Eric Pollard a produit 
Season. POURQUOI et COMMENT
Eric Pollard a quitté sa carrière de 18 ans chez LINE pour se consacrer pleinement à son projet de vie, « Season Eqpt. ». Cette interview explore les raisons et les méthodes de ce projet (2e partie). Eric nous a confié ses anecdotes lors de notre visite des bureaux de Season Eqpt. à Mount Hood, dans l'Oregon, aux États-Unis. C'est la première fois dans l'histoire du freeski japonais que nous découvrons en détail la philosophie et le mode de vie d'Eric Pollard, figure emblématique de la scène freeski. Il s'agit peut-être même d'une première mondiale. Écoutons-le
pour la première partie de l'interview.Cliquez ici
Quel a été le plus grand défi ?
-Quelle a été la partie la plus difficile de ce projet de saison pour Eric ?
Eric : J'ai beaucoup appris en créant Season. Je savais que lancer une entreprise n'est pas chose facile. Parmi tous ces défis, le plus difficile a sans doute été la combinaison de plusieurs facteurs. Pour moi, la communication a été un vrai casse-tête.
Les temps ont changé, et la façon de transmettre l'information aux consommateurs a évolué. Je connais bien les magazines et les films d'antan, mais je suis étonnamment novice en matière de réseaux sociaux (rires).
Je tenais à exprimer ma sincère gratitude à LINE, c'est pourquoi il m'a été difficile d'annoncer soudainement mon départ. J'adore LINE
Ma carrière d'athlète professionnelle chez LINE touchait à sa fin et je me préparais à un nouveau poste. J'ai donc passé une longue année sur Instagram à exprimer ma gratitude envers LINE dans le cadre de ma campagne. C'était difficile, car il y a toujours un risque que les informations se propagent de manière inattendue
—C'est tellement Eric. Je suis sûr que ton message, plein de compassion et de respect, a été bien reçu.
Eric : Dans Season., c'était difficile de condenser nos convictions et de les communiquer à travers différents médias. Ce sera plus difficile que prévu de continuer à le faire de manière constante.
Austin et moi avons dû rompre l'élan que nous avions pris avec LINE et NITRO, que nous pratiquions tous les deux depuis longtemps. Nous avons donc dû repartir de zéro, comme un saut sans élan. C'était aussi difficile. D'un point de vue commercial, Austin et moi avions beaucoup de succès et une belle dynamique, mais nous avons dû tout arrêter et recommencer bien plus tôt.
Par ailleurs, comme la plupart des acteurs du secteur du ski, j'ai dû endosser de multiples rôles lors de la création de la marque. J'ai défini son orientation, ses convictions et ses valeurs fondamentales, imaginé le concept visuel des produits, conçu l'architecture, créé les graphismes, photographié les produits, conçu le site web, aménagé le stand de la boutique et même réalisé un film cette année. Jongler avec tous ces aspects a été un véritable défi, mais aussi une expérience enrichissante, qui m'a permis d'apprendre énormément
La saison, c'est mon bébé !
— Donc, cela signifie que Season. est entièrement gérée par Eric et Austin ?
Eric : Oui, à peu près. On est deux. L'un est ingénieur, et l'autre s'occupe du reste. Mais je dois faire la plupart des choses moi-même, alors Season. c'est vraiment « mon bébé » (rires). C'est
un vrai défi et ça demande beaucoup de travail, mais ça en vaut vraiment la peine. Et c'est quelque chose que j'ai toujours voulu faire. J'étais un peu inquiet du résultat, quand même. J'avais l'impression que je finirais par m'épuiser si je continuais à me spécialiser et à me consacrer à fond à une seule chose comme avant : le vélo, le design de produits, le graphisme, le tournage… Alors c'est rafraîchissant et ça change de participer à tout le processus comme ça.
-Qu'est-ce qui rend la saison si spéciale selon vous ?
Eric : Avant tout, je dois dire que je respecte beaucoup de marques différentes. J'aime toutes les marques créées par des personnes très différentes, et je pense qu'elles sont toutes importantes. Je n'écoute pas seulement du folk, du hip-hop, du classique ou du rock, par exemple ; j'aime écouter un peu de tout. Je pense que lorsqu'une marque est appréciée de cette manière, elle devient une sorte de genre musical
Il est normal d'avoir des points de vue et des approches différents. Je pense qu'une marque est le reflet de la culture qu'elle représente. C'est peut-être mon avis, car je travaille dans ce secteur depuis longtemps. Je ne crois pas que nos skis et snowboards soient particulièrement innovants ou technologiquement différents de ceux des autres marques
Ce qui rend notre marque unique, c'est que, notamment pour les skis, j'ai conçu les produits de A à Z, à partir de l'idée originale. J'ai cette idée depuis 25 ans, et personne n'a jamais créé un produit basé sur une idée aussi ancienne
Mes idées ont été acquises et affinées au fil des années passées à travailler chez LINE en tant que skieur. Chaque année, je réexaminais le concept et donnais mon avis sur la conception de la planche : était-elle trop axée sur une condition particulière ? En limitait-elle les avantages d’autres éléments ? Améliorait-elle la planche, ou non ?
L'objectif de cette démarche était de bien comprendre les éléments de conception. C'est pourquoi, lors de la conception de ces skis, j'ai beaucoup réfléchi à la manière de les simplifier. Il y a le ski de compétition, le ski freestyle, le ski all-mountain, le ski carving… et une fois qu'on y pense, les possibilités sont infinies. Ce sont les différentes catégories, vous savez
Nous souhaitions supprimer ces classifications et créer des skis adaptés à différents types de neige : neige fraîche, neige dure, neige molle et neige mixte. Nous avons conçu des skis aux caractéristiques optimales pour chaque condition afin d’optimiser les performances
Nous avons réfléchi à ce qui rendrait le ski sur neige dure plus confortable, par exemple une largeur au patin plus étroite car un contrôle précis des carres est nécessaire, moins de rocker car on n'a pas besoin de beaucoup de flottabilité, et une flexibilité légèrement plus rigide pour bien performer sur neige dure
Cette approche est très différente et je n'aurais jamais pu y parvenir sans l'expérience acquise au cours des 20 dernières années, grâce à laquelle j'ai tant appris
C’est pourquoi ces skis sont si spéciaux : ils ont été conçus avec un sens aigu du raffinement
Nous développons ce concept depuis 20 ans. Alors, même s'il peut ressembler à notre premier ski (et c'en est un), il a été conçu avec une grande précision. Il est adapté à chaque condition de neige. C'est ce qui, je crois, rend le Season. si spécial
Mon partenaire, Austin Smith
— Est-ce qu'Austin, le copain d'Eric, est le même qu'Eric ? Quel genre de personne est Austin Smith ?
Eric : Austin est vraiment très intéressant. On partage beaucoup d'idées, c'est pour ça qu'on travaille bien ensemble. Austin pensait aussi qu'il pouvait simplifier les gammes de produits, souvent trop complexes, des fabricants de snowboards. Avoir beaucoup de modèles, ça se vend bien, certes, mais ça empêche d'approfondir chaque produit. Du coup, on voulait proposer une gamme plus ciblée.
Austin et moi partageons cette idée que « moins, c'est plus ». De plus, il est très sensible à l'environnement et croit fermement que le développement durable est essentiel et que nous devrions tous nous y engager.
Austin est vraiment unique, à l'image de ce qu'il apparaît à l'écran. Il vit librement et sans tabou. Il parcourt le monde en camionnette ; un jour, il participe à une course d'aventure, le lendemain, il fait du snowboard hors-piste, le surlendemain, il skie en station, et le jour suivant, il surfe sur la plage. Austin est toujours authentique, au meilleur sens du terme. Beaucoup de gens ont une certaine image d'eux-mêmes et essaient de s'y conformer. Mais lui, c'est différent. Il vit toujours en accord avec lui-même. J'admire cela.
Quel genre de personne suis-je ?
— Quel genre de personne êtes-vous, Eric ?
Eric : Oui, j'ai certainement quelques remarques à faire (rires). Étonnamment, je suis assez critique envers mes propres pensées. J'essaie de me regarder avec le plus d'objectivité possible. Aux États-Unis, on appelle les gens comme ça des maniaques du contrôle, mais je tiens à ce que mon point de vue soit précis, pas vague. Je ne suis serein que si je maîtrise parfaitement mes actions et les événements
C'est pourquoi je tiens à avoir un contrôle total sur la conception des skis. Je suis mal à l'aise si je ne maîtrise pas le tournage et le montage. Je veux pouvoir continuer à exprimer mes nombreuses opinions
En matière de communication, que ce soit par la vidéo, l'art, l'écriture ou la voix, je tiens particulièrement à exprimer fidèlement mes pensées et mes sentiments
Je sais que ce n'est pas toujours une bonne chose, mais objectivement, je dois admettre que j'ai ce genre de personnalité (rires)
— Vous êtes très organisé, ce qui est un atout pour un homme d'affaires, n'est-ce pas ? (rires)
Eric : Eh bien, le plus étrange, c'est que le monde des affaires ne me motive pas vraiment. Ce n'est pas ce qui me passionne le plus
J'aime bien cette citation d'un groupe de musique : « La musique, c'est une vie, la vie n'est pas un business. » Je suis d'accord. La vie n'est pas un business. J'ai toujours des idées. Si je les développe, elles pourraient se transformer en produits commercialisables, et je pense avoir les compétences nécessaires pour développer et commercialiser des produits à partir de ces idées. Mais je ne veux pas en faire un business
Ma vie et ce qui m'a influencé
-Quel événement a eu un impact majeur sur la vie d'Eric ?
Eric : Waouh, c'est une question difficile (rires). Hmm, je dirais le ski, et en deuxième position le snowboard. Quand j'ai commencé le snowboard, j'étais bluffé ! Je me disais : « Waouh, c'est génial ! C'est complètement différent du ski. Les mouvements sont similaires, mais c'est différent. » Grâce au ski et au snowboard, j'ai rencontré des amis très importants qui sont comme une famille pour moi
Et la personne qui a eu la plus grande influence sur ma vie, c'est sans aucun doute ma femme. Nous sommes ensemble depuis 20 ans et mariés depuis 15 ans. Elle est snowboardeuse professionnelle, alors nous avons travaillé et grandi ensemble. Elle est l'équilibre parfait dans ma vie
J'ai toujours été quelqu'un d'extrême, et quand je m'emballe, j'ai tendance à aller trop loin. Elle m'aide à garder les pieds sur terre, mentalement et physiquement, et me permet de trouver l'équilibre. Nous allons aussi fonder une famille ensemble, avec deux adorables filles, Isabella, 9 ans, et Nova, 5 ans. Et bien sûr, mes parents m'ont toujours soutenue et m'ont permis de faire ce que je voulais librement dans ce monde si particulier
Une autre personne incomparable, c'est Jason Levinthal, le fondateur de LINE. Si je n'avais pas rencontré Jay, je ne serais pas là où je suis aujourd'hui. Depuis que je suis devenu rider LINE à 15 ans, il a toujours été comme un grand frère pour moi, et nous avons toujours collaboré sur des projets créatifs. Jay a
toujours cherché à comprendre mes idées novatrices et m'a soutenu sans réserve. On a fait plein de trucs géniaux et complètement dingues ensemble (rires). Bien sûr, il y a aussi les cinéastes, les photographes, les autres riders, et toute cette culture du snow… la liste est longue.
— C’est exact, la rencontre d’Eric avec Jason et l’équipe originale de LINE représente ses racines
Cliquez ici pour une interview approfondie avec Jason Levinthal, fondateur de LINE
Ma philosophie
-Quelle est la philosophie de vie d'Eric ?
Je ne suis pas religieux, donc je n'ai pas de philosophie de la foi systématique ni rien de ce genre. Cependant, j'ai étudié un peu la philosophie et les religions, et j'ai constaté que des idées similaires se retrouvent dans des concepts fortement ancrés dans une région ou une culture spécifique. De manière plus générale, des idées issues du christianisme peuvent s'appliquer au bouddhisme, et des idées issues de l'hindouisme à l'islam. En Occident, le judéo-christianisme est à la base de la plupart des religions, mais les religions et philosophies orientales, bien qu'elles puissent paraître très différentes, présentent en réalité des similitudes
Je trouve tout cela à la fois magnifique et terrifiant, car cela pousse ceux qui croient avoir raison à se battre pour défendre leurs convictions. Je ne suis pas particulièrement religieux, mais je pense que toutes les croyances sont intéressantes et méritent d'être respectées
Ma philosophie s'articule autour de questions telles que « Quel est le sens de notre existence ? » et « Comment devons-nous utiliser notre temps et notre vie limités ? »
C'est un sujet souvent soulevé par les philosophes (rires)
— (Rires) Eric n'en est pas moins philosophe. C'est un vrai penseur. Son mode de vie et son art parlent d'eux-mêmes
Eric : Quand j'étais petit, mon père m'apprenait souvent les paroles de Joseph Campbell (mythologue américain)
« Suis ta passion. »
Essentiellement, cela signifie rechercher le sentiment d'être là où tu es maintenant et que ce que tu fais est juste, et je pense que c'est absolument vrai.
Bon, je ne peux pas nier mon parti pris, car j'ai eu une vie heureuse. J'ai réussi, alors mon interprétation de cette phrase est peut-être biaisée (rires). Mais j'ai toujours vécu en y croyant, comme mon père me l'a appris et comme je l'enseigne à mes enfants
Par exemple, imaginez que vous adoriez peindre, mais qu'un jour, vous ayez plus de responsabilités : une famille, d'autres choses à protéger. Vous ne savez pas si vous pourrez vivre de votre art, alors vous décidez de chercher un emploi plus stable. Mais en réalité, il est possible que vous échouiez aussi dans ce nouvel emploi
Même si vous faites des compromis sur vos rêves et vos objectifs de vie et optez pour ce qui semble être un choix plus sûr, il y a un risque que cela ne fonctionne pas, car vous n'avez pas le contrôle total. Vous travaillez dur chaque jour, en sacrifiant quelque chose que vous aimez, et vous continuez à travailler dur même si vous détestez ce que vous faites, et puis la retraite approche. Et puis, un jour, vous êtes licencié du jour au lendemain et vous n'avez plus aucune indemnité de départ. C'est arrivé à quelqu'un que je connais, et je me suis dit : ne vaudrait-il pas mieux faire quelque chose qu'on aime et échouer plutôt que de finir comme ça ?
Nous avons également réalisé avec Nimbus un film intitulé « Drawn from here », qui exprime mon point de vue à travers les mots de différentes personnes. L'un de ces mots aborde le sens de l'existence humaine. Ce sens est en perpétuelle évolution, et je suis constamment à sa recherche
Une autre citation de l'auteur du livre « La Guerre de l'Art » signifie : « Vous finirez par rencontrer de la résistance. » Lorsque vous entreprenez quelque chose, vous vous examinez et de nombreuses raisons vous viennent à l'esprit pour ne pas le faire. Vous pensez : « Peut-être devrais-je abandonner. » Mais il existe aussi de nombreuses raisons de le faire. Vous vous sentez donc tiraillé. C'est normal, et vous pouvez décider par vous-même si la partie de vous qui veut réussir ou celle qui veut abandonner l'emportera
Ce livre est une lecture incontournable pour tous ceux qui ont du mal à trouver leur voie, en particulier les personnes créatives, car il montre que ressentir de l'anxiété et du doute peut être une bonne chose
Quand une petite voix intérieure me dit « Peut-être devrais-je arrêter ça », c'est en réalité le signe que « je devrais le faire ». Je suppose que c'est ce que je crois
Un nouveau chapitre s'ouvre
-Quel est le prochain objectif d'Eric ?
Eric : C’est une question intéressante. Ce qui est intéressant, c’est que je suis justement en train de repenser ma vie. Un nouveau chapitre commence
Je suis encore en train de réfléchir à la répartition de mon temps entre le design, le cinéma, le ski, le snowboard, ma famille, mes interactions avec elle, etc. Je me pose ces questions et je réfléchis à ce que je veux vraiment faire
Je pense qu'il est important d'avoir des objectifs. Par exemple, si je veux devenir psychologue, je dois savoir ce que je dois faire pour y parvenir. Il ne suffit pas de le vouloir ; je dois réfléchir précisément aux étapes à suivre. Je pense que c'est la même chose dans la vie
L'avenir que vous envisagez doit être aussi vif et clair que possible, car cela facilite la progression vers cet avenir
Cependant, contrairement à mes attentes, je suis toujours skieuse professionnelle, et comme l'avenir est si imprévisible, le mien est plutôt incertain. Franchement, je n'aurais jamais imaginé que ça se passerait comme ça. (Rires) J'ai l'impression que ma vie d'avant continue de plus belle
Mais au lieu de repousser les limites du ski et de faire évoluer le sport lui-même, je développe des idées que j'ai depuis longtemps, et grâce à ces itérations, je continue à communiquer plus clairement ces concepts et idées autrefois radicaux qui sont maintenant partagés par la communauté des sports de neige
En ce moment, j'essaie de trouver ma voie pour le ski. Franchement, je ne sais pas trop… (rires) Avant, j'étais concentrée sur mon objectif, et tout ce que je faisais y était orienté. Mais maintenant, j'ai tellement changé que je me demande ce que le ski représente pour moi. Est-ce que ce sera toujours pareil, ou est-ce que ce sera complètement différent ? Quel sera mon niveau ? Est-ce que je skierai devant une caméra, ou est-ce que je skierai pour moi, avec mes amis et ma famille ? Qu'est-ce qui me rendra le plus heureuse ?
Une chose est sûre : être père est une joie irremplaçable. Je chéris chaque instant passé en famille. Depuis près d'un an, mes enfants ne peuvent plus aller à l'école à cause de la COVID-19, alors je leur fais l'école à la maison. C'est un vrai défi (rires). Pour la première fois de ma vie, j'ai découvert la patience. (rires)
Avant cette interview, j'apprenais à ma grande sœur Isabella à faire un salto avant sur le trampoline. Moi, par contre, j'en suis incapable (rires). Les enfants sont incroyables : ils absorbent tout et deviennent très vite doués. C'est un vrai bonheur pour les parents de les voir grandir et de les accompagner
Alors, si je devais répondre à cette question, je dirais que je ne sais pas encore quel sera mon prochain objectif, mais je réfléchis à la fréquence et à la manière dont je vais skier. Bien sûr, je continuerai à skier, et j'en ai toujours eu l'intention, mais je travaille toujours dans la promotion pour plusieurs marques.
Je cherche donc une façon de pratiquer le ski qui me convienne. Je tiens à continuer à skier avec ma famille et mes amis, et je chéris ces moments plus que tout. Je réfléchis aussi à la manière dont je peux immortaliser ces expériences et les intégrer à mon travail.
Bien sûr, je réfléchis à beaucoup de choses pour l'avenir de Season. En fait, je travaille d'arrache-pied sur de nombreux projets pour la saison prochaine et j'y consacre toutes mes journées. J'ai hâte de vous en reparler la prochaine fois pour vous parler des développements futurs de Season
— Ah bon ? C'est super ! Alors, Eric, pour finir, un petit message pour le Japon ? Un selfie, s'il vous plaît !
Eric : D'accord ! Vous êtes prêts ?
Merci à tous pour votre soutien à Season. Et merci infiniment pour votre soutien au fil des ans. Je vous suis vraiment reconnaissant. J'adore le Japon, et les Japonais aussi. J'ai hâte d'y retourner bientôt !
Remerciements particuliers à Eric Pollard
. Intervieweuse : Chise Nakagawa (CAST).
Enregistrement de l’interview : 25 mai 2021.
Intervieweuse/Rédactrice :
À Chise Nakagawa.
l’université, elle était membre du club de ski et passionnée de ski alpin. Plus tard, elle a travaillé chez Yama-kei Publishers, où elle produisait des magazines de snowboard et voyageait à travers le monde, notamment en Alaska, en Europe du Nord et en Europe. En 1999, elle s’est associée à la société américaine « FREEZE » pour lancer le magazine de freeski « Generation-X ». Elle a parcouru le monde pour suivre les X-Games et réaliser des films. Ayant travaillé avec l’équipe LINE aux États-Unis, elle est devenue une amie proche d’Eric Pollard depuis les débuts de ce dernier chez LINE à l’âge de 15 ans. Après une période d’éloignement du monde du ski, elle y fait son retour avec « STEEP ».