツを新調するときには、ぜひともインナーカスタムから行ってみることをオススメしたい。
今回フィッティングをしたお店
教えてくれた人
圓山さん
スキー道具を売り始めて、この道25年の大ベテラン。経験豊富なスタッフが対応してくれるので安心してお願いできる。